Parfois, il faut savoir prendre du recul, et, plut\u00f4t que de commenter, \u00e0 chaud, des \u00e9v\u00e8nements qui nous touchent de pr\u00e8s dans l\u2019instant, il vaut mieux observer le monde dans toute son ampleur. Peut-\u00eatre aussi parce qu\u2019agir ainsi, c\u2019est prendre le temps de ne pas trop penser \u00e0 ce qui nous obs\u00e8de, la pand\u00e9mie, et s\u2019\u00e9loigner des angoissantes urgences qu\u2019elle nous dicte. Peut-\u00eatre est-ce encore tenter de se rassurer, d\u2019\u00e9loigner la peur de la mort ; comme si parler du long terme suffisait \u00e0 nous d\u00e9montrer que l\u2019avenir existera vraiment un jour, et que nous en serons des acteurs, ou au moins des t\u00e9moins. Peut-\u00eatre est-ce enfin parce qu\u2019au-del\u00e0 des sujets urgents, il est toujours essentiel de ne pas oublier les sujets importants, pour \u00e9viter justement qu\u2019ils ne deviennent urgents.<\/p>\n\n\n\n
Et parmi eux, j\u2019ai not\u00e9 cette semaine une nouvelle pass\u00e9e relativement inaper\u00e7ue, bien que cruciale pour l\u2019avenir : en 2019, le Nigeria est devenu, devant l\u2019Inde, le pays o\u00f9 la mortalit\u00e9 des enfants de moins de cinq ans est la plus \u00e9lev\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n
Cette nouvelle, annonc\u00e9e par la Banque mondiale, est doublement importante : parce qu\u2019on y parle de la mortalit\u00e9 infantile, et parce qu\u2019on y voit, pour la premi\u00e8re fois, appara\u00eetre une comparaison entre les deux superpuissances d\u2019apr\u00e8s-demain, l\u2019Inde et le Nig\u00e9ria.<\/p>\n\n\n\n
La mortalit\u00e9 infantile est un indicateur essentiel de la qualit\u00e9 d\u2019une soci\u00e9t\u00e9 ; elle indique la priorit\u00e9 que les familles, les communaut\u00e9s, les Etats donnent \u00e0 l\u2019avenir. La r\u00e9duire devrait \u00eatre la priorit\u00e9 num\u00e9ro un de tout gouvernement ; et l\u00e0 o\u00f9 elle ne l\u2019est pas, c\u2019est que le pays tout entier est mal parti, et qu\u2019il va le payer tr\u00e8s vite, tr\u00e8s cher.<\/p>\n\n\n\n
La comparaison entre l\u2019Inde et le Nig\u00e9ria nous rappelle aussi que le monde ne se r\u00e9duit pas \u00e0 un affrontement entre la Chine et les Etats-Unis, et que bien d\u2019autres acteurs y joueront un r\u00f4le essentiel.<\/p>\n\n\n\n
La baisse de la mortalit\u00e9 des enfants de moins de cinq ans dans le monde est une bonne nouvelle, trop rare en ce moment pour ne pas la souligner : elle a baiss\u00e9 de 60% depuis 1990, passant de 93 morts pour 1000 naissances \u00e0 38 en moyenne mondiale. Elle est de 5 en France. De m\u00eame, la mortalit\u00e9 des jeunes entre 10 et 19 ans, est pass\u00e9e de 13 morts pour 1000 adolescents \u00e0 8, soit une baisse de 40%.<\/p>\n\n\n\n
En 2019, la moiti\u00e9 des d\u00e9c\u00e8s d\u2019enfants de moins de 5 ans ont eu lieu dans seulement cinq pays : le Nig\u00e9ria, l\u2019Inde, le Pakistan, la R\u00e9publique D\u00e9mocratique du Congo et l\u2019Ethiopie. Le Nig\u00e9ria et l\u2019Inde en repr\u00e9sentent le tiers \u00e0 eux deux ; plus de la moiti\u00e9 de ces d\u00e9c\u00e8s ont lieu en Afrique subsaharienne, comme 44% des d\u00e9c\u00e8s de jeunes entre 5 et 24 ans. Si cette tendance continue, en 2030, 53 pays, pour l\u2019essentiel en Afrique subsaharienne, n\u2019auront pas atteint les objectifs des nations unies en mati\u00e8re de mortalit\u00e9 infantile.<\/p>\n\n\n\n
En 2017, l\u2019Inde d\u00e9tenait le triste record mondial du nombre d\u2019enfants morts avant cinq ans : 989 000 ; suivi du Nigeria avec 714 000. En 2019, ce classement s\u2019est invers\u00e9, avec 858 000 d\u00e9c\u00e8s au Nigeria et 824 000 en Inde. Et cette tendance va se poursuivre, m\u00eame si la pand\u00e9mie actuelle pourrait faire remonter la mortalit\u00e9 infantile en Inde et ailleurs, car elle r\u00e9duit, dans de tr\u00e8s nombreux pays, les moyens dont disposent les services de sant\u00e9, les vaccinations, et les apports en compl\u00e9ments alimentaires.<\/p>\n\n\n\n
Qu\u2019est ce que cela nous dit sur notre avenir ?<\/p>\n\n\n\n
D\u2019abord que le pays le plus peupl\u00e9 du monde, dont la population continue d\u2019augmenter, une d\u00e9mocratie fragile, l\u2019Inde, a fait d\u2019\u00e9normes progr\u00e8s dans bien des domaines, dont celui-l\u00e0, qui est cardinal, m\u00eame si rien n\u2019est assur\u00e9 pour l\u2019avenir ; alors que le Nig\u00e9ria, dont la population a doubl\u00e9 depuis 1990, n\u2019en a fait que tr\u00e8s peu.<\/p>\n\n\n\n
Ensuite que ces deux pays, qui seront les deux nations les plus peupl\u00e9es du monde dans la deuxi\u00e8me partie du vingt et uni\u00e8me si\u00e8cle, commencent \u00e0 appara\u00eetre sur la sc\u00e8ne internationale dans une comp\u00e9tition, qui n\u2019est pour l\u2019instant que sanitaire, et qui demain sera tout autre.<\/p>\n\n\n\n
Comment sera le monde si les deux premi\u00e8res puissances d\u00e9mographiques de demain restent des lieux de mis\u00e8re ? Et \u00e0 l\u2019inverse, comment sera le monde si ces deux pays deviennent aussi des puissances \u00e9conomiques et rivalisent avec les Etats-Unis, la Chine et l\u2019Europe ?<\/p>\n\n\n\n
C\u2019est \u00e0 tout cela qu\u2019il faut se pr\u00e9parer. Pour cela, s\u2019occuper des enfants, m\u00eame en temps de pand\u00e9mie, doit rester la priorit\u00e9 ; c\u2019est \u00e0 eux qu\u2019il faut consacrer les moyens essentiels de la soci\u00e9t\u00e9. Et les adultes ne devraient jamais oublier que ce sont leurs enfants et petits-enfants qui travailleront quand ils seront \u00e0 la retraite. Les pays qui ne le voient pas, ou qui l\u2019oublient, se condamnent au pire.<\/p>\n\n\n\n