Devenu un acteur \u00e9conomique incontournable au Rwanda, le holding, propri\u00e9t\u00e9 du parti pr\u00e9sidentiel, se d\u00e9veloppe d\u00e9sormais sur le continent, port\u00e9 par les efforts diplomatiques d\u00e9ploy\u00e9s par Kigali. Plong\u00e9e au c\u0153ur d\u2019un groupe cr\u00e9\u00e9 au lendemain du g\u00e9nocide et dont le fonctionnement reste encore tr\u00e8s secret.<\/p>\n
Holding aussi incontournable que secret, Crystal Ventures (CVL) a toujours eu un statut \u00e0 part depuis sa cr\u00e9ation, sous le nom de Tri-Star Investments, en 1995. Propri\u00e9t\u00e9 du Front patriotique rwandais (FPR), le parti de Paul Kagame, ce conglom\u00e9rat priv\u00e9 a d\u2019abord jou\u00e9 un r\u00f4le central dans la reconstruction de l\u2019\u00e9conomie nationale au lendemain du g\u00e9nocide perp\u00e9tr\u00e9 contre les Tutsi.<\/p>\n
Au Rwanda, les discrets atouts de la diplomatie \u00e9conomique de Paul Kagame
\n\u00ab De la Centrafrique au Mozambique, deux pays o\u00f9 son arm\u00e9e est engag\u00e9e, en passant par le Congo et le B\u00e9nin, le pr\u00e9sident rwandais multiplie depuis plus de deux ans les offensives business, entra\u00eenant dans son sillage Crystal Ventures, le bras financier de son parti. Premier volet de notre investigation. \u00bb<\/p>\n
Agriculture, construction, s\u00e9curit\u00e9, mines\u2026
\nJus de fruits et mines d\u2019or en Centrafrique
\n200 millions de dollars investis au Congo
\nEntre s\u00e9curit\u00e9 et business, Paul Kagame tisse sa toile au Mozambique
\n\u00ab Alors que le pr\u00e9sident rwandais d\u00e9ploie des troupes au Cabo Delgado depuis 2021 pour lutter contre les jihadistes, plusieurs entreprises li\u00e9es \u00e0 Crystal Ventures, le holding priv\u00e9 qui appartient \u00e0 son parti, se sont install\u00e9es au Mozambique. Elles misent notamment sur le d\u00e9veloppement du m\u00e9gaprojet gazier de Total Energies \u00e0 Afungi. \u00bb<\/p>\n
Les bonnes affaires de Crystal Ventures
\nReprise en 2023 pour le site d\u2019Afungi ?
\nVingt-huit ans plus tard, CVL est omnipr\u00e9sent dans le pays, des routes construites par la soci\u00e9t\u00e9 NPD-Cotraco aux jus de fruits Inyange, qui remplissent les rayons des magasins. Le holding annonce employer plus de 12 000 salari\u00e9s et avoir r\u00e9alis\u00e9 pas moins de 23 000 projets.<\/p>\n
Son influence dans des secteurs comme ceux du BTP, des biens de consommation et des services, \u00e0 l\u2019image de celle du FPR sur la vie politique, en font un acteur central du paysage \u00e9conomique rwandais. Selon ses d\u00e9tracteurs, sa pr\u00e9sence tentaculaire serait m\u00eame de nature \u00e0 \u00e9touffer toute forme de comp\u00e9tition et emp\u00eacherait le secteur priv\u00e9 de conna\u00eetre un r\u00e9el essor. L\u2019entreprise, elle, r\u00e9fute tout favoritisme et revendique d\u2019avoir investi dans plusieurs secteurs o\u00f9 personne ne souhaitait s\u2019impliquer au lendemain du g\u00e9nocide.<\/p>\n
Longtemps cantonn\u00e9 au march\u00e9 national, Crystal Ventures investit d\u00e9sormais hors de ses bases. Depuis plus de trois ans, ses soci\u00e9t\u00e9s ont multipli\u00e9 les incursions dans le sillage des partenariats et des accords nou\u00e9s par le gouvernement : en Centrafrique et au Mozambique, o\u00f9 Paul Kagame d\u00e9ploie son arm\u00e9e, mais aussi en R\u00e9publique du Congo ou encore au Zimbabwe. Elles investissent dans des mines de diamants et de graphite, des usines de jus de fruits ou proposent des services de s\u00e9curit\u00e9\u2026<\/p>\n
Mais quel r\u00f4le occupe aujourd\u2019hui CVL dans la diplomatie \u00e9conomique rwandaise ? Comment ses entreprises exploitent elles les opportunit\u00e9s que lui offre la collaboration \u00e9troite nou\u00e9e par Kigali avec certains pays, notamment au niveau militaire ?<\/p>\n
Si l\u2019\u00e9cosyst\u00e8me du holding demeure opaque, sa strat\u00e9gie intrigue et fascine. \u00c0 travers l\u2019histoire atypique de ce fonds d\u2019investissement embl\u00e9matique du Rwanda post g\u00e9nocide et le d\u00e9cryptage des investissements auxquels celui-ci proc\u00e8de hors du pays, notamment au Mozambique en lien avec le p\u00e9trolier Total Energies, au c\u0153ur de l\u2019une des structures les plus discr\u00e8tes, mais aussi les plus strat\u00e9giques du pays de Paul Kagame.<\/p>\n
Au Rwanda, les discrets atouts de la diplomatie \u00e9conomique de Paul Kagame
\n\u00ab De la Centrafrique au Mozambique, deux pays o\u00f9 son arm\u00e9e est engag\u00e9e, en passant par le Congo et le B\u00e9nin, le pr\u00e9sident rwandais multiplie depuis plus de deux ans les offensives business, entra\u00eenant dans son sillage Crystal Ventures, le bras financier de son parti. Premier volet de notre investigation. \u00bb
\nCr\u00e9\u00e9 apr\u00e8s le g\u00e9nocide des Tutsi au Rwanda pour reconstruire le pays, le holding Crystal Ventures (CVL) a servi de caisse de secours \u00e0 l\u2019\u00c9tat. Ses actifs sont aujourd\u2019hui estim\u00e9s \u00e0 500 millions de dollars.<\/p>\n
En Centrafrique, au Mozambique ou encore au Congo, CVL investit dans le secteur des mines, de l\u2019agriculture et des infrastructures. En R\u00e9publique D\u00e9mocratique Congo, ses projets miniers ont \u00e9t\u00e9 abandonn\u00e9s apr\u00e8s la rupture des relations entre Paul Kagame et F\u00e9lix Tshisekedi.<\/p>\n
C\u2019est un b\u00e2timent en apparence assez banal. L\u2019un de ces grands immeubles vitr\u00e9s comme il en pousse de plus en plus ces derni\u00e8res ann\u00e9es dans le quartier de Kiyovu, \u00e0 Kigali. En face de l\u2019h\u00f4tel Ubumbwe, le Grand Pension Plaza s\u2019\u00e9tire sur dix-sept \u00e9tages. Non loin du sommet, au quatorzi\u00e8me, se trouvent les bureaux de Crystal Ventures Limited (CVL).<\/p>\n
Ni fonds souverain, ni fonds d\u2019investissement classique, CVL a toujours eu un statut \u00e0 part au Rwanda. Propri\u00e9t\u00e9 du Front patriotique rwandais (FPR, au pouvoir depuis 1994), le parti dirig\u00e9 par Paul Kagame, ce holding priv\u00e9 s\u2019est progressivement affirm\u00e9 comme un acteur incontournable de la vie \u00e9conomique rwandaise. Une puissante machine dont les actifs sont estim\u00e9s en interne autour d\u2019un demi-milliard de dollars.<\/p>\n
Caisse de secours de l\u2019\u00c9tat,
\nPoint de chute ou tremplin pour les cadres de l\u2019\u00c9tat, nombre de ses membres ont occup\u00e9 des postes au sein de minist\u00e8res, de banques ou d\u2019agences publiques, CVL s\u2019impose depuis quelques ann\u00e9es comme un nouvel atout pour le versant \u00e9conomique de la strat\u00e9gie diplomatique rwandaise, aux c\u00f4t\u00e9s d\u2019autres structures plus visibles, comme la compagnie a\u00e9rienne Rwandair. De la Centrafrique au Mozambique o\u00f9 le Rwanda d\u00e9ploie des soldats, du Zimbabwe au B\u00e9nin en passant par la R\u00e9publique du Congo, Paul Kagame attire dans son sillage de nombreux investisseurs en lien \u00e9troit avec le holding.<\/p>\n
Cr\u00e9\u00e9 en 1995 sous le nom de Tri-Star Investments, CVL a d\u2019abord servi de caisse de secours \u00e0 l\u2019\u00c9tat rwandais pour importer certains biens de premi\u00e8re n\u00e9cessit\u00e9 \u00e0 l\u2019heure o\u00f9 le pays se relevait \u00e0 peine du g\u00e9nocide des Tutsi. Son budget de d\u00e9part repose principalement sur le reliquat des fonds destin\u00e9s \u00e0 la guerre qui provenaient notamment de dons de la diaspora men\u00e9e par la branche arm\u00e9e du FPR, ainsi que sur les contributions d\u2019hommes d\u2019affaires \u00e9galement install\u00e9s hors du pays.<\/p>\n
\u00ab Le secteur priv\u00e9 n\u2019existait pas. Les institutions avaient besoin de papier, de meubles\u2026 de tout. Au d\u00e9part, Tri-Star a achet\u00e9 du mat\u00e9riel, notamment \u00e0 Duba\u00ef, et l\u2019a import\u00e9 \u00bb, se souvient un familier de l\u2019entreprise. Pour piloter ces importations de meubles, Tri-Star cr\u00e9e Mutara Entreprises en 1995, l\u2019une de ses premi\u00e8res entit\u00e9s.<\/p>\n
La m\u00eame ann\u00e9e, deux autres soci\u00e9t\u00e9s, aujourd\u2019hui contr\u00f4l\u00e9es par CVL, voient le jour : NPD, l\u2019une des principales entreprises rwandaises de construction, et Intersec Security Company (Isco), premi\u00e8re soci\u00e9t\u00e9 de s\u00e9curit\u00e9 priv\u00e9e du pays et toujours la seule \u00e0 \u00eatre autoris\u00e9e \u00e0 d\u00e9ployer des gardes arm\u00e9s. \u00ab Nous voulions voir une diff\u00e9rence dans notre pays o\u00f9 personne ne voulait investir \u00bb, expliquait Kagame en 2017, lors d\u2019une rare prise de parole sur CVL.<\/p>\n
Au fil des ans, avec le redressement de l\u2019\u00e9conomie rwandaise, Crystal Ventures affine sa strat\u00e9gie. Pour grossir et absorber les pertes de ses soci\u00e9t\u00e9s non rentables, le holding se finance aupr\u00e8s des banques locales. Il se retire aussi progressivement de certains secteurs jug\u00e9s trop concurrentiels.<\/p>\n
Crystal Ventures c\u00e8de \u00e9galement certains actifs controvers\u00e9s, comme la soci\u00e9t\u00e9 d\u2019exploitation de minerais Rwanda Metals. Vendue en 2002 \u00e0 une firme botswanaise, cette entreprise avait \u00e9t\u00e9 cit\u00e9e l\u2019ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente dans un rapport du groupe d\u2019experts de l\u2019ONU sur la R\u00e9publique D\u00e9mocratique Congo et \u00e9pingl\u00e9e pour ses activit\u00e9s d\u2019exploitation du coltan dans l\u2019est du pays, ainsi que pour ses liens avec de hauts grad\u00e9s de l\u2019arm\u00e9e rwandaise.<\/p>\n
Le premier tournant a lieu en 1998, lorsque Tri-Star s\u2019associe au sud-africain MTN pour cr\u00e9er MTN RwandaCell, qui devient le principal op\u00e9rateur t\u00e9l\u00e9coms du pays. Ensemble, ils \u0153uvrent ensuite \u00e0 l\u2019implantation de MTN en Ouganda.<\/p>\n
Si le groupe ne publie presque aucune donn\u00e9e financi\u00e8re, une \u00e9tude, r\u00e9dig\u00e9e par les chercheurs David Booth et Frederick Golooba-Butebi, indique qu\u2019en 2009, il totalisait un revenu de 167 millions de dollars g\u00e9n\u00e9r\u00e9 par des entreprises qu\u2019il contr\u00f4lait ou dans lesquelles il \u00e9tait actionnaire minoritaire. Durant l\u2019ann\u00e9e fiscale 2009-2010, CVL aurait vers\u00e9, toujours selon ces donn\u00e9es extraites des comptes du holding, un peu moins de 10 % des taxes directement per\u00e7ues par l\u2019Etat.<\/p>\n
Lorsque, en 2015, CVL vend ses parts dans la filiale rwandaise du groupe sud-africain MTN, le fonds se positionne d\u00e9j\u00e0 comme un acteur incontournable de l\u2019\u00e9conomie nationale, \u00e0 l\u2019image du Front patriotique rwandais, parti qui peut compter sur un r\u00e9seau tentaculaire dans le monde des affaires. \u00ab Le FPR dispose de ses relais partout, dans les banques, les agences priv\u00e9es\u2026 Il peut s\u2019appuyer sur tout un panel de gens dans divers secteurs \u00e9conomiques \u00bb, commente une source diplomatique occidentale.<\/p>\n
Souvent pr\u00e9sent\u00e9 comme l\u2019un des principaux employeurs du pays, avec l\u2019\u00c9tat, CVL effectue une importante partie de ses investissements au Rwanda dans le secteur des infrastructures et des routes, o\u00f9 la soci\u00e9t\u00e9 d\u2019investissement Horizon Group, li\u00e9e elle au minist\u00e8re de la D\u00e9fense, est aussi tr\u00e8s pr\u00e9sente.<\/p>\n
Au risque d\u2019imposer une concurrence d\u00e9loyale \u00e0 ses comp\u00e9titeurs par sa proximit\u00e9 avec le FPR et d\u2019emp\u00eacher le d\u00e9veloppement du secteur priv\u00e9 ? \u00ab Dire que nous sommes les plus grands ou les plus puissants est une question de perception, nous perdons aussi beaucoup de march\u00e9s, se d\u00e9fend une source interne pour qui le groupe a surtout agi en \u00ab pionnier \u00bb dans des secteurs qui ne suscitaient au d\u00e9part que peu d\u2019int\u00e9r\u00eat.<\/p>\n
\u00ab Crystal Ventures est omnipr\u00e9sent dans certains secteurs et il est parfois plus simple de former des joint-ventures avec ses filiales, Eux apportent la ma\u00eetrise du march\u00e9 rwandais et les entreprises \u00e9trang\u00e8res des capacit\u00e9s financi\u00e8res et techniques. \u00bb<\/p>\n
Si le holding dispose de son propre conseil d\u2019administration, il demeure \u00e9troitement li\u00e9 au FPR, auquel il rend des comptes. En plus des dividendes que CVL reverse au FPR, qui peut ensuite en disposer \u00e0 sa guise, Crystal Ventures profite ces derni\u00e8res ann\u00e9es des opportunit\u00e9s que lui offre la diplomatie \u00e9conomique rwandaise.<\/p>\n
Agriculture, construction, s\u00e9curit\u00e9, mines\u2026
\nBien que certaines de ses propres soci\u00e9t\u00e9s s\u2019exportent, CVL a \u00e9galement cr\u00e9\u00e9, en 2021, Macefield Ventures Limited (MVL) charg\u00e9 d\u2019\u0153uvrer au d\u00e9veloppement d\u2019activit\u00e9s \u00e0 l\u2019international. La fronti\u00e8re entre les activit\u00e9s de CVL et de MVL est souvent floue.<\/p>\n
\u00c0 Kigali, Macefield Ventures occupe les m\u00eames locaux que Crystal Ventures. Son patron est d\u2019ailleurs Elias Bayingana, qui a dirig\u00e9 les op\u00e9rations du fonds de 2016 \u00e0 2020. Comme d\u2019autres cadres des deux entreprises, c\u2019est un membre du FPR qui a notamment fait carri\u00e8re au minist\u00e8re des Finances, o\u00f9 il a occup\u00e9 les fonctions de directeur g\u00e9n\u00e9ral du budget national.<\/p>\n
L\u2019unique mission de Macefield Ventures, selon les termes d\u2019une source gouvernementale, est \u00ab d\u2019\u0153uvrer au d\u00e9veloppement de la coop\u00e9ration \u00e9conomique \u00e0 l\u2019\u00e9tranger \u00bb. \u00ab Le march\u00e9 local devenait trop limit\u00e9 et il nous fallait sortir des fronti\u00e8res du pays pour d\u00e9velopper l\u2019entreprise \u00bb, explique la source interne pr\u00e9c\u00e9demment cit\u00e9e.<\/p>\n
Agriculture, construction, s\u00e9curit\u00e9, mines\u2026 Structure discr\u00e8te mais d\u00e9sormais omnipr\u00e9sente dans le cadre des investissements rwandais \u00e0 l\u2019\u00e9tranger, Macefield Ventures contr\u00f4le des soci\u00e9t\u00e9s ou en d\u00e9tient des parts dans au moins cinq pays : la Centrafrique, le Mozambique, la Zambie, le Zimbabwe et la R\u00e9publique du Congo. Des projets avaient aussi \u00e9t\u00e9 entam\u00e9s en R\u00e9publique D\u00e9mocratique du Congo, mais ils ont \u00e9t\u00e9 abandonn\u00e9s en raison de la crise diplomatique avec Kinshasa. Selon une source en contact avec l\u2019entreprise, MVL prospecterait pour ouvrir des bureaux au Gabon et au Cameroun, tout en s\u2019appuyant sur le r\u00e9seau de cadres de Crystal Ventures pour g\u00e9rer ses entreprises.<\/p>\n
Le holding apporte aujourd\u2019hui sa contribution \u00e0 une strat\u00e9gie diplomatique plus large, qui m\u00eale exportation des capacit\u00e9s militaires rwandaises, comme c\u2019est le cas en Centrafrique ou au Mozambique, influence au sein des missions de maintien de la paix de l\u2019ONU, ou encore d\u00e9veloppement de la compagnie a\u00e9rienne Rwandair.<\/p>\n
\u00ab Le Rwanda avait d\u00e9j\u00e0 une bonne image au sein des missions de maintien de la paix de l\u2019ONU et le succ\u00e8s de ses interventions en Centrafrique et au Mozambique lui permet de dupliquer ce mod\u00e8le ailleurs et d\u2019ouvrir ensuite la porte \u00e0 de nouvelles opportunit\u00e9s \u00e9conomiques, notamment pour Crystal Ventures \u00bb, explique Phil Clark, chercheur au Centre d\u2019\u00e9tudes africaines SOAS \u00e0 Londres. \u00ab Crystal Ventures est avant tout une entreprise priv\u00e9e qui r\u00e9pond \u00e0 ses propres objectifs de d\u00e9veloppement. Ils peuvent identifier des opportunit\u00e9s avec les partenariats que le gouvernement d\u00e9veloppe sur le continent, mais l\u2019angle d\u2019approche est avant tout \u00e9conomique plut\u00f4t que diplomatique \u00bb, nuance Frederick Golooba-Butebi,<\/p>\n
Au B\u00e9nin, o\u00f9 Paul Kagame s\u2019est rendu \u00e0 la mi-avril pour \u00e9voquer un d\u00e9ploiement militaire rwandais, les \u00e9quipes de Macefield Ventures ont par exemple travaill\u00e9, d\u2019apr\u00e8s nos informations, \u00e0 l\u2019implantation d\u2019une soci\u00e9t\u00e9 d\u2019exploitation de granit et de marbre, mati\u00e8res premi\u00e8res dont regorge le centre du pays. Un projet qui devrait \u00eatre op\u00e9r\u00e9 par une soci\u00e9t\u00e9 b\u00e9ninoise.<\/p>\n
L\u2019un des premiers points d\u2019attache de CVL et de sa filiale hors du Rwanda a \u00e9t\u00e9 la Centrafrique, dirig\u00e9e par Faustin-Archange Touad\u00e9ra. Kigali y d\u00e9ploie des soldats depuis 2014 dans le cadre de la Minusca, une mission aujourd\u2019hui dirig\u00e9e par la diplomate rwandaise Valentine Rugwabiza et \u00e0 titre bilat\u00e9ral depuis d\u00e9cembre 2020. Les deux pays n\u2019ont eu de cesse depuis de resserrer leurs liens \u00e9conomiques gr\u00e2ce \u00e0 la signature d\u2019une s\u00e9rie d\u2019accords, dont les plus r\u00e9cents ont \u00e9t\u00e9 conclus en ao\u00fbt 2021.<\/p>\n
D\u00e8s 2020, plusieurs d\u00e9l\u00e9gations de Crystal Ventures ont fait la navette entre Kigali et Bangui, travaillant notamment main dans la main avec Pascal Bida Koyagb\u00e9l\u00e9, le patron de la cellule strat\u00e9gique d\u2019orientation et de suivi des grands travaux et investissements strat\u00e9giques.<\/p>\n
Outre la construction par Inyange, \u00e9galement filiale de CVL, d\u2019une usine de jus de fruits, des investissements ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9alis\u00e9s dans les secteurs des infrastructures et dans les mines. Cr\u00e9\u00e9e en 2021, Vogueroc est l\u2019une des soci\u00e9t\u00e9s au service de ces investissements, dont Macefield Ventures revendique le contr\u00f4le.<\/p>\n
Dirig\u00e9e par Olivier Kabera par ailleurs directeur de Real Contractor, une soci\u00e9t\u00e9 de construction contr\u00f4l\u00e9e par Crystal Ventures, elle a \u00e9t\u00e9 autoris\u00e9e \u00e0 la fin de septembre \u00e0 conduire des op\u00e9rations en vue d\u2019exploiter des mines de diamants, d\u2019or et de nickel, pour une p\u00e9riode de vingt-cinq ans. Elle s\u2019est aussi vue octroyer un agr\u00e9ment lui permettant de devenir localement un bureau d\u2019import-export d\u2019or et de diamants bruts.<\/p>\n
L\u2019offensive des investisseurs rwandais dans le secteur extractif centrafricain r\u00e9pond \u00e0 l\u2019ambition de Kigali de s\u2019imposer comme un hub de la transformation de minerais et un point de passage central du commerce de l\u2019or dans la sous-r\u00e9gion. L\u2019enjeu est strat\u00e9gique, au regard d\u2019une production limit\u00e9e sur son propre territoire et de la rivalit\u00e9 entre Kigali et Kampala dans ce domaine. Ces derni\u00e8res ann\u00e9es, les partenariats, notamment avec des investisseurs li\u00e9s \u00e0 Crystal Ventures, se sont multipli\u00e9s dans plusieurs pays du continent. En juin 2021, la compagnie Dither Limited avait ainsi conclu un accord avec la Soci\u00e9t\u00e9 aurif\u00e8re du Kivu et du Maniema (Sakima), dont elle devait raffiner l\u2019or. L\u2019accord a finalement p\u00e9riclit\u00e9 apr\u00e8s l\u2019\u00e9clatement de la crise diplomatique entre la RDC et le Rwanda.<\/p>\n
200 millions de dollars investis au Congo
\nAu Congo Brazzaville, plusieurs accords ont \u00e9galement \u00e9t\u00e9 conclus lors de la visite de Paul Kagame \u00e0 Brazzaville, du 10 au 13 avril 2022, notamment la convention de concession de la zone industrielle et commerciale de Maloukou. Le contrat conclu par Crystal Ventures pr\u00e9voit un investissement de 200 millions de dollars en \u00e9change d\u2019une concession de vingt ans. Le projet sera op\u00e9r\u00e9 par Macefield Ventures Congo \u2013 Holding. Il a re\u00e7u son agr\u00e9ment \u00e0 la fin de d\u00e9cembre 2022 et sera pilot\u00e9 par Yvonne Mubiligi.<\/p>\n
Cette derni\u00e8re collabore, entre autres, avec les \u00e9quipes de Denis Christel Sassou Nguesso, ministre de la Promotion du partenariat public priv\u00e9. Yvonne Mubiligi est par ailleurs mentionn\u00e9e au journal officiel congolais comme directrice g\u00e9n\u00e9rale de la soci\u00e9t\u00e9 Stonegenix, laquelle s\u2019est vu attribuer plusieurs autorisations de prospection mini\u00e8re, notamment dans des concessions aurif\u00e8res, en ao\u00fbt 2022.<\/p>\n
Un autre accord, portant sur la conception, la construction et l\u2019exploitation du port sec de Dolisie, avait \u00e9galement \u00e9t\u00e9 sign\u00e9 avec Macefield Ventures. Dans la foul\u00e9e, deux semaines plus tard, le fils du pr\u00e9sident congolais s\u2019\u00e9tait rendu au Rwanda pour visiter les installations du port sec Kigali Logistics Platform, exploit\u00e9 par le duba\u00efote DP World.<\/p>\n
C\u2019est toutefois au Mozambique que la strat\u00e9gie diplomatico-\u00e9conomique d\u00e9ploy\u00e9e par le Rwanda dans le sillage des voyages de Paul Kagame trouve aujourd\u2019hui sa plus belle illustration. C\u2019est l\u2019objet du deuxi\u00e8me \u00e9pisode de notre enqu\u00eate sur Crystal Ventures.<\/p>\n
Entre s\u00e9curit\u00e9 et business, Paul Kagame tisse sa toile au Mozambique
\n\u00ab Alors que le pr\u00e9sident rwandais d\u00e9ploie des troupes au Cabo Delgado depuis 2021 pour lutter contre les jihadistes, plusieurs entreprises li\u00e9es \u00e0 Crystal Ventures, le holding priv\u00e9 qui appartient \u00e0 son parti, se sont install\u00e9es au Mozambique. Elles misent notamment sur le d\u00e9veloppement du m\u00e9gaprojet gazier de Total Energies \u00e0 Afungi. \u00bb
\nAu Mozambique, l\u2019appui militaire apport\u00e9 par Paul Kagame \u00e0 Maputo dans le cadre de la lutte contre les mouvements jihadistes a ouvert les portes du pays aux int\u00e9r\u00eats rwandais, notamment dans le secteur minier.<\/p>\n
Le groupe fran\u00e7ais Total Energies, qui attend beaucoup de la pr\u00e9sence des forces arm\u00e9es rwandaises pour relancer son projet au Cabo Delgado, s\u2019est aussi rapproch\u00e9 de certaines filiales du holding priv\u00e9 Crystal Ventures, propri\u00e9t\u00e9 du parti de Paul Kagame.<\/p>\n
Treillis camouflage et lunettes de soleil, Paul Kagame passe en revue ses troupes. Ce 25 septembre 2021, sous le soleil \u00e9crasant de Pemba, le pr\u00e9sident rwandais effectue sa premi\u00e8re visite au Cabo Delgado depuis le d\u00e9ploiement, trois mois plus t\u00f4t, de ses soldats. Cette province du nord du Mozambique est en proie depuis 2017 \u00e0 une insurrection jihadiste.<\/p>\n
Malgr\u00e9 la poursuite des combats, le discours du pr\u00e9sident rwandais, comme celui de son homologue mozambicain, Filipe Nyusi, pr\u00e9sent \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s, se veut optimiste. Quelques semaines apr\u00e8s leur arriv\u00e9e, les Forces de d\u00e9fense rwandaises (RDF) ont d\u00e9j\u00e0 annonc\u00e9 la reprise de bastions symboliques, comme Mocimboa da Praia et Palma.<\/p>\n
Cette intervention, d\u00e9cid\u00e9e \u00e0 titre bilat\u00e9ral \u00e0 l\u2019issue de plusieurs semaines de discr\u00e8tes n\u00e9gociations, est survenue avant m\u00eame le d\u00e9ploiement des troupes de la Communaut\u00e9 de d\u00e9veloppement de l\u2019Afrique australe (SADC). Et elle a rapidement convaincu la partie mozambicaine.<\/p>\n
Riche en minerais strat\u00e9giques, la province du Cabo Delgado abrite aussi le m\u00e9gaprojet gazier que le g\u00e9ant fran\u00e7ais Total Energies tente de faire red\u00e9marrer depuis sa mise \u00e0 l\u2019arr\u00eat forc\u00e9e en 2021, \u00e0 cause de la d\u00e9gradation du climat s\u00e9curitaire. La situation est scrut\u00e9e \u00e0 Paris, pour qui le Rwanda s\u2019affirme, depuis le rapprochement initi\u00e9 en 2018, comme un alli\u00e9 cl\u00e9 dans plusieurs dossiers s\u00e9curitaires africains.<\/p>\n
Du c\u00f4t\u00e9 de Kigali, cette mission confirme que les RDF, qui intervenaient d\u00e9j\u00e0 \u00e0 titre bilat\u00e9ral en Centrafrique, sont devenues un produit d\u2019exportation qui \u00e9largit l\u2019influence rwandaise sur le continent.<\/p>\n
\u00ab Si nous sommes sollicit\u00e9s et que nous sommes en mesure d\u2019aider, nous le faisons, dans l\u2019esprit de la solidarit\u00e9 africaine et dans la limite de nos moyens \u00bb, explique une source officielle interrog\u00e9e sur les motivations d\u2019un tel d\u00e9ploiement \u00e0 travers le continent. L\u2019approche s\u00e9curitaire du Rwanda, qui est depuis de nombreuses ann\u00e9es l\u2019un des principaux contributeurs des missions de maintien de la paix de l\u2019ONU, ouvre aussi la voie \u00e0 des opportunit\u00e9s \u00e9conomiques, comme c\u2019est le cas \u00e0 Bangui.<\/p>\n
Au-del\u00e0 du bilan d\u2019une op\u00e9ration qui a jusque-l\u00e0 mobilis\u00e9 pr\u00e8s de 3 000 soldats et policiers rwandais, officiellement exclusivement sur les fonds du Tr\u00e9sor rwandais, le Mozambique est aussi devenu, en deux ans, l\u2019exemple le plus parlant de la fa\u00e7on dont l\u2019\u00e9cosyst\u00e8me \u00e9conomique rwandais, dont Crystal Ventures Limited (CVL), bras financier du Front patriotique rwandais (FPR), fait partie, se d\u00e9ploie hors de ses fronti\u00e8res et dans le sillage de Paul Kagame.<\/p>\n
Dans la foul\u00e9e de l\u2019arriv\u00e9e de ses troupes, le pr\u00e9sident rwandais a ainsi lanc\u00e9 une offensive dans plusieurs secteurs \u00e9conomiques, notamment celui des infrastructures mini\u00e8res. Des soci\u00e9t\u00e9s rwandaises emmen\u00e9es par des hommes d\u2019affaires li\u00e9s \u00e0 CVL s\u2019y sont implant\u00e9es. Macefield Ventures Limited (MVL), filiale de CVL destin\u00e9e aux investissements du fonds \u00e0 l\u2019\u00e9tranger, y a aussi install\u00e9 un bureau.<\/p>\n
Strofinare Mozambique, sp\u00e9cialiste de l\u2019exploration mini\u00e8re, cr\u00e9\u00e9e en septembre 2021 \u00e0 Maputo, fait partie de ces entreprises. Aux manettes, Jean-Paul Rutagarama, membre de longue date du FPR. Figure incontournable des investissements rwandais au Mozambique, cet influent businessman \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 au c\u0153ur d\u2019un autre projet minier, en RDC cette fois.
\nRutagarama est en effet le directeur g\u00e9n\u00e9ral de la compagnie Dither Limited, qui avait conclu, en juin 2021, un accord avec la Soci\u00e9t\u00e9 aurif\u00e8re du Kivu et du Maniema (Sakima). Ce deal, sign\u00e9 \u00e0 l\u2019occasion d\u2019une double rencontre entre Paul Kagame et F\u00e9lix Tshisekedi \u00e0 la fronti\u00e8re entre la RDC et le Rwanda, pr\u00e9voyait, avant la rupture des relations entre les deux pr\u00e9sidents, que Dither se charge de raffiner l\u2019or extrait par la Sakima dans diff\u00e9rentes concessions mini\u00e8res.<\/p>\n
Dans le cadre de Strofinare, Rutagarama s\u2019est cette fois associ\u00e9 \u00e0 une autre ancienne de Crystal Ventures, Ruth Umurutasate. En septembre 2022, leur entreprise est devenue actionnaire majoritaire d\u2019une nouvelle soci\u00e9t\u00e9 nomm\u00e9e Megaruma Grafite dans le but d\u2019exploiter des gisements strat\u00e9giques pour l\u2019industrie des batteries \u00e9lectriques. Et c\u2019est Pasteur Kayisire, par ailleurs directeur construction de NPD Limited, une autre soci\u00e9t\u00e9 appartenant \u00e0 Crystal Ventures, qui repr\u00e9sente leurs int\u00e9r\u00eats au conseil d\u2019administration.<\/p>\n
Les ambitions de Kigali d\u00e9passent le seul secteur minier. En 2021, la galaxie rwandaise a \u00e9t\u00e9 rejointe par Radar Scape, dont Strofinare a aussi \u00e9t\u00e9 l\u2019un des actionnaires avant de c\u00e9der ses parts \u00e0 Macefield Mozambique (Jean-Paul Rutagarama a conserv\u00e9 1 % de son capital). Radar Scape a obtenu en 2022, via l\u2019Institut de formation professionnelle mozambicain, de travailler sur un projet de r\u00e9habilitation de logements pour les populations d\u00e9plac\u00e9es de Palma, ville meurtrie par l\u2019offensive des insurg\u00e9s islamistes et reprise depuis par l\u2019arm\u00e9e rwandaise. Montant du contrat : 800 000 dollars.<\/p>\n
Salu\u00e9e par les autorit\u00e9s mozambicaines, l\u2019intervention de l\u2019arm\u00e9e rwandaise est \u00e9galement cruciale pour l\u2019avenir du projet de Total Energies dans la p\u00e9ninsule d\u2019Afungi. L\u2019\u00e9volution de la situation s\u00e9curitaire sur place est ainsi suivie de pr\u00e8s \u00e0 Maputo comme \u00e0 Kigali, o\u00f9 le p\u00e9trolier a ouvert un bureau permanent en janvier 2022, dans la foul\u00e9e d\u2019une visite au Rwanda de son patron, Patrick Pouyann\u00e9. Cette installation \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 discut\u00e9e d\u00e8s octobre 2021, selon une selon une source au fait du dossier, soit quatre mois apr\u00e8s le d\u00e9but de l\u2019intervention rwandaise dans la province du Cabo Delgado.<\/p>\n
L\u2019objectif officiellement affich\u00e9 par l\u2019antenne rwandaise du groupe fran\u00e7ais est notamment le d\u00e9ploiement d\u2019une \u00ab offre multi-\u00e9nergie \u00bb et une contribution au \u00ab d\u00e9veloppement du secteur \u00e9nerg\u00e9tique \u00bb. Mais les opportunit\u00e9s dans ce secteur sont pour le moment assez restreintes. D\u2019autant que l\u2019exploration du potentiel m\u00e9thanier du lac Kivu ne semble gu\u00e8re int\u00e9resser la major. \u00c9galement invit\u00e9 \u00e0 entrer sur le march\u00e9 de la distribution de carburant o\u00f9 son compatriote Rubis est aussi pr\u00e9sent, TotalEnergies nourrit l\u00e0 aussi des objectifs modestes, ne faisant m\u00eame pas de la rentabilit\u00e9 de cette op\u00e9ration un imp\u00e9ratif.<\/p>\n
\u00c0 plusieurs \u00e9gards, la pr\u00e9sence du p\u00e9trolier au Rwanda semble surtout r\u00e9pondre \u00e0 un imp\u00e9ratif \u00e9conomico-diplomatique. Le bureau de Kigali suit en effet de pr\u00e8s l\u2019\u00e9volution de la situation s\u00e9curitaire au Mozambique. Celui qui le dirige n\u2019est autre que l\u2019ancien vice-pr\u00e9sident de sa filiale mozambicaine, Ronan Masseron.<\/p>\n
Les bonnes relations qu\u2019entretiennent Kigali et la major fran\u00e7aise profitent en revanche aux soci\u00e9t\u00e9s rwandaises. NDP, l\u2019une des principales entreprises de Crystal Ventures, a ainsi rejoint \u00e0 la derni\u00e8re minute l\u2019appel d\u2019offres lanc\u00e9 par TotalEnergies pour les travaux de terrassement et le gros \u0153uvre du projet d\u2019Afungi. Celui-ci n\u2019a pas encore abouti, l\u2019avenir du projet restant incertain, mais l\u2019int\u00e9gration de l\u2019une des soci\u00e9t\u00e9s phares de CVL illustre la mani\u00e8re dont le p\u00e9trolier et Kigali entendent lier leurs int\u00e9r\u00eats. \u00ab C\u2019est tout un \u00e9cosyst\u00e8me, dont Crystal Ventures fait partie, qui se d\u00e9ploie dans le sillage de cette intervention \u00bb, reconna\u00eet un acteur \u00e9conomique fran\u00e7ais qui suit ce dossier. Outre les travaux li\u00e9s au projet gazier, la perc\u00e9e rwandaise concerne d\u00e9sormais aussi le secteur de la s\u00e9curit\u00e9 priv\u00e9e.<\/p>\n
Les bonnes affaires de Crystal Ventures
\nQuand l\u2019arm\u00e9e rwandaise s\u00e9curise le p\u00e9rim\u00e8tre du projet de TotalEnergies, c\u2019est Isco Seguran\u00e7a, une soci\u00e9t\u00e9 li\u00e9e \u00e0 CVL, qui assure, selon nos informations, le gardiennage des installations de la major. \u00c9tablie \u00e0 Maputo, cette soci\u00e9t\u00e9 a \u00e9t\u00e9 enregistr\u00e9e au journal officiel le 2 f\u00e9vrier 2022. Son actionnaire majoritaire (70 % du capital) n\u2019est autre que Isco Global, filiale historique de Crystal Ventures. Isco \u00e9tait, \u00e0 sa cr\u00e9ation en 1995, la premi\u00e8re soci\u00e9t\u00e9 de s\u00e9curit\u00e9 priv\u00e9e du Rwanda. Elle est, aujourd\u2019hui encore, la seule \u00e0 \u00eatre autoris\u00e9e \u00e0 d\u00e9ployer des gardes arm\u00e9s. Son directeur, D\u00e9sir\u00e9 Ngabonziza, est aussi \u00e0 la t\u00eate de la filiale mozambicaine de Macefield Ventures. Cette derni\u00e8re est aujourd\u2019hui l\u2019actionnaire majoritaire de la plupart des soci\u00e9t\u00e9s rwandaises pr\u00e9c\u00e9demment cit\u00e9es.<\/p>\n
\u00c0 l\u2019image de sa maison m\u00e8re, Isco Seguran\u00e7a propose de la \u00ab s\u00e9curit\u00e9 arm\u00e9e et non arm\u00e9e, du transport d\u2019objet de valeurs ou encore du conseil en mati\u00e8re de s\u00e9curit\u00e9 \u00bb. \u00c0 court terme, plusieurs autres projets sont cibl\u00e9s par Isco Seguran\u00e7a, \u00e0 commencer par le gardiennage des travaux sur lesquels Radar Scape \u0153uvre, comme le confirme \u00e0 Jeune Afrique deux sources au fait du dossier.<\/p>\n
Au d\u00e9but de mars lors d\u2019une conf\u00e9rence de presse organis\u00e9e \u00e0 Kigali, Paul Kagame a reconnu l\u2019implantation, au Mozambique, d\u2019une soci\u00e9t\u00e9 rwandaise de s\u00e9curit\u00e9, sans toutefois fournir plus de d\u00e9tails, r\u00e9affirmant qu\u2019il s\u2019agissait d\u2019entreprises priv\u00e9es. \u00ab Les soci\u00e9t\u00e9s sur place sont libres d\u2019engager les partenaires qu\u2019elles souhaitent pour effectuer ce genre de mission \u00bb, a expliqu\u00e9 le pr\u00e9sident rwandais ajoutant que \u00ab ce n\u2019est pas quelque chose d\u2019\u00e9trange qui devrait d\u00e9ranger qui que ce soit tant qu\u2019il s\u2019agit d\u2019une invitation \u00bb.
\nReprise en 2023 pour le site d\u2019Afungi ?
\nPour les autorit\u00e9s mozambicaines et Total Energies, l\u2019implication du Rwanda repr\u00e9sente un enjeu majeur. Les dirigeants du p\u00e9trolier fran\u00e7ais esp\u00e8rent en effet pouvoir relancer leur projet dans la p\u00e9ninsule d\u2019Afungi en 2023. Signe que l\u2019horizon semble s\u2019\u00e9claircir pour la multinationale, Patrick Pouyann\u00e9 s\u2019est rendu au Cabo Delgado le 3 f\u00e9vrier dernier. Il a visit\u00e9 le site d\u2019Afungi, a rencontr\u00e9 le pr\u00e9sident Filipe Nyusi et a annonc\u00e9 le d\u00e9ploiement d\u2019une \u00ab mission d\u2019\u00e9valuation humanitaire \u00bb pour d\u00e9cider \u00ab si la situation actuelle permet une reprise des activit\u00e9s dans le respect des droits humains \u00bb.<\/p>\n
\u00ab Il appara\u00eet \u00e9vident que les progr\u00e8s de l\u2019arm\u00e9e rwandaise sur le terrain sont un facteur crucial dans la perspective de r\u00e9ouverture du site. Le risque, si l\u2019intervention s\u2019interrompt, est que l\u2019on revienne \u00e0 la case d\u00e9part \u00bb, estime une source qui suit ce dossier de pr\u00e8s avec la major. Pour l\u2019aider dans son d\u00e9ploiement, l\u2019arm\u00e9e rwandaise b\u00e9n\u00e9ficie d\u2019ailleurs d\u2019une enveloppe europ\u00e9enne de 20 millions d\u2019euros. Celle-ci a \u00e9t\u00e9 vot\u00e9e \u00e0 la fin de novembre 2022 par l\u2019Union europ\u00e9enne, \u00e0 travers la Facilit\u00e9 europ\u00e9enne de paix, sur proposition de la France. L\u2019effet a \u00e9t\u00e9 imm\u00e9diat : d\u00e8s f\u00e9vrier dernier, Kigali a d\u00e9ploy\u00e9 de nouveaux contingents au Cabo Delgado.<\/p>\n
Avec Africa Report<\/p>\n","protected":false,"gt_translate_keys":[{"key":"rendered","format":"html"}]},"excerpt":{"rendered":"
Devenu un acteur \u00e9conomique incontournable au Rwanda, le holding, propri\u00e9t\u00e9 du parti pr\u00e9sidentiel, se d\u00e9veloppe d\u00e9sormais sur le continent, port\u00e9 par les efforts diplomatiques d\u00e9ploy\u00e9s par Kigali. Plong\u00e9e au c\u0153ur d\u2019un groupe cr\u00e9\u00e9 au lendemain du g\u00e9nocide et dont le fonctionnement reste encore tr\u00e8s secret. Holding aussi incontournable que secret, Crystal Ventures (CVL) a toujours eu un statut \u00e0 part depuis sa cr\u00e9ation, sous le nom de Tri-Star Investments, en 1995. Propri\u00e9t\u00e9 du Front patriotique rwandais (FPR), le parti de Paul Kagame, ce conglom\u00e9rat priv\u00e9 a d\u2019abord jou\u00e9 un r\u00f4le…<\/p>\n","protected":false,"gt_translate_keys":[{"key":"rendered","format":"html"}]},"author":1,"featured_media":23011,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_crdt_document":"","footnotes":""},"categories":[11],"tags":[3504],"class_list":["post-23015","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-rwanda","tag-rwanda"],"gutentor_comment":1,"yoast_head":"\n