Paul Rusesabagina, qui a mystérieusement disparu de Dubaï le mois dernier et a ensuite refait surface en tant que prisonnier au Rwanda, dit qu’il pensait être envoyé par avion au Burundi pour parler à des groupes religieux.
L’ancien hôtelier salué comme un héros lors du génocide rwandais de 1994 dit avoir été dupé par les autorités rwandaises pour qu’il rentre dans son pays d’origine le mois dernier pour faire face à des accusations de terrorisme et de meurtre, embarquant dans un avion qu’il pensait aller au Burundi à la place.
Paul Rusesabagina, dont l’histoire a inspiré le film «Hotel Rwanda», a fait cette affirmation dans une interview au New York Times mardi – alors que des responsables gouvernementaux l’écoutaient – au siège de la police métropolitaine de Kigali, où il est détenu depuis plus de deux semaines. .
Un éminent critique du gouvernement qui vivait en exil au Texas, M. Rusesabagina, 66 ans, a déclaré que pendant ses premiers jours de détention entre les mains d’agents des services de renseignement rwandais, il avait été maintenu ligoté et ne savait pas où il se trouvait. Son traitement s’est amélioré depuis, dit-il.
M. Rusesabagina a déclaré qu’il accordait l’interview de son plein gré, mais qu’il semblait s’exprimer sous la contrainte.
Dans l’interview, qui a été autorisée par le gouvernement, M. Rusesabagina a raconté comment il a disparu d’un aéroport de Dubaï – puis s’est présenté menotté quelques jours plus tard à Kigali, la capitale rwandaise. Mais son histoire a également soulevé plus de questions sur les circonstances de sa disparition, ce qui a fait sensation, en partie à cause de sa renommée cinématographique.
M. Rusesabagina, qui a vécu pendant des années en Belgique et aux États-Unis, a déclaré qu’il pensait que l’avion privé dans lequel il montait à Dubaï était à destination de Bujumbura, au Burundi, où il prévoyait de parler aux églises à l’invitation d’un pasteur local.
Au lieu de cela, a-t-il déclaré, lorsqu’il est sorti de l’avion après son atterrissage dans les heures précédant l’aube du 29 août, il a été encerclé par des soldats rwandais et s’est rendu compte qu’il n’était pas au Burundi mais au Rwanda voisin, où il se trouvait pour la dernière fois il y a 16 ans. Il a dit que c’était une surprise.
Lorsqu’on lui a demandé comment il avait réagi, M. Rusesabagina a répondu: «Imaginez ce que vous ressentiriez si vous vous retrouviez là où vous n’êtes pas censé être.»
Le récit de M. Rusesabagina est arrivé à peine une semaine après que le Président Paul Kagame du Rwanda, rompant le silence sur l’arrestation, ait déclaré qu’il avait été amené à revenir «sur la base de ce qu’il croyait et de ce qu’il voulait faire».
New-York Times