Actualités congolaises et internationales

Jean-Marc Kabund, l’ancien vice-président de l’Assemblée nationale et ancien allié du président Félix Tshisekedi, a été placé en détention provisoire mardi à la suite de son interrogatoire par le procureur général, selon son avocat. Il fait l’objet d’une enquête pour avoir proféré des insultes publiques et des accusations préjudiciables qui offensaient le président, selon des informations locales.

Mardi, Jean-Marc Kabund, ancien allié politique proche du président de la RDC Félix Tshisekedi mais désormais chef de l’opposition, a été arrêté.

Ses avocats ont déclaré que Kabund était accusé d’outrage au chef de l’Etat. Kabund était autrefois considéré comme une figure de proue derrière la montée au pouvoir de Tshisekedi. Les deux hommes se sont disputés plus tôt cette année et Kabund a lancé son propre parti politique.

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken s’est dit mercredi « préoccupé » par les informations faisant état de la détention d’un dirigeant politique de l’opposition au Congo.

Au deuxième jour de sa visite dans ce pays d’Afrique centrale, Blinken a déclaré que sa délégation « essayait d’obtenir plus de faits » sur la détention de la figure de l’opposition qui, selon lui, s’était produite « au cours des dernières 24 heures de sa visite en RDC « . Blinken a déclaré que sa délégation avait soulevé la question auprès du gouvernement congolais et qu’il l’a qualifiée de « revers possible » dans l’établissement de « l’environnement propice » pour les élections.

« Nous respectons pleinement les lois de la RDC (Congo) mais nous sommes préoccupés par toute mesure prise qui pourrait en fait réduire l’espace politique, d’autant plus que le pays se dirige vers des élections« , a déclaré Blinken.

Kabund a été évincé de ses fonctions de vice-président de l’Assemblée nationale et de chef du parti de Tshisekedi plus tôt cette année pour avoir critiqué le président. Kabund a alors formé son propre parti.

Blinken a également accueilli des invités, dont le lauréat du prix Nobel de la paix, le Dr Denis Mukwege, à l’ambassade des États-Unis.

Avant de partir pour le Rwanda, sa troisième et dernière escale en Afrique, Blinken a réitéré la volonté et la disponibilité des Etats-Unis à travailler avec le Congo sur les questions évoquées.

« L’agenda que nous avons sur divers sujets, que ce soit les questions de sécurité alimentaire, que ce soit les questions de préservation du climat, que ce soit le travail que nous faisons ensemble pour soutenir la démocratie, pour aider à restaurer la paix et la sécurité dans l’Est (du Congo)… Tous ces sujets démontrent à la fois la profondeur et l’importance de nos relations. Nous sommes ravis de pouvoir travailler ensemble », a déclaré Blinken.

Alors que Blinken était au Congo, le département d’État américain a annoncé l’allocation d’un maximum de 23,75 millions de dollars pour soutenir les élections générales du pays prévues pour 2023. Le financement est destiné à soutenir le système électoral, à améliorer l’éducation civique et électorale et à aider les communautés marginalisées à comprendre et participer au processus politique, indique un communiqué.

JEAN-YVES KAMALE

Craignant un revers climatique majeur, les États-Unis demandent instamment de prendre soin du bassin du fleuve Congo.

Les écologistes craignent que la perturbation de l’écosystème à la recherche de combustibles fossiles ne produise jusqu’à trois ans de production mondiale de dioxyde de carbone.

Les efforts du secrétaire d’État ont conduit les États-Unis et la République démocratique du Congo à s’entendre pour qu’une équipe se penche sur la conservation de l’environnement.

Faisant pression pour un réexamen des projets de la République démocratique du Congo de mettre aux enchères des parties de ses vastes forêts tropicales et tourbières, le secrétaire d’État Antony J. Blinken a annoncé que des responsables américains et congolais formeraient une équipe pour examiner le pétrole proposé -et-l’extraction de gaz dans ces zones.

L’accord est intervenu mardi lors de la visite de M. Blinken à Kinshasa, la capitale de la République démocratique du Congo. Pendant son séjour, le secrétaire d’État s’est dit préoccupé par les efforts déployés par le président du pays, Félix Tshisekedi, pour vendre aux enchères de vastes parcelles de terrain, qui sont essentielles à l’atténuation du changement climatique, à des sociétés énergétiques pour l’exploration. Les remarques de M. Blinken étaient la première fois que le gouvernement américain prenait publiquement position sur la question.

« Nous avions des inquiétudes concernant l’annonce de la vente aux enchères de ces blocs d’exploration pétrolière et gazière« , a déclaré M. Blinken lors d’une conférence de presse mardi. « Certains des blocs empiètent sur les zones sensibles de forêt tropicale et de tourbières, y compris dans le parc national des Virunga et le parc national de la Salonga. »

Il a noté qu’au sommet des Nations Unies sur le climat en novembre à Glasgow, les gouvernements ont promis collectivement 1,5 milliard de dollars pour soutenir les forêts du bassin du Congo. M. Tshisekedi a signé le plan décennal et a été salué comme un chef de file dans les efforts d’atténuation du changement climatique.

L’annonce brutale de la vente aux enchères par son gouvernement en mai a stupéfié les responsables, les groupes environnementaux et les décideurs politiques du monde entier. La vente aux enchères a commencé le 28 juillet et le gouvernement accepte des offres pour 27 blocs pétroliers et trois blocs gaziers.

Les responsables américains disent qu’ils ignorent jusqu’à présent si des entreprises américaines ont fait des offres.

Blinken a déclaré avoir évoqué la question séparément avec M. Tshisekedi et Christophe Lutundula, le ministre des Affaires étrangères, mardi, et avec Jean-Michel Sama Lukonde, le Premier ministre, mercredi. Il a déclaré que M. Tshisekedi lui avait promis que les actions proposées ne se poursuivraient pas « en l’absence d’évaluations et d’études complètes d’impact sur l’environnement ».

On ne sait pas si l’intervention américaine ralentira le processus d’enchères ou ses conséquences, ou si elle incitera d’autres nations à essayer de s’impliquer. Mais l’annonce du groupe de travail transnational a été considérée comme un signe d’espoir par certains universitaires qui ont étudié les menaces qui pèsent sur la forêt tropicale, en particulier parce que les responsables congolais avaient insisté sur le fait que la question de la forêt tropicale était une affaire souveraine.

« Il est très significatif que les impacts environnementaux du forage pétrolier dans la forêt tropicale soient discutés au plus haut niveau« , a déclaré Simon Lewis, professeur de science du changement global à l’University College de Londres. « Logiquement, le gouvernement de la RDC devrait maintenant arrêter officiellement la vente aux enchères de pétrole jusqu’à ce que le nouveau groupe de travail RDC-États-Unis ait conclu ses discussions et mis en œuvre toute action à court terme.

« A mon avis, des évaluations environnementales et sociales devraient être réalisées avant toute vente aux enchères, car c’est la seule façon pour les peuples de la RDC et du monde de voir si la prospection pétrolière a du sens« , a-t-il ajouté.

Les responsables américains ont déclaré qu’ils auraient besoin de mettre au point les détails du groupe de travail avec le Congo.

Lutundula a déclaré lors de la conférence de presse avec M. Blinken que le Congo tiendrait sa promesse l’année dernière de protéger les forêts tropicales, mais a également souligné que le gouvernement devait trouver des moyens d’améliorer l’économie du Congo, une nation de 90 millions d’habitants qui est l’un des plus pauvres du monde. Elle a été exploitée pendant des décennies en tant que colonie de la Belgique avant d’être gouvernée par des dictateurs.

« Le défi est de trouver un équilibre, un équilibre entre le bien-être des Congolais et aussi la nécessité de garantir un cadre, un cadre de développement, un cadre écologique« , a déclaré M. Lutundula.

Il a également évoqué l’histoire des entreprises étrangères dans son pays, déclarant : « Nous savons qu’il y a des pays qui exploitent les richesses de la RDC depuis des années et ne respectent pas du tout la biodiversité ».

La forêt tropicale du bassin du Congo s’étend sur des kilomètres 1,500 à travers l’Afrique centrale. Il agit comme un grand puits de carbone, ralentissant le changement climatique en éliminant 1,5 milliard de tonnes de dioxyde de carbone de l’atmosphère chaque année, selon M. Lewis.

Sans données d’exploration solides, les responsables congolais ont émis l’hypothèse que jusqu’à 16 milliards de barils de pétrole se trouvent sous la forêt tropicale et que le pays pourrait produire jusqu’à un million de barils par jour, contre 25 000 actuellement.

Les sociétés pétrolières ont récolté des bénéfices records sur les ventes de pétrole cette année alors que le prix du marché a bondi. Les États-Unis ont développé leur économie sur la base des combustibles fossiles et le gouvernement américain entretient des liens étroits avec certains pays du Moyen-Orient, notamment l’Arabie saoudite, en partie à cause de leur capacité de production de pétrole. Mais les défenseurs de l’environnement disent que la décision du Congo de devenir une pétro-économie est à courte vue, étant donné l’adoption croissante des énergies renouvelables par de nombreux pays, institutions et entreprises.

Blinken et des responsables congolais ont également évoqué l’amélioration de l’industrie minière, en proie à la corruption et destructrice pour l’environnement. Il a déclaré que les États-Unis voulaient travailler avec le Congo pour s’assurer que les sociétés minières ne se trouvent pas dans « une course vers le bas qui finit par nuire à l’environnement, alimenter les conflits armés« .

Blinken a également exhorté les responsables congolais à veiller à ce que les élections présidentielles de l’année prochaine, au cours desquelles M. Tshisekedi envisage de se représenter, se tiennent correctement et dans les délais. Mardi, des policiers ont arrêté Jean-Marc Kabund, un ancien allié de Tshisekedi et maintenant chef d’un parti d’opposition, sur des accusations non annoncées.

Edward Wong pour New York Times

Les États-Unis sont « très préoccupés » par les informations selon lesquelles le Rwanda soutiendrait les rebelles au Congo, selon Blinken

Blinken a déclaré que le conflit dans l’est du Congo était au centre de sa rencontre avec le président congolais Félix Tshisekedi mardi et serait central lorsqu’il rencontrera le président rwandais Paul Kagame mercredi. L’insurrection du M23 fait partie des retombées du génocide de 1994 au Rwanda.

Le secrétaire d’ Etat américain Antony Blinken a déclaré mardi que Washington était « très préoccupé » par ce qu’il a qualifié d’informations crédibles selon lesquelles le Rwanda aurait fourni un soutien aux rebelles du M23 en République démocratique du Congo voisine.

Blinken, s’exprimant lors d’une visite à Kinshasa avant un voyage au Rwanda , a appelé toutes les parties à cesser tout soutien ou coopération avec le M23 ou d’autres groupes armés non étatiques. Blinken a déclaré que le conflit dans l’est du Congo était au centre de sa rencontre avec le président congolais Félix Tshisekedi mardi et serait central lorsqu’il rencontrera le président rwandais Paul Kagame mercredi.

L’insurrection du M23 fait partie des retombées du génocide de 1994 au Rwanda. Le groupe a été formé en 2012 en prétendant défendre les Tutsis congolais , l’ethnie de Kagame, contre les milices hutues. Depuis mai, le M23 a mené son offensive la plus soutenue depuis des années, tuant des dizaines de personnes et déplaçant des dizaines de milliers de personnes. En juillet, il contrôlait un territoire au Congo presque trois fois plus grand qu’en mars, a déclaré un groupe d’experts de l’ONU .

Le Rwanda a précédemment démenti les accusations du gouvernement congolais selon lesquelles il soutiendrait le M23 et aurait envoyé des troupes dans le pays. Le M23 a nié recevoir un soutien rwandais . Lors d’une conférence de presse conjointe avec le ministre congolais des Affaires étrangères, Christophe Lutundula , Blinken a déclaré qu’il avait également discuté des réformes du secteur minier congolais et des préoccupations américaines concernant la vente aux enchères de blocs d’exploration pétrolière et gazière à proximité de zones sensibles de forêt tropicale et de zones humides.

Le Congo a convenu mardi d’établir un groupe de travail avec les États-Unis pour discuter de l’impact environnemental des enchères. Le président Tshisekedi a réitéré « un engagement à faire en sorte que la RDC soit un pays solution en matière de protection de l’environnement« , a déclaré Blinken .

Devdiscourse

Le Secrétaire d’Etat américain, Anthony J. Blinken est arrivé mardi à Kinshasa, deuxième étape d’une tournée africaine qu’il a entamée à Pretoria, en Afrique du Sud.

Selon les sources officielles, l’envoyé spécial de la Maison blanche sera reçu le même jour au Palais présidentiel par le Chef de l’Etat, Félix Antoine Tshisekedi Tshilombo, pour un tête-à-tête avant une rencontre bilatérale des délégations congolaise et américaine.

Les deux personnalités, ont-elles précisé, vont échanger sur des questions liées au partenariat stratégique entre la RDC et les États-Unis d’Amérique et sur le dernier rapport d’experts de l’ONU relatif à l’intervention des troupes rwandaises aux côtés du mouvement terroriste de M23.

Le secrétaire d’Etat Antony Blinken et le vice-Premier ministre des Affaires étrangères, Christophe Lutundula, donneront un point de presse conjoint au chapiteau de la cité de l’Union africaine devant une quarantaine des journalistes américains et congolais à l’issue de cette rencontre.

Ce point de presse sera diffusé en direct sur les antennes de la RTNC. Le mercredi 10 août, M Blinken aura d’autres rencontres, notamment à la Primature, avant de s’envoler pour le Rwanda.

Avec ACP