C’est le point de vue du magnat des mines Robert Friedland, dont l’entreprise Kamoa-Kakula vient de commencer à produire du cuivre en République démocratique du Congo. Après avoir parcouru 59 pays pendant plus de trois décennies, le milliardaire canadien affirme que le Congo possède les meilleurs gisements au monde de métal utilisé dans tout, des voitures électriques aux panneaux solaires et aux réseaux électriques.
« Si nous venions de Mars et que nous étions envoyés dans notre soucoupe volante en orbite autour de la Terre pour trouver du cuivre, nous irions certainement au Katanga, dans le sud de la République démocratique du Congo, l’endroit le plus riche de la planète en cuivre »
Félix Tshisekedi, Président de la République démocratique du Congo, a à son tour souligné l’importance de cette mise en production chez Kamoa-Kakula: “La mise en production du concentré de cuivre à la mine de Kamoa-Kakula est une indication que la RDC est favorable aux affaires et à l’investissement. « Nous félicitons Ivanhoe Mines d’avoir franchi cette étape suite à cette découverte de niveau mondial.”
« Le Chili n’est pas le meilleur endroit en ce moment «
La croissance de l’offre de cuivre dans les années 1990 et 2000 était centrée sur les gisements de porphyre d’Amérique latine exploités dans des mines à ciel ouvert géantes comme Escondida du groupe BHP au Chili. Le vent tourne contre des gisements tels que la baisse de la qualité du minerai et la nécessité de décarboniser les opérations exposent la quantité d’électricité et d’eau utilisée par les mines, a déclaré Friedland. Des gisements plus riches au Congo peuvent fonctionner à une échelle beaucoup plus petite en utilisant l’énergie hydraulique, limitant leur empreinte carbone.
Il n’est pas évident, lorsque le réchauffement climatique devient un indice central, que le Chili soit le meilleur endroit à exploiter », a déclaré Friedland. « Bien au contraire,l’endroit évident à exploiter est maintenant le Congo.
Une poussée des politiciens au Chili et au Pérou pour prendre une plus grande part des bénéfices de l’industrie remet également en question les hypothèses de pays à risque alors que le Congo semble accueillir de nouveau les investisseurs. La présence de BlackRock et de Fidelity dans le registre des actionnaires d’Ivanhoe souligne la transparence des opérations de la société basée à Vancouver au Congo.
- Les grèves successives et tensions sociales au Chili
Tous les grands acteurs qui détiennent à titre privé 71 % des mines de cuivre et 100 % des mines de lithium au Chili—BHP Billiton, SQM, Albemarle, Anglo-American, KGHM International, Glencore, Freeport-McMoRan, Teck, Antofagasta Minerals—se frottent les mains à la manne des dividendes que cela apportera aux actionnaires et se préparent à affronter la classe ouvrière.
Les mineurs chiliens sont confrontés à une lutte acharnée dans leur grève de deux semaines contre le géant minier anglo-australien BHP Billiton au milieu d’une vague d’infections et de décès par COVID-19.
Les travailleurs doivent non seulement faire face à des géants de l’entreprise qui, soutenus par des prix du cuivre historiquement élevés, se démènent pour réactiver pleinement l’activité minière, quel que soit le coût humain. Ils entrent également en conflit avec les syndicats corporatistes qui, pendant la pandémie, ont à nouveau démontré leur soumission et leur loyauté envers la direction et le gouvernement en aidant à maintenir l’industrie minière opérationnelle.
- Pic de production et vieillissement de mines au Chili
La plus grande mine de cuivre du monde, Escondida au Chili, aurait atteint un pic de production. Pendant ce temps, le gouvernement chilien a menacé de fermer la mine – dont 57,5% appartient à BHP – pour sa consommation d’eau.En Outre, la baisse de la qualité du cuivre et le vieillissement des mines. Les gisements congolais sont sous le feu des projecteurs alors que la croissance du principal fournisseur, le Chili, ralentit dans un contexte de détérioration de la qualité du minerai et d’énormes charges d’investissement.
- Au Chili, les actionnaires miniers affrontent la classe ouvrière
Au Chili, la lutte des classes a refait surface parmi une section historiquement importante des travailleurs chiliens. Cela fait partie d’une vague de grèves en développement et de radicalisation de la classe ouvrière à l’échelle mondiale dont la signification objective est la lutte pour sauver des vies et des moyens de subsistance d’une crise capitaliste que la pandémie a révélée à tous.
Ivanhoe Mines Ltd. de Friedland est à l’aise pour opérer au Congo et « certaine » de pouvoir expédier des concentrés jusqu’à ce qu’elle construise une fonderie, a-t-il déclaré. Le fondateur et coprésident exécutif de l’entreprise – qui a fait fortune grâce à un projet de nickel canadien et était à l’origine d’une découverte massive de cuivre et d’or en Mongolie – veut faire de la nouvelle mine de la RDC l’une des plus grandes et des plus vertes au monde.
En conclusion, ce n’est pas que la RDC ait vraiment réduit considérablement son caractère d ‘un état à risque », estime Erik Heimlich, analyste du cuivre basé à Santiago.
L’énorme tâche de répondre à la demande de cuivre suralimentée dans les décennies à venir signifie que le développement d’une plus grande partie du potentiel minéral du Congo ne sera qu’une partie de la solution.
Robert Friedland a fondé et préside Ivanhoe Mines, société cotée à Toronto, filiale mère de Kamoa Copper SA.
Basé à Singapour, Friedland est apprécié pour avoir trouvé des mines rentables dans des régions reculées comme Oyu Tolgoi en Mongolie.
Diplômé du Reed College, Friedland finance également Ivanhoe Capital Corporation, qui investit dans les marchés émergents.Il détient également une participation dans la société australienne CleanTeQ Holdings, qui fournit du cobalt et du nickel aux producteurs de batteries lithium-ion.
Son Peregrine Diamonds, basé au Canada, a été acquis en septembre 2018 par De Beers Group pour environ 80 millions de dollars.
En outre, Kamoa Copper SA est une filiale d ‘ Ivanhoe Mines (39.6 %), avec une co-participation de Zijin Mining Group (39.6 %), Crystal River Global Limited (0.8 %) et la République démocratique du Congo (20 %).
Kalumba Kabwa
