Avima Iron Ore Limited a annoncé avoir lancé une procédure d’arbitrage contre la République du Congo et réclame 27 milliards de dollars de dommages et intérêts après que le gouvernement lui a retiré sa licence de production l’année dernière.
La licence de minerai de fer de la société enregistrée aux Émirats arabes unis était l’une des trois que le gouvernement congolais a révoquées à la fin de l’année dernière et remise à une société peu connue soutenue par des investissements chinois appelée Sangha Mining Development Sasu.
Avima a déclaré dans un communiqué qu’il était prévu de commencer la production et d’expédier du minerai de fer à haute teneur à des clients depuis un port du Cameroun voisin à partir de janvier 2021.
La procédure a débuté vendredi dernier devant la Cour internationale d’arbitrage de la Chambre de commerce internationale, a déclaré Avima.
« Nous prenons toutes les mesures nécessaires et les mesures préventives pour protéger notre investissement contre ces tentatives illégales d’expropriation de nos actifs », a déclaré le président exécutif d’Avima, Socrates Vasiliades.
Le ministère congolais des Mines n’a pas pu être joint dans l’immédiat pour commenter.
L’australien Sundance Resources, dont le projet Mbalam-Nabeba chevauche la frontière du Congo et du Cameroun, a déposé une demande d’arbitrage contre le Congo en mars après que le gouvernement lui a retiré sa licence. Il réclame 8,8 milliards de dollars de dommages et intérêts.
Sundance a également renvoyé un différend avec le Cameroun à l’arbitrage la semaine dernière après que le gouvernement a déclaré qu’il était en pourparlers avec le Congo pour développer la partie camerounaise de la mine avec des investisseurs chinois.
Melanie Burton et Aaron Ross; Montage par Bate Felix et Bernadette Baum
