Le géant américain des marques de sport Nike annonce avoir cessé de travailler avec le footballeur brésilien Neymar parce qu’il a « refusé de coopérer à une enquête de bonne foi » sur une allégation d’agression sexuelle contre un employé.
L’incident présumé s’est produit en 2016 et a été signalé à Nike en 2018.
Nike affirme que son enquête n’a pas été concluante.
Une porte-parole de Neymar indique qu’il a nié l’agression sexuelle et s’est séparé de Nike l’année dernière pour des raisons commerciales.
« Neymar Jr se défendra vigoureusement contre ces attaques sans fondement au cas où une plainte serait présentée, ce qui n’est pas arrivé jusqu’à présent », dit-elle au Wall Street Journal (WSJ), qui a été le premier à publier la nouvelle.
Nike s’est séparé de Neymar en août 2020, mettant fin à l’un de ses contrats de sponsoring les plus médiatisés. L’entreprise n’avait pas donné de raison à cette rupture à l’époque.
Dans sa déclaration de jeudi, elle dit : « Il serait inapproprié pour Nike de faire une déclaration accusatrice sans être en mesure de fournir des faits à l’appui ».
Mais elle ajoute : « Nike a mis fin à sa relation avec l’athlète parce qu’il a refusé de coopérer à une enquête de bonne foi sur des allégations crédibles d’actes répréhensibles par un employé. »
Nike précise que l’employé a signalé les allégations en 2018, mais qu’il voulait initialement éviter une enquête et en rester là.
La société annonce avoir commandité une enquête indépendante sur l’affaire l’année suivante, lorsqu’elle a souhaité engager des poursuites.
La victime présumée n’a pas été nommée, Nike ajoute : « nous continuons à respecter la confidentialité de l’employée et reconnaissons également que cela a été une expérience longue et difficile pour elle. »
Neymar joue actuellement pour le club français du Paris Saint-Germain.Il a précédemment nié les accusations de viol en 2019, dans une affaire qui a finalement été abandonnée.
BBC