La R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo (RDC) a officiellement commenc\u00e9 ses activit\u00e9s \u00e0 l\u2019Entreprise G\u00e9n\u00e9rale du Cobalt (EGC), une soci\u00e9t\u00e9 d\u2019\u00c9tat d\u00e9tenant le monopole de l\u2019achat et de la vente du cobalt extrait \u00e0 la main du pays.<\/p>\n\n\n\n
EGC, cr\u00e9\u00e9e il y a un an pour aider \u00e0 contr\u00f4ler les approvisionnements artisanaux et augmenter les revenus du gouvernement gr\u00e2ce au contr\u00f4le des prix, vendra de l’hydroxyde de cobalt dans le cadre d’un contrat de cinq ans avec la maison de commerce Trafigura.<\/p>\n\n\n\n
L’accord d’approvisionnement non exclusif verra \u00e9galement Trafigura financer la cr\u00e9ation de zones mini\u00e8res artisanales strictement contr\u00f4l\u00e9es, de centres d’achat et de logistique pour suivre l’approvisionnement.<\/p>\n\n\n\n
La RDC d\u00e9tient environ 70% des r\u00e9serves mondiales de cobalt, un \u00e9l\u00e9ment crucial pour les batteries lithium-ion utilis\u00e9es dans le secteur des v\u00e9hicules \u00e9lectriques (VE) \u00e0 croissance rapide.<\/p>\n\n\n\n
Les mineurs artisanaux du Congo sont la deuxi\u00e8me plus grande source de cobalt au monde apr\u00e8s les mines industrielles du pays. Consultancy CRU s’attend \u00e0 ce que la RDC produise cette ann\u00e9e plus de 100 000 tonnes de cobalt, soit 71% du total mondial, dont 8 000 proviendront de sources artisanales.<\/p>\n\n\n\n
Le travail des enfants et le manque de mesures de s\u00e9curit\u00e9 dans l’exploitation mini\u00e8re artisanale sont \u00e0 l’origine de nombreuses initiatives visant \u00e0 formaliser le secteur.<\/p>\n\n\n\n
Selon Amnesty International, des enfants aussi jeunes que sept ans ont \u00e9t\u00e9 retrouv\u00e9s en train de chercher des roches contenant du cobalt en RDC. Le groupe pr\u00e9tend \u00e9galement avoir la preuve que le cobalt que ces mineurs creusent est entr\u00e9 dans les cha\u00eenes d’approvisionnement de certaines des plus grandes marques du monde.<\/p>\n\n\n\n
\u00abNous sommes tous engag\u00e9s dans cette entreprise dans un engagement ferme \u00e0 collaborer de mani\u00e8re transparente avec nos parties prenantes et \u00e0 garantir qu’ensemble nous cr\u00e9ons des solutions efficaces pour du cobalt de source responsable\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Jeremy Weir, pr\u00e9sident ex\u00e9cutif et PDG de Trafigura dans le communiqu\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
En fin de compte, nous pensons qu’un secteur minier artisanal formalis\u00e9 peut transformer des vies et servir de catalyseur pour la croissance \u00e9conomique en RDC \u00bb, a-t-il d\u00e9clar\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Les fabricants de v\u00e9hicules \u00e9lectriques, dont Tesla et Volkswagen, ont r\u00e9cemment promis d’aider \u00e0 am\u00e9liorer les conditions de travail en RDC. Le m\u00e9tal, sous-produit du cuivre ou du nickel, est un m\u00e9tal essentiel dans la production des batteries qui alimentent les v\u00e9hicules \u00e9lectriques et les appareils de haute technologie.<\/p>\n\n\n\n
Le plus grand producteur chinois de cobalt, Huayou Cobalt, qui approvisionne LG Chem ainsi que Volkswagen, a d\u00e9clar\u00e9 l\u2019ann\u00e9e derni\u00e8re qu\u2019elle cesserait d\u2019acheter aux mineurs artisanaux en RDC.<\/p>\n\n\n\n
Trafigura participe aux efforts de surveillance et d’am\u00e9lioration des mines artisanales de cobalt dans ce pays d’Afrique centrale depuis 2018. Cette ann\u00e9e-l\u00e0, elle a ouvert un projet pilote pour formaliser les mineurs informels de la mine Mutoshi de Chemaf Sarl.<\/p>\n\n\n\n
Apr\u00e8s avoir lev\u00e9 450 millions de dollars en 2019 pour l’installation, Trafigura a d\u00fb suspendre le projet en mars de l’ann\u00e9e derni\u00e8re en raison de la pand\u00e9mie mondiale.<\/p>\n\n\n\n
Les chiffres officiels montrent que plus de 200 000 personnes gagnent leur vie en creusant du cobalt et du cuivre dans la r\u00e9gion sud-est du Katanga au Congo.<\/p>\n\n\n\n
EGC est une filiale \u00e0 100% du mineur d’\u00c9tat G\u00e9camines. La nouvelle soci\u00e9t\u00e9 n’a pas divulgu\u00e9 les termes de son accord avec Trafigura.<\/p>\n\n\n\n
Cecilia Jamasmie\/MINING. COM<\/strong><\/p>\n\n\n\n