Le 7 septembre 1997 d\u00e9c\u00e9dait au Maroc le mar\u00e9chal Mobutu du Za\u00efre (actuelle RDC), quatre mois apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 chass\u00e9 du pouvoir. 24 ans plus tard, le pays peine \u00e0 se trouver un destin, et de plus en plus de Congolais regrettent l\u2019ancienne \u00e9poque. Analyse pour Sputnik de Patrick Mbeko, sp\u00e9cialiste de l\u2019Afrique centrale.
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Surnomm\u00e9 le \u00abGuide supr\u00eame\u00bb, le \u00abGrand L\u00e9opard\u00bb, il avait r\u00e9gn\u00e9 sur le Za\u00efre (actuelle R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo) sans partage pendant 32 longues ann\u00e9es. Le mar\u00e9chal Mobutu Sese Seko, puisque c\u2019est de lui qu\u2019il s\u2019agit, a marqu\u00e9 l\u2019imaginaire de millions de Za\u00efrois (congolais) et d\u2019Africains. Consid\u00e9r\u00e9 comme l\u2019un des chefs d\u2019\u00c9tat les plus influents du continent noir pendant la guerre froide, il avait marqu\u00e9 son \u00e9poque en jouant le r\u00f4le que l\u2019Occident attendait de lui en tant que rempart contre les men\u00e9es sovi\u00e9tiques. \u00c0 chaque grande crise en Afrique sub-saharienne, il avait son mot \u00e0 dire. Pesant sur le cours des \u00e9v\u00e8nements aussi bien en Angola et au Burundi qu\u2019en Ouganda et en Afrique australe, il n\u2019a pourtant pas pu stopper la guerre qui lui a \u00e9t\u00e9 impos\u00e9e en octobre 1996. Confront\u00e9 \u00e0 une r\u00e9bellion arm\u00e9e soutenue par les pays voisins avec la b\u00e9n\u00e9diction de certains pays occidentaux, il s\u2019est vu contraint \u00e0 l\u2019exil, avant de rendre l\u2019\u00e2me quelque temps apr\u00e8s \u00e0 Rabat, au Maroc.
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S\u2019il y a une r\u00e9putation qui a coll\u00e9 \u00e0 la peau du mar\u00e9chal Mobutu jusqu\u2019\u00e0 son d\u00e9c\u00e8s, c\u2019est bien celui d’\u00abhomme de l\u2019Occident\u00bb. Il aurait \u00e9t\u00e9 rep\u00e9r\u00e9 par la CIA au d\u00e9but des ann\u00e9es 1960. \u00c0 l\u2019accession du Congo \u00e0 la souverainet\u00e9 internationale, le 30 juin 1960, Joseph-D\u00e9sir\u00e9 Mobutu, ancien journaliste et sous-officier dans l\u2019Arm\u00e9e nationale congolaise (ANC), \u00e9volue aux c\u00f4t\u00e9s du Premier ministre Patrice \u00c9mery Lumumba. Lorsque la crise \u00e9clate entre l\u2019ancienne puissance coloniale (la Belgique) et le Congo nouvellement ind\u00e9pendant, Lumumba le propulse ainsi qu\u2019un certain nombre d\u2019officiers congolais \u00e0 des grades sup\u00e9rieurs dans le cadre de sa politique d\u2019africanisation de l\u2019arm\u00e9e nationale. Mobutu devient colonel et est nomm\u00e9 chef d\u2019\u00e9tat-major de l\u2019ANC.<\/p>\n\n\n\n Entre-temps, une grave crise \u00e9clate entre le Premier ministre Lumumba et le pr\u00e9sident Kasavubu, instrumentalis\u00e9 par la Belgique. Face \u00e0 la persistance des tensions entre les deux hommes, Mobutu les neutralise au pr\u00e9texte de sortir le pays de l\u2019impasse. Instrumentalis\u00e9 par la CIA et Bruxelles, soutenu par la Mission des Nations unies au Congo (ONUC), dont le noyau d\u00e9cisionnel est compos\u00e9 d\u2019Am\u00e9ricains, il \u00e9carte d\u00e9finitivement, dans un premier temps, Patrice Lumumba, soup\u00e7onn\u00e9 \u00e0 tort de flirter avec le communisme. Dans un second temps, il orchestre un coup d\u2019\u00c9tat contre le pr\u00e9sident Joseph Kasavubu, le 24 novembre 1965.<\/p>\n\n\n\n \u00c0 partir de ce moment, Mobutu se positionne comme l\u2019un des plus grands alli\u00e9s de l\u2019Occident sur le continent africain. Le Congo (rebaptis\u00e9 Za\u00efre en 1971) devient le partenaire privil\u00e9gi\u00e9 des \u00c9tats-Unis dans leur croisade contre les men\u00e9es sovi\u00e9tiques en Afrique. \u00c0 travers Mobutu, la CIA m\u00e8ne une lutte sans merci contre tous les r\u00e9gimes africains soutenus par l\u2019URSS.<\/p>\n\n\n\n La France, malgr\u00e9 la faiblesse de ses int\u00e9r\u00eats \u00e9conomiques au Za\u00efre, y trouve aussi son int\u00e9r\u00eat. Par l\u2019interm\u00e9diaire de Mobutu, l\u2019Hexagone conforte en effet ses positions dans plusieurs pays d\u2019Afrique centrale. Si bien que le Za\u00efre, qui n\u2019est pourtant pas dans son pr\u00e9 carr\u00e9, devient un alli\u00e9 important. Mobutu s\u2019ins\u00e8re ainsi dans le r\u00e9seau fran\u00e7africain au point d\u2019en devenir un des piliers les plus importants. En 1977 et 1978, l\u2019arm\u00e9e fran\u00e7aise (le 2\u00e8 REP de la L\u00e9gion \u00e9trang\u00e8re), \u00e9paul\u00e9e par l\u2019arm\u00e9e marocaine (1977) puis belge (1978), intervient dans le Shaba (Katanga) pour contrer des r\u00e9bellions anti-Mobutu venues d\u2019Angola et soutenues par Cuba…<\/p>\n\n\n\n \u00abS’affranchir de la tutelle\u00bb occidentale<\/strong><\/p>\n\n\n\n S\u2019il est vrai que les \u00c9tats-Unis et la Belgique ont hiss\u00e9 le lieutenant-g\u00e9n\u00e9ral Mobutu \u00e0 la t\u00eate du Congo pour servir leurs int\u00e9r\u00eats, il est vrai aussi qu\u2019avec l\u2019\u00e9volution du temps, la conjoncture g\u00e9opolitique et surtout l\u2019exp\u00e9rience acquise au sommet de l\u2019\u00c9tat, Mobutu \u00e9tait parvenu \u00e0 ma\u00eetriser le m\u00e9canisme de fonctionnement interne du syst\u00e8me politique et financier de ses alli\u00e9s occidentaux, au point d\u2019en d\u00e9celer les faiblesses et les contradictions qu\u2019il parvient \u00e0 manier avec maestro pour \u00e9chapper \u00e0 leur pression. Il avait ainsi r\u00e9ussi \u00e0 renverser de temps en temps les r\u00f4les: le l\u00e9opardeau, devenu adulte, avait mat\u00e9 ses dompteurs. Comme l\u2019a soulign\u00e9 le cin\u00e9aste Thierry Michel, r\u00e9alisateur de plusieurs films documentaires sur sa vie, \u00abMobutu a \u00e9t\u00e9 l\u2019otage des Am\u00e9ricains et des Belges, c\u2019est \u00e9vident. Mais il s\u2019est affranchi de cette tutelle. Il a jou\u00e9 les Am\u00e9ricains contre les Belges, les Fran\u00e7ais contre les Am\u00e9ricains, etc. Il a m\u00eame jou\u00e9 les diff\u00e9rents clans du pouvoir am\u00e9ricains les uns contre les autres.\u00bb<\/em><\/p>\n\n\n\n Mobutu ira jusqu\u2019\u00e0 expulser, plus d\u2019une fois, l\u2019ambassadeur am\u00e9ricain Deane Hinton du Za\u00efre sans perturber s\u00e9rieusement les relations qu\u2019il entretenait avec Washington, guerre froide oblige…<\/p>\n\n\n\n La fin des amours<\/strong><\/p>\n\n\n\n Mais d\u00e8s la fin de la guerre froide, la donne change. Avec l\u2019\u00e9limination de \u00abla menace sovi\u00e9tique\u00bb, les Am\u00e9ricains ont estim\u00e9 qu\u2019il n\u2019\u00e9tait plus dans leur int\u00e9r\u00eat de soutenir Mobutu et, au contraire, qu\u2019il fallait s\u2019en d\u00e9faire urgemment. Le \u00abma\u00eetre de Kinshasa\u00bb avait perdu sa valeur utilitaire et l\u2019ambassadrice am\u00e9ricaine Melissa Wells ne manqua pas de le lui faire comprendre sans s\u2019encombrer de circonlocutions diplomatiques.<\/p>\n\n\n\n En octobre 1996, le Pr\u00e9sident, entre-temps autoproclam\u00e9 mar\u00e9chal, est confront\u00e9 \u00e0 une r\u00e9bellion arm\u00e9e soutenue par le Rwanda et l\u2019Ouganda avec la b\u00e9n\u00e9diction des \u00c9tats-Unis. Affaibli par la maladie (il souffre alors d\u2019un cancer de la prostate), il est incapable de r\u00e9sister \u00e0 la pouss\u00e9e des rebelles. Le 17 mai 1997, Mobutu Sese Seko quitte le Za\u00efre pour le Maroc o\u00f9 il d\u00e9c\u00e9dera quelques mois plus tard.<\/p>\n\n\n\n Pour de nombreux Za\u00efrois, pour qui la gestion du Mobutisme fut une catastrophe tant sur le plan socio-politique qu\u2019\u00e9conomique, la chute du \u00abGrand L\u00e9opard\u00bb devrait marquer le d\u00e9but d\u2019une nouvelle \u00e8re pour le Za\u00efre, rebaptis\u00e9 R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo par le tombeur de Mobutu, Laurent-D\u00e9sir\u00e9 Kabila.<\/p>\n\n\n\n Le temps du d\u00e9luge<\/strong><\/p>\n\n\n\n Le probl\u00e8me est que la \u00abr\u00e9volution\u00bb vendue aux Congolais par Laurent-D\u00e9sir\u00e9 Kabila et ses parrains a fini par accoucher d\u2019une mis\u00e8re noire. D\u2019abord parce que la RDC a replong\u00e9 dans une terrible guerre civile deux ans apr\u00e8s, conflit qui a totalement ruin\u00e9 le pays et a fait des millions de victimes. Ensuite, parce que le pays n\u2019a jamais recouvr\u00e9 une stabilit\u00e9 totale malgr\u00e9 la signature d\u2019accords de paix et l\u2019organisation d\u2019\u00e9lections \u00e0 trois reprises. Des \u00e9lections contest\u00e9es en raison des irr\u00e9gularit\u00e9s qui les ont toujours caract\u00e9ris\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n En r\u00e9alit\u00e9, depuis le d\u00e9part du mar\u00e9chal Mobutu, la RDC ne s\u2019est jamais relev\u00e9e. Si la situation politique semble se stabiliser, il n\u2019en demeure pas moins que la situation socio-\u00e9conomique et s\u00e9curitaire, elle, n\u2019a rien \u00e0 envier \u00e0 celle de certains \u00ab\u00c9tats faillis\u00bb. L\u2019urgence est \u00e0 tous les niveaux et les d\u00e9fis sont \u00e9normes. Bien en haut de la liste des priorit\u00e9s, il y a l\u2019\u00e9pineuse question s\u00e9curitaire dans les r\u00e9gions du Kivu et de l\u2019Ituri. L\u00e0-bas, pr\u00e8s d\u2019une centaine de groupes arm\u00e9s continuent de faire r\u00e9gner la loi de la terreur. \u00c0 cela s\u2019ajoute la mont\u00e9e en puissance du tribalisme qui inqui\u00e8te de plus en plus. Ce sont tous ces probl\u00e8mes qui poussent aujourd\u2019hui des Congolais \u00e0 regretter l\u2019\u00e9poque Mobutu.<\/p>\n\n\n\n Depuis quelque temps, l\u2019ancien drapeau du Za\u00efre (vert, rouge, jaune) est revenu en force et de nombreux Congolais n\u2019h\u00e9sitent plus \u00e0 rappeler les \u00abbons coups\u00bb de l\u2019ancienne \u00e9poque. Il faut dire que sous le mar\u00e9chal, tout n\u2019\u00e9tait pas noir comme l\u2019a souvent pr\u00e9tendu une certaine presse occidentale. \u00c0 cet \u00e9gard, il convient en effet de souligner que le Za\u00efre connaissait une paix et une stabilit\u00e9 totale. L\u2019unit\u00e9 du pays \u00e9tait prise en exemple ailleurs sur le continent. Dans les premi\u00e8res ann\u00e9es du r\u00e9gime, l\u2019\u00e9conomie \u00e9tait florissante en raison, entre autres, de la nationalisation des actifs congolais de l\u2019Union mini\u00e8re (ce qui avait contrari\u00e9 profond\u00e9ment la soci\u00e9t\u00e9 m\u00e8re, la G\u00e9n\u00e9rale de Belgique qui contr\u00f4lait environ 70% de l\u2019\u00e9conomie du Congo-belge) et la cr\u00e9ation de la G\u00e9camines (G\u00e9n\u00e9rale des carri\u00e8res et des mines) qui s\u2019occupait de l\u2019exploitation des minerais du cuivre.<\/p>\n\n\n\n La guerre du Vietnam ayant provoqu\u00e9 une flamb\u00e9e spectaculaire des cours mondiaux du cuivre, l\u2019\u00c9tat congolais avait rempli ses caisses et investi dans le social. Pour consolider son nouveau r\u00e9gime \u00e9conomique, Mobutu avait \u00e9galement remplac\u00e9 l\u2019argent, en lan\u00e7ant une nouvelle unit\u00e9 mon\u00e9taire qu\u2019il baptisa le Za\u00efre, en r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 la nouvelle d\u00e9nomination du pays depuis le 27 octobre 1971. Un Za\u00efre-monnaie \u00e9quivalait \u00e0 100 francs belges et \u00e0 deux dollars am\u00e9ricains. Ce furent pour beaucoup des ann\u00e9es fastes, la p\u00e9riode des vaches grasses.<\/p>\n\n\n\n Le 30 octobre 1974, le Za\u00efre, au sommet de sa gloire, organisait l\u2019un des plus grands combats de boxe de l\u2019histoire. Combat au cours duquel l\u2019illustre Mohamed Ali d\u00e9fiait l\u2019invincible George Foreman. \u00abThe Rumble in the Jungle\u00bb, pour reprendre une expression de la presse anglo-saxonne.<\/p>\n\n\n\n Durant toute cette p\u00e9riode, le pays est au vert, en d\u00e9pit des secousses engendr\u00e9es par la politique de la Za\u00efrianisation, dont l\u2019articulation a, au fil des ans, entra\u00een\u00e9 la faillite, voire la d\u00e9liquescence rapide de la plupart des entreprises arrach\u00e9es aux \u00e9trangers.<\/p>\n\n\n\n Le syst\u00e8me \u00e9ducatif comptait parmi les meilleurs sur le continent, ce qui a fait que de nombreux \u00e9trangers venaient \u00e9tudier au Za\u00efre. Dans la r\u00e9gion des Grands Lacs, il suscitait une telle crainte qu\u2019aucun pays ne s\u2019aventurait \u00e0 violer son int\u00e9grit\u00e9 territoriale. M\u00eame si au final Mobutu a fini, cruelle ironie de l\u2019Histoire, par d\u00e9truire de ses propres mains ce qu\u2019il avait pourtant b\u00e2ti au prix d\u2019\u00e9normes sacrifices, pour de nombreux habitants cette \u00e9poque reste la meilleure de l\u2019existence de l\u2019\u00c9tat congolais \u00e0 ce jour.<\/p>\n\n\n\n Au regard de ceci, on comprend pourquoi des Congolais sont nostalgiques: non pas parce que l\u2019ancien Pr\u00e9sident aurait \u00e9t\u00e9 un ange ou sans d\u00e9fauts, mais parce que ses successeurs, ceux qui ont fait r\u00eaver la population en lui promettant monts et merveilles, n\u2019ont pas fait mieux que lui. Le mar\u00e9chal avait proph\u00e9tis\u00e9 qu\u2019apr\u00e8s lui, ce serait le d\u00e9luge…<\/p>\n\n\n\n Blaise Mbeko<\/strong><\/p>\n","protected":false,"gt_translate_keys":[{"key":"rendered","format":"html"}]},"excerpt":{"rendered":" Le 7 septembre 1997 d\u00e9c\u00e9dait au Maroc le mar\u00e9chal Mobutu du Za\u00efre (actuelle RDC), quatre mois apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 chass\u00e9 du pouvoir. 24 ans plus tard, le pays peine \u00e0 se trouver un destin, et de plus en plus de Congolais regrettent l\u2019ancienne \u00e9poque. Analyse pour Sputnik de Patrick Mbeko, sp\u00e9cialiste de l\u2019Afrique centrale. Surnomm\u00e9 le \u00abGuide supr\u00eame\u00bb, le \u00abGrand L\u00e9opard\u00bb, il avait r\u00e9gn\u00e9 sur le Za\u00efre (actuelle R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo) sans partage pendant 32 longues ann\u00e9es. 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Au d\u00e9part, l\u2019homme de l\u2019Occident<\/strong><\/p>\n\n\n\n