Entre accusations de complot, rapport d’expertise fantaisiste et querelles entre services, les dirigeants du Lualaba n’en finissent plus de se d\u00e9chirer apr\u00e8s la saisie l’an dernier d’une cargaison de 40 tonnes de cobalt. Enjeu du conflit : la succession \u00e0 la t\u00eate de la riche province mini\u00e8re de Fifi Masuka Saini, apr\u00e8s la mise \u00e0 l’\u00e9cart du gouverneur Richard Muyej.<\/p>\n
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Invit\u00e9e \u00e0 prendre part d\u00e9but mars \u00e0 la visite aux Etats-Unis de la ministre congolaise des mines Antoinette N’Samba Kalambayi, qui se rendait \u00e0 Washington pour signer un Memorandum of Understanding (MoU) avec les autorit\u00e9s am\u00e9ricaines, la vice-gouverneure et gouverneure par int\u00e9rim du Lualaba, Fifi Masuka Saini, a eu la surprise de voir sa demande de visa inexplicablement retard\u00e9e, rendant finalement impossible sa participation au voyage de la ministre.<\/p>\n
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Qu’elle soit motiv\u00e9e ou simplement accidentelle, cette p\u00e9rip\u00e9tie administrative intervient dans la foul\u00e9e d’une s\u00e9rie d’affaires ayant \u00e9branl\u00e9 le gouvernorat de la riche province mini\u00e8re du Lualaba, dans le sud-est de la RDC. La plus intrigante d\u00e9bute le 5 octobre 2021, avec l’annonce de la saisie de dix-sept camions par les agents de la division anti-fraude du gouvernement local. Les autorit\u00e9s ont justifi\u00e9 l’op\u00e9ration en expliquant que les poids lourds en question transportaient 40 tonnes de cobalt r\u00e9parties en 800 sacs de 50 kg, et s’appr\u00eataient \u00e0 exporter ill\u00e9galement leur cargaison \u00e0 destination de l’Afrique du Sud.<\/p>\n
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La saisie intervient alors que le ministre des finances du gouvernement central, Nicolas Kazadi, et le tr\u00e8s m\u00e9diatique Jules Alingete Key, qui chapeaute l’Inspection g\u00e9n\u00e9rale des finances (IGF, une instance relevant de l’autorit\u00e9 directe du pr\u00e9sident F\u00e9lix Tshisekedi), \u00e9taient de passage dans l’ex-Grand Katanga pour mener une mission de sensibilisation des acteurs \u00e9conomiques au respect des r\u00e8gles fiscales. Dans un tweet, le grand argentier congolais, qui a salu\u00e9 la saisie, a d\u00e9clar\u00e9 alors avoir \u00ab\u00a0s\u00e9v\u00e8rement mis en garde\u00a0\u00bb les miniers contre ces pratiques.<\/p>\n
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Un taux de radioactivit\u00e9 \u00ab\u00a0tr\u00e8s inqui\u00e9tant\u00a0\u00bb<\/strong><\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n Entrepos\u00e9s sur le parking de l’h\u00f4tel de ville de Kolwezi, les camions saisis sont laiss\u00e9s \u00e0 la disposition de la justice. Leur cargaison est \u00e9tudi\u00e9e dans un premier rapport r\u00e9dig\u00e9 le 2 octobre par Jean-Serge Miji Kamwengo, l’un des conseillers du ministre provincial des mines Jean-Marie Tshizainga Sanama. Cette date du 2 octobre laisse d’ailleurs penser que la saisie est ant\u00e9rieure de plusieurs jours \u00e0 son annonce, et que celle-ci a \u00e9t\u00e9 retard\u00e9e pour co\u00efncider avec la visite dans la r\u00e9gion du ministre des finances et du patron de l’IGF.<\/p>\n <\/p>\n Dans ce document, l’auteur note que \u00ab\u00a0les analyses approfondies […] certifient des valeurs tr\u00e8s inqui\u00e9tantes en taux de radioactivit\u00e9 (uranium)\u00a0\u00bb<\/em>. En d’autres termes, la cargaison pourrait pr\u00e9senter un danger pour la sant\u00e9 publique. Si les conclusions se font aussi alarmantes, elles apparaissent pourtant \u00e0 rebours de celles de l’antenne provinciale du Commissariat g\u00e9n\u00e9ral \u00e0 l’\u00e9nergie atomique (CGEA). Adress\u00e9es au procureur g\u00e9n\u00e9ral de Kolwezi, qui m\u00e8ne l’enqu\u00eate sur cette cargaison, ces derni\u00e8res mettent en exergue au contraire un taux de radioactivit\u00e9 des minerais jug\u00e9 acceptable pour des transactions locales – il est toutefois l\u00e9g\u00e8rement sup\u00e9rieur \u00e0 la l\u00e9gislation pour l’export des minerais.<\/p>\n <\/p>\n L’APLC au secours de l’enqu\u00eate<\/strong><\/p>\n <\/p>\n Si les autorit\u00e9s ont fait diligence pour mener ces analyses, la justice semble avoir davantage tard\u00e9 pour tenter de d\u00e9terminer le propri\u00e9taire et le destinataire de la cargaison. Afin de sortir de cette impasse, le pr\u00e9sident F\u00e9lix Tshisekedi a alors mandat\u00e9, via son directeur de cabinet Guylain Nyembo, l’Agence de pr\u00e9vention et de lutte contre la corruption (APLC), un service sp\u00e9cialis\u00e9 cr\u00e9\u00e9 il y a un peu plus de deux ans et dirig\u00e9 par Thierry Mbulamoko, pour poursuivre l’enqu\u00eate. Celle-ci a d\u00e9p\u00each\u00e9, entre d\u00e9cembre 2021 et janvier 2022, plusieurs de ses limiers au Lualaba.<\/p>\n <\/p>\n Les auditions men\u00e9es par l’APLC vont d’abord r\u00e9v\u00e9ler que la cargaison appartient en r\u00e9alit\u00e9 \u00e0 la Coop\u00e9rative mini\u00e8re Agapao Scoops (Comia). D’apr\u00e8s les responsables de cette structure, les minerais avaient \u00e9t\u00e9 achet\u00e9s au pr\u00e9alable par un certain \u00ab\u00a0Monsieur Soleil\u00a0\u00bb. Derri\u00e8re ce surnom se cache l’homme d’affaires chinois Jiang Yun Peng. Associ\u00e9 au sein de la soci\u00e9t\u00e9 Xin Hao Mining, ce dernier est bien connu au Lualaba, o\u00f9 il g\u00e8re plusieurs d\u00e9p\u00f4ts miniers. Depuis sa mise en cause dans ce dossier, les agents de l’APLC cherchent en vain \u00e0 l’interroger, l’int\u00e9ress\u00e9 \u00e9tant introuvable – certaines sources avancent qu’il se serait r\u00e9fugi\u00e9 \u00e0 Kinshasa.<\/p>\n <\/p>\n R\u00e8glement de comptes au sommet<\/strong><\/p>\n <\/p>\n Toujours selon la Comia, les minerais \u00e9taient en partance pour traitement sur un site \u00e0 Lubumbashi de la Somika (Soci\u00e9t\u00e9 mini\u00e8re du Katanga), une entreprise appartenant \u00e0 l’homme d’affaires indien Chetan Chug et contr\u00f4l\u00e9e par le conglom\u00e9rat Vinmart Group. C’est ce qui appara\u00eet d’ailleurs sur une s\u00e9rie de documents attestant du paiement de certaines taxes li\u00e9es \u00e0 la cargaison. Or les agents de l’APLC ne sont pas parvenus \u00e0 \u00e9tablir de lien formel entre la Comia et la Somika, cette derni\u00e8re ayant ni\u00e9 toute relation d’affaires avec la coop\u00e9rative mini\u00e8re. En outre, les chauffeurs des poids lourds interrog\u00e9s par les enqu\u00eateurs ont confirm\u00e9 que leur destination finale \u00e9tait l’Afrique du Sud.<\/p>\n <\/p>\n Au cours de leur investigation, les agents de l’APLC ont toutefois acquis la certitude que la Comia avait \u00e9t\u00e9 dirig\u00e9e par le pass\u00e9 par Erick Tshisola, directeur de cabinet et proche du ministre provincial des mines Jean-Marie Tshizainga Sanama. Interrog\u00e9 par Africa Intelligence, l’int\u00e9ress\u00e9 confirme avoir \u00e9t\u00e9 \u00e0 la t\u00eate de la coop\u00e9rative, avant d’ajouter que \u00ab\u00a0c’\u00e9tait bien avant que je sois directeur de cabinet\u00a0\u00bb.<\/p>\n <\/p>\n C’est ce lien qui va donner corps peu \u00e0 peu \u00e0 la th\u00e8se d’un r\u00e8glement de comptes politique au sommet de l’ex\u00e9cutif de la province du Lualaba. Pour en comprendre les tenants et les aboutissants, il faut d’abord en revenir aux circonstances de l’arriv\u00e9e de Fifi Masuka Saini \u00e0 la t\u00eate du gouvernorat. Alors gouverneure adjointe, cette derni\u00e8re a pris d\u00e9but 2021 les r\u00eanes de la province \u00e0 la suite d’une grave crise politique l’opposant au gouverneur Richard Muyej. Tomb\u00e9 en disgr\u00e2ce, ce proche de l’ex-pr\u00e9sident Joseph Kabila a \u00e9t\u00e9 mis en cause dans un rapport de l’IGF, qui le soup\u00e7onne d’avoir d\u00e9tourn\u00e9 plus de 369 millions de dollars. Il a depuis \u00e9t\u00e9 mis en accusation par l’assembl\u00e9e provinciale.<\/p>\n <\/p>\n Un \u00ab\u00a0complot\u00a0\u00bb pr\u00e9sum\u00e9 ourdi par le cabinet de Fifi<\/strong><\/p>\n <\/p>\n S’il est loin de r\u00e9cup\u00e9rer son fauteuil, Richard Muyej conserve encore de solides soutiens au sein du gouvernement provincial. C’est le cas notamment du ministre des mines Jean-Marie Tshizainga Sanama. Dans l’entourage de ce dernier, on soup\u00e7onne le cabinet de Fifi Masuka Saini de vouloir l’affaiblir en exploitant le lien – pourtant t\u00e9nu – entre le ministre et la coop\u00e9rative Comia. C’est ce qui transpara\u00eet dans l’audition par le ministre de son conseiller Jean-Serge Miji Kamwengo. Ce dernier a \u00e9t\u00e9 convoqu\u00e9 \u00e0 la suite de son rapport o\u00f9 il s’alarme du taux de radioactivit\u00e9 de la cargaison saisie. Or, comme l’a confirm\u00e9 un expert ind\u00e9pendant interrog\u00e9 par Africa Intelligence, ce document fait appara\u00eetre de fausses consid\u00e9rations sur cette dangerosit\u00e9 – elles seront d’ailleurs d\u00e9menties par l’\u00e9tude du CGEA, la seule instance habilit\u00e9e \u00e0 mener de telles analyses.<\/p>\n <\/p>\n Africa Intelligence a eu acc\u00e8s au proc\u00e8s-verbal de l’audition du conseiller. Durant celle-ci, son ministre de tutelle l’accuse d’avoir outrepass\u00e9 ses fonctions en r\u00e9digeant ce rapport sans son aval. Il s’interroge surtout sur l’existence \u00ab\u00a0d’un complot\u00a0\u00bb men\u00e9 \u00e0 son encontre avec l’appui de son conseiller par John Ntoka Kasongo, le directeur de cabinet de la gouverneure Fifi Masuka Saini. Selon les d\u00e9clarations de Jean-Serge Miji Kamwengo, c’est ce dernier qui l’a sollicit\u00e9 en amont pour r\u00e9aliser cette expertise. Face aux questions de son sup\u00e9rieur, le conseiller ajoute que \u00ab\u00a0[le directeur de cabinet] m’a rassur\u00e9 que c’\u00e9tait sur ordre de la maman gouverneure et qu’il se chargerait de vous informer\u00a0\u00bb.<\/p>\n <\/p>\n \u00ab\u00a0Intimidations et arrestations arbitraires\u00a0\u00bb<\/strong><\/p>\n <\/p>\n Surfant sur la saisie des dix-sept camions, Fifi Masuka Saini tente depuis de se positionner en h\u00e9raut de la lutte contre la fraude mini\u00e8re. La gouverneure par int\u00e9rim est pourtant point\u00e9e du doigt par le Service d’assistance et d’encadrement de l’exploitation mini\u00e8re artisanale et \u00e0 petite \u00e9chelle (Saemape, qui rel\u00e8ve du minist\u00e8re national des mines), qui l’accuse d’entraver son action pour le contr\u00f4le du transport illicite des produits miniers. Dans un courrier adress\u00e9 le 17 mars dernier, son directeur provincial, Georges Nyembo Kitungwa, d\u00e9plore ainsi \u00ab\u00a0la r\u00e9currence des intimidations et des arrestations arbitraires<\/em>\u00a0\u00bb \u00e0 l’encontre de ses agents.<\/p>\n <\/p>\n Il cite plus pr\u00e9cis\u00e9ment un \u00e9pisode survenu les 16 et 17 mars. Selon son r\u00e9cit, une importante d\u00e9l\u00e9gation, compos\u00e9e du directeur de cabinet de la gouverneure John Ntoka, du conseiller du ministre provincial des mines, Jean-Serge Miji Kamwengo, et d’\u00e9l\u00e9ments des forces de s\u00e9curit\u00e9 – dont des agents de l’Agence nationale de renseignements (ANR) -, a fait irruption durant ces deux jours \u00e0 plusieurs postes de contr\u00f4le de la province pour en chasser les agents du Saemape. Affirmant agir \u00ab\u00a0sur une d\u00e9cision prise urgemment par la hi\u00e9rarchie\u00a0\u00bb, ils ont \u00e9galement proc\u00e9d\u00e9 \u00e0 l’arrestation de cinq inspecteurs affect\u00e9s aux postes de Mutaka et de Samukinda.<\/p>\n <\/p>\n La Comibakat dans le viseur<\/strong><\/p>\n <\/p>\n Au sein du gouvernorat, on s’interroge sur les raisons de ces entraves. Selon nos sources, elles pourraient s’expliquer par la volont\u00e9 d’intimider un service ayant enqu\u00eat\u00e9 sur les activit\u00e9s de la Coop\u00e9rative mini\u00e8re pour le bien-\u00eatre des exploitants artisanaux du Katanga (Comibakat). Comme en attestent ses statuts datant de 2012, qui ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9voil\u00e9s dans la presse congolaise, cette derni\u00e8re appartient \u00e0 Fifi Masuka Saini.<\/p>\n <\/p>\n Ladite coop\u00e9rative a \u00e9t\u00e9 point\u00e9e du doigt dans une correspondance du Saemape dat\u00e9e du 24 mai 2021. Dans ce document adress\u00e9 au chef de la division provinciale des mines du Lualaba, le directeur provincial du Saemape, Georges Nyembo, affirme que ses services ont enregistr\u00e9, entre le 28 avril et le 22 mai 2021, \u00ab\u00a0plus de 2 000 camions transportant des minerais provenant de plusieurs sites miniers artisanaux sur lesquels \u00e9volue la coop\u00e9rative Comibakat<\/em>\u00ab\u00a0. Toujours selon cette correspondance, les camions pr\u00e9sentaient pourtant des autorisations de transport de produits miniers marchands d’origine industrielle. Or, si la nature de son activit\u00e9 est industrielle, la Comibakat doit par cons\u00e9quent payer la redevance mini\u00e8re. C’est pourquoi Georges Nyembo demande dans son courrier la copie des \u00ab\u00a0contrats industriels de la coop\u00e9rative, ainsi que les preuves de paiement de la redevance mini\u00e8re\u00a0\u00bb<\/em>.<\/p>\n <\/p>\n Le million de dollars de \u00ab\u00a0M. Soleil\u00a0\u00bb<\/strong><\/p>\n <\/p>\n Ce m\u00e9lange des genres entre politique et business se retrouve aussi dans une correspondance dat\u00e9e du 17 juin 2021. Faisant suite \u00e0 un avis technique du Saemape, Fifi Masuka Saini s’adresse aux pr\u00e9sidents des coop\u00e9ratives CMT et Comibakat – leurs noms ne sont pas pr\u00e9cis\u00e9s – afin de les avertir de son accord pour l’encadrement des creuseurs artisanaux sur les sites de Kapinga-Kampiri et de Kisanfu. Cette lettre fait suite au paiement aupr\u00e8s de la province du Lualaba, vingt jours plus t\u00f4t, d’un million de dollars par \u00ab\u00a0M. Soleil\u00a0\u00bb au titre de la CMT, en r\u00e8glement d’un d\u00e9p\u00f4t de transit entre Kisanfu et Kapinga. C’est ce qui transpara\u00eet d’un \u00ab\u00a0bon d’entr\u00e9e caisse\u00a0\u00bb sign\u00e9 de la main de John Ntoka et qu’Africa Intelligence a pu consulter.<\/p>\n <\/p>\n Interrog\u00e9 sur ce dossier par l’APLC, le directeur de cabinet de la vice-gouverneure n’a pourtant pas \u00e9t\u00e9 en mesure de pr\u00e9senter un document prouvant que cet argent est entr\u00e9 dans les comptes de la province. Selon nos sources, l’homme d’affaires chinois se serait plaint par la suite que la CMT n’ait jamais pu avoir acc\u00e8s au site, avant de demander le remboursement de l’argent pay\u00e9 \u00e0 la province. Quelques mois plus tard, la cargaison qu’il avait achet\u00e9e aupr\u00e8s de la Comia \u00e9tait saisie par les autorit\u00e9s.<\/p>\n <\/p>\n Afrique Intelligence <\/em><\/strong><\/p>\n","protected":false,"gt_translate_keys":[{"key":"rendered","format":"html"}]},"excerpt":{"rendered":" Entre accusations de complot, rapport d’expertise fantaisiste et querelles entre services, les dirigeants du Lualaba n’en finissent plus de se d\u00e9chirer apr\u00e8s la saisie l’an dernier d’une cargaison de 40 tonnes de cobalt. Enjeu du conflit : la succession \u00e0 la t\u00eate de la riche province mini\u00e8re de Fifi Masuka Saini, apr\u00e8s la mise \u00e0 l’\u00e9cart du gouverneur Richard Muyej. 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