Apr\u00e8s avoir \u00e9tudi\u00e9 les impacts de l’extraction du cobalt en R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo, une \u00e9quipe interdisciplinaire de chercheurs dirig\u00e9e par la Northwestern University etudie davantage de donn\u00e9es sur la mani\u00e8re dont les technologies \u00e9mergentes affectent la sant\u00e9 humaine et les moyens de subsistance .<\/p>\n\n\n\n
Le Congo est le premier producteur mondial de cobalt, qui est utilis\u00e9 dans de nombreuses batteries qui alimentent les v\u00e9hicules \u00e9lectriques. Les ventes de v\u00e9hicules \u00e9lectriques devraient monter en fl\u00e8che dans les ann\u00e9es \u00e0 venir, alors que les pays s’efforcent de r\u00e9duire leurs \u00e9missions de carbone.<\/p>\n\n\n\n
Dans un article publi\u00e9 dans la revue One Earth , le groupe \u00e0 l’origine de la nouvelle \u00e9tude explique que des travaux exploratoires sur le terrain dans les communaut\u00e9s mini\u00e8res de cobalt de la province du Lualaba ont \u00e9t\u00e9 men\u00e9s pour pouvoir construire des \u00e9valuations du cycle de vie social (S-LCA).<\/p>\n\n\n\n
L’\u00e9quipe compos\u00e9e d’anthropologues, d’ing\u00e9nieurs et d’experts en sant\u00e9 publique a collect\u00e9 des donn\u00e9es qualitatives par le biais d’entretiens approfondis et de discussions de groupe avec des mineurs et d’autres membres de la communaut\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0Pour ce type de travail, il est important de travailler dans tous les domaines afin d’\u00eatre inform\u00e9\u00a0\u00bb,<\/em> a d\u00e9clar\u00e9 Sera Young, l’un des co-auteurs de l’\u00e9tude, dans un communiqu\u00e9 de presse. \u00ab Il peut \u00eatre difficile pour les ing\u00e9nieurs qui d\u00e9veloppent les technologies de comprendre les effets sociaux. En travaillant ensemble, nous pouvons dresser un tableau complet des cons\u00e9quences de l’extraction des ressources.<\/em><\/p>\n\n\n\n Apr\u00e8s un tel travail exploratoire, les chercheurs ont d\u00e9couvert que l’extraction du cobalt \u00e9tait associ\u00e9e \u00e0 une augmentation de la violence, de la toxicomanie, de l’ins\u00e9curit\u00e9 alimentaire et hydrique et des probl\u00e8mes de sant\u00e9 physique et mentale. Les membres de la communaut\u00e9 ont signal\u00e9 avoir perdu des terres communales, des terres agricoles et des maisons, que les mineurs ont d\u00e9terr\u00e9es pour extraire du cobalt. Sans terres agricoles, les Congolais \u00e9taient parfois contraints de traverser les fronti\u00e8res pour la Zambie en vue d’ acheter la nourriture.<\/p>\n\n\n\n \u00ab\u00a0Vous pourriez penser que l’exploitation mini\u00e8re consiste simplement \u00e0 d\u00e9terrer quelque chose<\/em>\u00ab\u00a0, a d\u00e9clar\u00e9 Young. \u00ab Mais ils ne creusent pas sur des terres vacantes . Les gens creusent litt\u00e9ralement des trous dans le sol de leur salon. Les r\u00e9percussions de l’exploitation mini\u00e8re peuvent toucher presque tous les aspects de la vie.<\/em><\/p>\n\n\n\n Young a \u00e9galement soulign\u00e9 que les d\u00e9chets g\u00e9n\u00e9r\u00e9s par l’extraction du cobalt et d’autres m\u00e9taux peuvent polluer l’eau, l’air et le sol, entra\u00eenant une diminution des rendements des cultures, des aliments et de l’eau contamin\u00e9s, et des probl\u00e8mes de sant\u00e9 respiratoire et reproductive.<\/p>\n\n\n\n En fait, les mineurs qui ont particip\u00e9 \u00e0 l’\u00e9tude ont signal\u00e9 que les conditions de travail \u00e9taient dangereuses, injustes et stressantes. Plusieurs travailleurs ont indiqu\u00e9 qu’ils craignaient des effondrements de puits de mine.<\/p>\n\n\n\n Young a d\u00e9clar\u00e9 qu’\u00e0 mesure que les leaders de l’industrie s’orientent vers la d\u00e9carbonisation pour ralentir, arr\u00eater ou m\u00eame inverser le changement climatique d’origine humaine, les technologies reposent de plus en plus sur les batteries au lieu des combustibles fossiles, mais des donn\u00e9es relatives aux effets de ces technologies sur le bien-\u00eatre social sont n\u00e9cessaires.<\/p>\n\n\n\n