La vice-gouverneure Fifi Masuka du Lualaba achète la paix sociale en laissant prospérer les comptoirs.
Les comptoirs illégaux d’achat-vente de minerais se multiplient au Lualaba depuis que Richard Muyej a été empêché et que son adjointe Fifi Masuka a pris sa suite. La gouverneure par intérim souhaite éviter les tensions dans la province en attendant que son avenir soit acté.
Les constats sont de plus en plus nombreux et réguliers au Lualaba : autour des grandes mines de cuivre et cobalt de cette province gérée par la vice-gouverneure Fifi Masuka Saini, les comptoirs non-autorisés d’achat-vente de minerais sont légion. Ainsi, à quelques centaines de mètres de la mine de Tenke Fungurume Mining (TFM), sur la route vers Likasi, un vaste espace clôturé par des barrières en tôle est consacré au commerce illégal de minerais. A proximité de la mine de Mutanda du groupe Glencore, dans les zones de Kisanfu, Shabara et Hill 3, plusieurs comptoirs ont rouvert ces derniers mois. La plupart du temps, les propriétaires sont des Chinois, des Libanais ou des Congolais qui se fournissent auprès d’artisans miniers ayant en général acquis eux aussi clandestinement leurs stocks sur les gisements voisins. Ils ne se cachent pas vraiment et ne sont pas inquiétés, bien que les miniers aient demandé à plusieurs reprises l’appui des autorités.
Pourtant, ces activités sont interdites et la suppression des opérations illégales dans les mines est l’un des objectifs de la ministre des mines Antoinette N’Samba Kalambayi et du président Félix Tshisekedi pour le secteur. En début d’année, le gouvernorat du Lualaba relayait les actions des forces de l’ordre en vue de démolir des dépôts et centres d’achat de cuivre-cobalt.
Toutefois, depuis, la situation a changé. Le gouverneur de la province, Richard Muyej, est parti en Afrique du Sud en décembre pour raisons de santé et, s’il est depuis rentré en RDC, il n’est toujours pas revenu aux affaires à Kolwezi, capitale du Lualaba. Muyej est considéré proche de l’ex-président Joseph Kabila, dont la coalition avec Félix Tshisekedi a implosé début 2021. Si une déclaration du 7 septembre du vice-premier ministre et ministre de l’intérieur de RDC Daniel Aselo fait dire à certains médias congolais que Richard Muyej reprendra bientôt son poste, d’autres évoquent des pourparlers pour obtenir son retrait.
Ainsi, la vice-gouverneure Fifi Masuka Saini voit son intérim à la tête de la province se prolonger. Pour tenter de se maintenir alors qu’elle fait l’objet de critiques par certains, elle cherche à apaiser le Lualaba, où les violences liées à l’extraction et au commerce clandestins de minerais ont été vives et largement relayées auprès des autorités de Kinshasa, qui se sont inquiétées . En laissant faire les activités clandestines, elle s’assure un calme relatif de leur part.
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