(Londres, 27 janvier 2021) – Le gouvernement britannique a accepté une plainte déposée par trois groupes de défense des droits de l’homme contre Glencore UK pour violation des Principes directeurs de l’OCDE à l’intention des entreprises multinationales sur son champ pétrolifère de Badila, dans le sud du Tchad. C’est la première fois que le géant minier fait face à une plainte de l’OCDE au Royaume-Uni.
La plainte détaille les atteintes à l’environnement et aux droits humains ainsi que les échecs d’engagement social de l’entreprise. Suite à une évaluation initiale, les responsables britanniques ont décidé que les questions soulevées par les groupes de défense des droits de l’homme «méritaient un examen plus approfondi».
Le point de contact national du Royaume-Uni (PCN) du ministère du Commerce international supervise la mise en œuvre des Principes directeurs de l’OCDE à l’intention des entreprises multinationales pour une conduite responsable des affaires des entreprises basées au Royaume-Uni opérant au pays ou à l’étranger. Les Principes directeurs établissent des normes sur une gamme de questions telles que les droits de l’homme, les droits du travail et l’environnement.
La plainte au nom des communautés locales a été déposée par le cabinet de surveillance RAID basé au Royaume-Uni, le Public Interest Law Centre (PILC) au Tchad et l’Association des jeunes tchadiens de la zone pétrolière (AJTZP). Environ 18 000 personnes vivent à proximité du champ pétrolifère de Badila.
«La décision du PCN britannique d’accepter la plainte donne l’occasion aux personnes lésées dans les opérations de Glencore d’être enfin entendues et de trouver réparation pour les torts qu’elles ont subis», a déclaré Anneke Van Woudenberg, directrice exécutive de RAID, dont l’organisation a publié un rapport détaillé. à propos des dommages en mars 2020. «Aucune communauté, que ce soit en Afrique ou ailleurs, ne devrait avoir à attendre plus de deux ans pour qu’une entreprise enquête correctement si son déversement toxique a causé des blessures aux enfants et à d’autres.
La plainte détaille les effets d’un déversement d’eaux usées toxiques le 10 septembre 2018 lorsqu’un bassin contenant de l’eau de production, un sous-produit de la production de pétrole brut, s’est effondré sur le champ pétrolifère de Badila. Quatre-vingt-cinq millions de litres d’eaux usées (l’équivalent de 34 piscines olympiques) ont inondé les champs agricoles puis se sont déversés dans la rivière Nya Pende utilisée par les résidents locaux pour boire, se baigner, laver les vêtements et abreuver le bétail. Quelques semaines plus tard, les résidents locaux ont également signalé une fuite de conduite d’huile, un incident contesté par l’entreprise.
Au moins 50 résidents locaux vivant à proximité des opérations pétrolières de Glencore ont signalé des brûlures, des lésions cutanées, des maladies et de la diarrhée après s’être baignés ou avoir utilisé l’eau contaminée de la rivière dans les semaines suivant l’incident. Beaucoup de ces blessés étaient des enfants, dont certains ont été hospitalisés. Le bétail buvant de la rivière est également mort.
Selon les résidents, le bassin avait coulé des semaines avant de s’effondrer, mais Glencore n’a pas correctement résolu le problème ni averti les résidents locaux du danger imminent. Les résidents locaux affirment que Glencore n’a toujours pas reconnu le préjudice causé ni fourni de réparation.
Le PCN britannique proposera désormais une médiation entre les parties pour trouver une solution. Si la médiation est refusée ou ne parvient pas à un accord, le PCN examinera le cas pour déterminer si les violations mises en évidence par les groupes de défense des droits de l’homme se sont produites et publiera ses conclusions.
Glencore est l’une des plus grandes sociétés de ressources naturelles au monde et est cotée à la Bourse de Londres. Les activités pétrolières de Glencore, y compris le champ pétrolifère de Badila exploité par PetroChad Mangara Ltd, sont gérées par Glencore UK Ltd depuis son siège de Londres.
Glencore UK réfute que les déversements d’eaux usées posaient un risque pour la santé des communautés locales. Dans une correspondance avec RAID, Glencore a déclaré: «Nous continuons de croire que les cas médicaux identifiés ne sont pas liés à nos opérations, mais nous nous engageons à essayer de comprendre les causes profondes.» Glencore UK a déclaré qu’il commanderait une «évaluation indépendante des risques d’impact sur la santé» au champ pétrolifère de Badila, mais cela n’a pas encore été conclu.
Le 21 juillet 2020, un deuxième déversement s’est produit sur le champ pétrolifère de Badila à partir d’un carter d’huile usée. L’incident a été mentionné dans la plainte, mais le PCN britannique a déclaré qu’il ne tiendrait pas compte de ce déversement plus récent, car «les enquêtes relatives à cet événement sont en cours». .
«Glencore doit écouter les communautés locales et prendre leurs préoccupations au sérieux, pas simplement les écarter comme si elles n’avaient aucune importance», a déclaré Delphine Kemneloum Djiraïbé, l’avocate en chef du PILC. «Nous sommes impatients de pouvoir faire part des préoccupations des communautés directement avec Glencore via le PCN britannique et de trouver des solutions.»
Rapport RAID/Anneke Van Woudenberg Executif Director
