La République démocratique du Congo a l’intention de revoir les contrats miniers, d’annuler et de revendre les permis pétroliers inutilisés et d’augmenter les taxes sur la bière pour financer ses plans de développement, selon Nicolas Kazadi, ministre des Finances du pays.
Pays de la taille de l’Europe occidentale avec 80 millions d’habitants, le Congo avait un budget de seulement 4 milliards de dollars l’année dernière et la pauvreté est endémique, malgré ses vastes richesses en cuivre, cobalt et autres ressources naturelles. Le gouvernement a besoin de plus d’argent pour respecter les promesses du président Félix Tshisekedi de fournir une éducation gratuite et d’élargir l’accès aux soins de santé.
Alors que le Fonds monétaire international a accepté d’accorder à la RDC un financement de 3 milliards de dollars depuis que Kazadi a pris ses fonctions en avril, et que la Banque africaine de développement et la Banque mondiale fourniront des centaines de millions de dollars de plus, cela ne suffira pas pour financer le budget proposé par le pays de 10,5 milliards de dollars pour 2022.
Le chef des finances a pour objectif de lever des revenus supplémentaires au niveau national – une condition du prêt du FMI – en partie en révisant les accords conclus par l’administration précédente. Il voit également le potentiel d’une vente d’obligations internationales, peut-être d’ici 2023.
Conformité fiscale
« Nous sommes pleinement conscients que la gouvernance n’était pas bonne, et il y a beaucoup de choses qui doivent être revisitées« , a déclaré Kazadi dans une interview dans la capitale, Kinshasa, le mois dernier. Cela inclura l’examen minutieux des contrats miniers et l’assurance que les entreprises paient leurs impôts.
Les termes de deux des plus gros accords miniers du Congo – un accord de 6,2 milliards de dollars pour les minéraux contre les infrastructures avec la Chine et le contrat de China Molybdenum Co. pour exploiter la mine de cuivre et de cobalt de Tenke – sont déjà à l’étude, selon Kazadi. Le gouvernement a également entamé un audit de la société publique d’extraction de cuivre Gécamines « pour savoir quel type de contrats ils ont signé et qui est derrière eux », a-t-il déclaré.
Le gouvernement tente également d’améliorer les conditions de fonctionnement de l’industrie minière, notamment en réformant son système de taxe sur la valeur ajoutée en vue de le rendre plus transparent et efficace, a déclaré le directeur des finances. Il travaille également sur un plan de paiement pour rembourser ce qui pourrait représenter plus d’un milliard de dollars dû aux entreprises, a déclaré Kazadi.
L’administration de Tshisekedi a soutenu un accord entre la société minière publique Sakima et Dither Ltd. pour traiter les minéraux congolais, notamment l’or et le coltan, dans de nouvelles raffineries au Rwanda, malgré une longue histoire de violence entre les deux pays.
« L’idée aujourd’hui est de tourner la page et de coopérer », a déclaré Kazadi. « Nous ne pouvons nous empêcher de profiter des opportunités qui s’offrent à nous.
Le gouvernement a également l’intention de collecter plus d’argent à partir de ses réserves de brut et est toujours déterminé à récupérer les droits sur deux blocs pétroliers non développés à la frontière ougandaise qui ont été attribués au milliardaire israélien Dan Gertler, qui fait l’objet de sanctions des États-Unis pour corruption présumée au Congo.
Il est dans l’intérêt du pays que le gouvernement « facilite la vente de ces blocs, qui ont une valeur incroyable », a déclaré Kazadi.
Gertler a refusé de commenter, selon un porte-parole.
Taxe sur les boissons
Une initiative visant à collecter davantage de fonds auprès de l’industrie des boissons, entreprise avec la société suisse SICPA SA, verra des bouteilles être estampillées pour garantir le paiement des taxes et pourrait collecter des centaines de millions de dollars, a déclaré Kazadi.
L’association des entreprises du Congo, la Fédération des entreprises du Congo, a déclaré que les taxes seraient illégales et a averti que la mise en œuvre du système pourrait endommager les usines et arrêter la production.
« Les ventes de nos membres vont baisser, ce qui aura pour conséquence une baisse drastique des contributions de l’industrie en termes de paiement d’impôts« , a déclaré Leny Ilondo de la FEC par SMS. Le gouvernement devrait protéger ses entreprises nationales en faisant davantage pour arrêter les importations illégales, a-t-il déclaré.
De meilleurs contrôles aux frontières et un régime fiscal plus favorable contribueraient à réduire le trafic de tous les produits, y compris les minerais de l’est du Congo vers le Rwanda et l’Ouganda voisins, a déclaré Kazadi. « Mais pour contrôler nos frontières, nous avons besoin de moyens », a-t-il déclaré.
Michael J. Kavanagh
