Le Caire a des options limitées pour compenser la chute de la quantité d’eau qui se produira lorsque le barrage Renaissance sera pleinement fonctionnel.
La solution claire est de poursuivre un canal reliant le fleuve Congo au bassin du Nil.
Alors que le mégaprojet du Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD) avance, il est clair que l’Éthiopie a peu d’intérêt à répondre à l’alarme déclenchée en Égypte et au Soudan, et à l’impact que cela aura sur l’approvisionnement en eau des deux pays.
La décision unilatérale de l’Éthiopie de construire le barrage – une fois achevé – entravera l’écoulement de l’eau vers l’Égypte. Le Nil Bleu fournit près de 85 pour cent des besoins en eau de l’Égypte, et le barrage de la Renaissance en privera la majeure partie.
Les négociations entre l’Égypte, l’Éthiopie et le Soudan pour arrêter le projet se sont heurtées à un mur de briques.
Cela inclut les efforts internationaux pour tenter de trouver une solution. L’envoyé américain pour la Corne de l’Afrique, Jeffrey Feltman, s’est rendu au Soudan, en Égypte et en Éthiopie pour négocier un accord. Il a échoué.
Ensuite, les Nations Unies et l’Union africaine ont également fait leur part, mais en vain.
Le Caire a des options limitées pour compenser la chute de la quantité d’eau qui se produira lorsque le barrage Renaissance sera pleinement fonctionnel.
La solution claire est de poursuivre un canal reliant le fleuve Congo au bassin du Nil.
Ce projet relierait le fleuve Congo à l’un des affluents du Nil au Sud-Soudan, fournissant près de 95 milliards de mètres cubes d’eau.
Parallèlement, l’Égypte et la République démocratique du Congo (RDC) renforcent leur coopération. Un exemple de cela a vu une délégation de l’Autorité du génie des forces armées égyptiennes visiter la RDC pour fournir un soutien technique pour transférer le fleuve Congo dans une voie navigable.
Certes, c’est complètement différent de détourner le fleuve Congo pour créer une voie permettant à l’eau de s’alimenter dans le Nil.
L’idée de relier le fleuve Congo et le Nil a été étouffée pendant des décennies.
L’idée originale remonte au début du XXe siècle, mais à cette époque, avec la technologie indisponible, il était trop tôt pour poursuivre le mégaprojet, et depuis lors, bien que revisité parfois, il a toujours été mis de côté.
Au début des années 1980, l’ancien président Anwar Sadate a envoyé une expédition au Congo pour visualiser et conceptualiser le projet.
Ensuite, la conclusion d’une étude de 2013 menée par l’Autorité égyptienne des ressources minérales (EMRA) pour relier les deux rivières était favorable au projet proposé et est allée jusqu’à suggérer trois itinéraires différents dans un signal que c’est faisable.
Il est désormais essentiel pour l’Egypte d’aller de l’avant avec la connexion Congo-Nil, et au rythme. Se lancer dans sa construction prendra deux ans pour un coût estimé à 1,16 milliard de dollars.
Il a été suggéré qu’il existe des obstacles juridiques au projet, l’un couvrant le principe international selon lequel les eaux fluviales ne peuvent pas être transférées de l’extérieur des bassins vers d’autres pays. On ne sait pas si cela entrave les progrès, mais c’est extrêmement improbable, car les partisans du projet soulignent que plusieurs projets similaires dans des rivières à travers le monde ont été poursuivis et achevés sans moyens de dissuasion juridiques.
La raison pour laquelle l’Égypte retarde son approbation pour poursuivre le projet est politique : ce faisant, elle donne indirectement son consentement à l’Éthiopie pour continuer à faire avancer le barrage de la Renaissance. Le Caire rechigne à cette idée même.
C’est une folie, et illogique. Tenter de forcer l’Éthiopie à arrêter le projet conduirait à une guerre, qui ne se limiterait pas aux deux. Cela mettrait le feu au conflit dans la région, le Soudan et d’autres étant entraînés dans le conflit.
Soit dit en passant, il y a une autre raison pour laquelle le projet devrait aller de l’avant. L’étude EMRA a également proposé que sur l’arrière du canal Congo-Nil la construction d’un réseau routier et ferroviaire pour relier Alexandrie à Cape Town est réalisable. Un réseau de transport de cette envergure profiterait à l’Égypte, Alexandrie étant stratégiquement positionnée sur la Méditerranée pour servir de porte d’entrée vers l’Europe.
Au fur et à mesure que la construction du GERD progresse, le détournement des eaux du fleuve Congo est la meilleure option disponible sur la table pour l’Égypte. Retarder le projet ne fera qu’aggraver les tensions avec l’Éthiopie et l’ensemble de la région. Le Caire, il est maintenant temps de réaliser cet ambitieux projet.
Rami Rayess pour Al Arabiya
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