La liste des numéros sélectionnés montre également que le gouvernement Kagame a peut-être utilisé Pegasus pour cibler des personnalités politiques et militaires de haut rang dans les pays voisins.
Plusieurs chiffres pour des personnalités de premier plan en Ouganda, au Burundi et en République démocratique du Congo (RDC) figurent dans les données. Le Rwanda a eu des relations glaciales avec ces voisins au fil des ans. Il a parrainé des groupes armés dans l’est de la RDC, a critiqué l’Ouganda pour abriter des milices anti-FPR et a été accusé par le Burundi de comploter pour renverser son président.
Les numéros de téléphone de Ruhakana Rugunda, le premier ministre de l’Ouganda jusqu’au mois dernier, et d’Alain-Guillaume Bunyoni, le premier ministre du Burundi, figurent sur la liste. Bunyoni a été ajouté avant d’être nommé Premier ministre, alors qu’il était ministre de l’Intérieur du Burundi.
Parmi les Ougandais figurant sur la liste, l’OCCRP a identifié des numéros appartenant au membre de longue date du cabinet Sam Kutesa, à l’ancien général en chef des forces de défense David Muhoozi, à l’officier supérieur du renseignement Joseph Ocwet et à la figure de l’opposition Fred Nyanzi Ssentamu. Les sélections ont coïncidé avec une visite de Kagame en Ouganda.
En RDC, l’OCCRP a identifié des numéros dans les données de Lambert Mende et Albert Yuma, deux puissants alliés de l’ancien président de longue date Joseph Kabila, qui a démissionné en janvier 2019. Les journalistes ont également trouvé un numéro appartenant à Jean Bamanisa Saïdi, un éminent gouverneur de la province riche en or. Ces chiffres ont été sélectionnés au moment d’une crise politique en RDC pour savoir si Kabila respecterait les limites constitutionnelles des mandats.
« Il existe déjà une méfiance énorme et fondée entre les gouvernements de la région des Grands Lacs et le Rwanda », a déclaré la journaliste Michela Wrong. « [La preuve d’espionnage] encouragera certainement l’opinion selon laquelle le Rwanda n’est pas un partenaire qui respecte les règles.
Les porte-parole de la RDC et du Burundi ont refusé de commenter. Un porte-parole du gouvernement ougandais, Ofwono Opondo, a déclaré qu’il appartient « à l’Ouganda de renforcer ses protocoles de cybersécurité, sinon le monde est plein d’espionnage , même entre alliés ».
Le projet Pegasus est une enquête collaborative sur NSO Group, une société israélienne de « cyber-intelligence » qui vend des logiciels espions sophistiqués aux gouvernements du monde entier.
NSO Group insiste sur le fait que son logiciel de surveillance des téléphones portables, appelé Pegasus, est destiné à aider ses clients à lutter contre le crime et le terrorisme. Mais il a également été utilisé pour espionner des journalistes, des militants, des politiciens de l’opposition et des dissidents.
Après des années de critiques, l’entreprise secrète est récemment devenue plus communicative, faisant connaître son engagement en faveur des droits humains et publiant même un « Rapport de transparence et de responsabilité » en juin 2021.
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OCCRP
