Au moins seize corps ont été repêchés des eaux du fleuve Congo après le naufrage d’une péniche surchargée dimanche en RDC. Plusieurs autres corps restent encore coincés dans les débris de l’embarcation, selon un décompte mercredi de la marine et de la Croix-rouge congolaises.
« Nous avons secouru 125 personnes. Nous avons repêché seize corps », a déclaré à l’AFP Papy Kamalubanda, commandant de la force navale congolaise dans cette zone et chef des opérations de sauvetage.
A l’arrivée mardi d’une équipe de l’AFP sur le lieu du drame à plus de 100 km de Kinshasa, des secouristes aux mains nues, les pieds enfoncés dans la boue, s’affairaient autour du corps inerte d’un bébé sorti de l’eau.
« Nous étions nombreux, très très nombreux. Au moment où la baleinière s’est renversée, plusieurs personnes se sont noyées. Ceux qui étaient dans le compartiment d’en bas se sont retrouvés sous la baleinière », a témoigné à l’AFP, Mado Tshala, une rescapée.
Pays de 2,3 millions de km2, la RDC compte très peu de routes praticables et les déplacements se font souvent sur le fleuve Congo et ses affluents ainsi que les lacs.
Des naufrages se produisent régulièrement, le plus souvent avec de lourds bilans humains et matériels.
Le président Tshisekedi avait tenté d’imposer des mesures comme le port obligatoire des gilets de sauvetage en avril 2019 après un naufrage sur le lac Kivu (Est). Des mesures qui n’ont été guère suivies.
VOA
