Qui d\u2019autre que moi, objet symbolique de la modernit\u00e9 par excellence, peut se targuer d\u2019\u00eatre utilis\u00e9 par 6,7 milliards d\u2019\u00eatres humains en 2023, soit pr\u00e8s de 84 % de la population mondiale\u2009? En 2025, ce chiffre devrait atteindre 7,3 milliards. Et rien qu\u2019en France, 56 millions de citoyens me poss\u00e8dent. Mais je viens de loin, de tr\u00e8s loin. Pour me fabriquer, puis apr\u00e8s ma courte vie, me jeter, c\u2019est toute la plan\u00e8te qui est concern\u00e9e. Voici mon odyss\u00e9e, celle du smartphone.<\/p>\n
En\u00a0 RDC, les esclaves du cobalt<\/strong><\/p>\n C\u2019est ici, dans les collines de l\u2019est de la R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo (RDC), que d\u00e9bute la vie d\u2019un smartphone. Ou plut\u00f4t celle des mati\u00e8res premi\u00e8res n\u00e9cessaires \u00e0 sa construction\u2009: ces fameuses \u00ab\u2009terres rares\u2009\u00bb qui, dans cette r\u00e9gion, ne le sont pas. Notamment au Kivu, o\u00f9, si le sol est fertile, le sous-sol l\u2019est encore davantage, le plus riche au monde\u2009: la cassit\u00e9rite pour l\u2019\u00e9tain, la wolframite pour le tungst\u00e8ne, le colombium-tantale \u2013 dit coltan \u2013 pour le tantale, le cuivre ou encore l\u2019or s\u2019y trouvent en abondance.<\/p>\n Environ 60 % de la production mondiale de cobalt, le minerai le plus demand\u00e9 au monde, viennent de ces mines. Pr\u00e8s de 80 % des r\u00e9serves mondiales de coltan sont \u00e9galement l\u00e0, ainsi que les septi\u00e8mes r\u00e9serves de lithium. Trois \u00e9l\u00e9ments essentiels \u00e0 la fabrication de tous les appareils \u00e9lectroniques modernes, surtout pour les batteries. Quant \u00e0 l\u2019or, dont la qualit\u00e9 in\u00e9galable de conducteur \u00e9lectrique appara\u00eet aussi dans la composition des smartphones, il est extrait dans tout l\u2019est de la RDC, qui a produit officiellement 25 306 lingots en 2022. Mais l\u2019orpaillage ill\u00e9gal s\u00e9vit\u2009avec des estimations variant entre 300 kilos et\u2026 20 tonnes par an.<\/p>\n C\u2019est bien une odyss\u00e9e sanglante que celle du smartphone. En RDC, l\u2019industrie mini\u00e8re repr\u00e9sente 22 % du PIB national, et environ un cinqui\u00e8me de la population congolaise vit de cette manne. Ou plut\u00f4t survit\u2009: malgr\u00e9 cette richesse, le PIB par habitant est l\u2019un des cinq plus faibles au monde. Et si ces entreprises extraient 80 % des minerais du pays via de grands groupes qui encadrent \u2013 relativement \u2013 les conditions de travail, le reste se fait de fa\u00e7on informelle.<\/p>\n Dans des petites mines \u00e0 ciel ouvert o\u00f9, selon le chercheur Siddharth Kara, de l\u2019universit\u00e9 de Harvard, sp\u00e9cialiste de l\u2019esclavage moderne et du travail des enfants, 250 000 personnes travaillaient en 2018 comme \u00ab\u2009creuseurs\u2009\u00bb pour un revenu compris entre 1 et 2 dollars par jour.<\/p>\n Parmi elles, 40 000 enfants, selon une \u00e9tude publi\u00e9e par Amnesty International en 2016. Parfois \u00e2g\u00e9s de seulement 9 ans, souvent pour payer les frais de scolarit\u00e9, ils travaillent pour extraire du cobalt \u00ab\u2009le week-end, les vacances scolaires, mais aussi avant et apr\u00e8s leur journ\u00e9e d\u2019\u00e9cole\u2009\u00bb<\/em>. Avec de nombreux risques pour leur sant\u00e9, notamment la fibrose pulmonaire, et pour leur s\u00e9curit\u00e9, avec l\u2019effondrement de puits. Le gouvernement de la RDC n\u2019a reconnu qu\u2019en 2017 que des enfants travaillaient dans les mines.<\/p>\n Pillage organis\u00e9 depuis le Rwanda<\/strong><\/p>\n Le coltan, quant \u00e0 lui, est \u00e0 la source de conflits parmi les plus meurtriers et abjects au monde. Autour de Goma, la capitale dans le nord du Kivu, le contr\u00f4le des mines et l\u2019extraction du minerai donnent lieu \u00e0 de violents combats entre les forces arm\u00e9es congolaises et une centaine de milices et de groupes locaux. Le plus connu et le plus important, le M23, agit m\u00eame en sous-main pour le voisin rwandais, en pillant les sous-sols congolais. Le Rwanda, qui ne poss\u00e8de pas une seule mine de coltan ou de tantale, est aujourd\u2019hui respectivement le premier et le troisi\u00e8me exportateur mondial de ces minerais.<\/p>\n Si les grands constructeurs mondiaux \u2013\u2009Apple, Samsung, Microsoft, Google\u2009\u2013, ainsi que l\u2019Union europ\u00e9enne et le Congr\u00e8s \u00e9tats-unien, ont mis en place des mesures sur la transparence de l\u2019origine des minerais, le bilan est loin d\u2019\u00eatre satisfaisant. Notamment car, sur place, le produit du minage ill\u00e9gal, \u00e0 commencer par celui des enfants, est m\u00e9lang\u00e9 par les \u00ab\u2009maisons d\u2019achat\u2009\u00bb, souvent tenues par des entreprises chinoises, au minerai l\u00e9gal. Et malgr\u00e9 le combat des ONG et des citoyens, les informations \u00e0 ce sujet sont toujours distill\u00e9es au compte-gouttes.<\/p>\n \u00c0 Foxconn, une gestion militaire<\/strong><\/p>\n \u00c0 Taiyuan (Chine), l\u2019immense usine de Foxconn est une ville grise dans une ville qui l\u2019est tout autant. Bureau de police, temple, cin\u00e9ma, point d\u2019embauche, salles de sport et de restauration, festival culturel. Le tout assorti de grilles antisuicide sur les toits. Il faut dire que son patron ta\u00efwanais, Terry Gou, met le paquet pour parfaire son image d\u2019\u00ab\u2009Henry Ford de l\u2019Asie triomphante\u2009\u00bb. Mais, en se levant \u00e0 5 heures du matin et en achevant le travail vers 23 heures, peu d\u2019ouvriers voient comment ils pourraient profiter de sa bont\u00e9. Alors, ils se font leurs propres films.<\/p>\n Favoris\u00e9es par le vase clos et les conditions innommables chez ce sous-traitant d\u2019Apple, les rumeurs les plus folles circulent dans les dortoirs. \u00ab\u2009On m\u2019a dit qu\u2019il \u00e9tait difficile de donner naissance \u00e0 un gar\u00e7on pour ceux de Foxconn, \u00e0 cause de la pollution industrielle\u2009\u00bb<\/em>, racontait, en 2012, \u00e0 \u00ab\u2009l\u2019Humanit\u00e9\u2009\u00bb Xiao-Ji (1), jeune \u00ab\u2009mingong\u2009\u00bb (travailleuse migrante) venue chercher dans le Shanxi le salaire qu\u2019elle ne trouvait pas dans sa province rurale.<\/p>\n Comme beaucoup d\u2019autres, elle laissait derri\u00e8re elle un enfant en bas \u00e2ge pour contribuer au \u00ab\u2009miracle chinois\u2009\u00bb de d\u00e9veloppement, bas\u00e9 sur l\u2019exportation, et \u00e0 la fortune de Foxconn et Apple. Son salaire lui permettait \u00e9galement de faire des transferts d\u2019argent \u00e0 ses parents pomiculteurs rest\u00e9s au pays.<\/p>\n <\/p>\n Un extrait de l’article de l’humanit\u00e9 <\/em><\/strong><\/p>\n","protected":false,"gt_translate_keys":[{"key":"rendered","format":"html"}]},"excerpt":{"rendered":" Qui d\u2019autre que moi, objet symbolique de la modernit\u00e9 par excellence, peut se targuer d\u2019\u00eatre utilis\u00e9 par 6,7 milliards d\u2019\u00eatres humains en 2023, soit pr\u00e8s de 84 % de la population mondiale\u2009? En 2025, ce chiffre devrait atteindre 7,3 milliards. Et rien qu\u2019en France, 56 millions de citoyens me poss\u00e8dent. Mais je viens de loin, de tr\u00e8s loin. Pour me fabriquer, puis apr\u00e8s ma courte vie, me jeter, c\u2019est toute la plan\u00e8te qui est concern\u00e9e. Voici mon odyss\u00e9e, celle du smartphone. 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