Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a appelé jeudi les gouvernements congolais et rwandais à cesser de soutenir les groupes armés dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC), lors d’une visite au Rwanda.
« Il existe des rapports crédibles sur un soutien aux groupes armés par toutes les parties, y compris les FDLR par les forces congolaises et le M23 par les forces rwandaises« , a déclaré Antony Blinken à l’issue de discussions avec le président rwandais Paul Kagame à Kigali.
Les Forces démocratiques de libération du Rwanda (FDLR) sont des rebelles hutu rwandais. Et le M23 est un groupe principalement composé de Tutsis congolais.
« Notre position est claire: le soutien à tout groupe armé doit cesser. Il ne s’agit pas d’un groupe contre un autre. Le principe de base est qu’il ne devrait pas y avoir de soutien venant des gouvernements et des forces armées aux groupes armés comme le M23 et les FDLR« , a ajouté le chef de la diplomatie américaine
Le secrétaire d’État Antony J. Blinken a déclaré qu’il avait averti les dirigeants du Rwanda et de la République démocratique du Congo que leur soutien aux milices dans l’est du Congo mettait en danger la stabilité de la région.
Le secrétaire d’État Antony J. Blinken a déclaré jeudi qu’il avait exhorté les dirigeants du Rwanda et de la République démocratique du Congo à mettre fin à leur soutien aux milices dans l’est du Congo, avertissant que continuer à soutenir les groupes menaçait la stabilité à travers le Grand Région des lacs d’Afrique.
« Pour Qui que ce soit, en quoi que ce soit, ce soutien doit cesser« , a déclaré M. Blinken lors d’une conférence de presse à Kigali, la capitale du Rwanda. « C’est une question de principe qui s’applique également. Il ne s’agit pas de peser un groupe contre un autre.
Les responsables américains et rwandais estiment que plus de 130 groupes armés opèrent dans l’est du Congo, qui est devenu un champ de bataille pour les milices qui ont mutilé et assassiné tout en profitant des milliards de dollars de minerais sortis clandestinement de la région riche en ressources. De nombreux groupes reçoivent des armes et un soutien financier du gouvernement congolais ou d’autres pays africains.
Depuis la fin de l’année dernière, des centaines de personnes ont été tuées dans la région et plus de 160 000 ont été déplacées.
Blinken a déclaré que le Congo et le Rwanda devaient adhérer au principe fondamental selon lequel les gouvernements doivent s’abstenir d’armer des groupes non gouvernementaux. « Dans la mesure où cela se produit, cela risque de perpétuer les conflits et la violence, et non d’y mettre fin », a déclaré M. Blinken.
Dans le cas du Rwanda, a déclaré M. Blinken, il y avait des «rapports crédibles» selon lesquels le gouvernement soutenait le Mouvement du 23 mars, connu sous le nom de M23, et avait déployé des forces militaires officielles dans l’est du Congo.
Blinken a déclaré qu’il avait fait part de ses préoccupations lors d’une réunion jeudi avec le président Paul Kagame du Rwanda, un ancien officier militaire qui est largement reconnu pour avoir reconstruit le pays après un génocide en 1994 . M. Blinken a déclaré qu’il avait livré le même message lors d’une réunion avec le président Félix Tshisekedi du Congo dans la capitale de ce pays, Kinshasa, mardi.
Blinken a ajouté qu’il avait exhorté toutes les parties à travailler avec un processus de médiation sur le conflit dans l’est du Congo qui est mené par le Kenya et l’Angola.
Les dirigeants rwandais affirment que leurs actions visent à dénigrer les Forces démocratiques de libération du Rwanda , ou FDLR, une milice composée en grande partie de combattants de l’ethnie hutu du Rwanda et d’ailleurs, y compris ceux qui ont perpétré le génocide contre l’ethnie tutsi au Rwanda en 1994.
« Le Rwanda n’est pas la cause de l’instabilité de longue date dans l’est de la RDC », a déclaré Vincent Biruta, le ministre rwandais des Affaires étrangères, lors de la conférence de presse avec M. Blinken, faisant référence au Congo. M. Biruta a ajouté que les FDLR menaient des violences « terroristes » sur le territoire rwandais et que son gouvernement avait l’intention de « protéger notre peuple ».
Toutes les parties doivent « s’attaquer aux causes profondes du problème » dans l’est du Congo, a déclaré M. Biruta.
A midi, après la conférence de presse, M. Blinken a visité un mémorial à flanc de colline dédié au plus d’un million de Rwandais tués dans le génocide. Les restes d’environ 250 000 Rwandais sont enterrés sous des dalles de béton sur le site de Kigali. M. Blinken s’est tenu en souvenir d’une couronne de fleurs jaunes à côté des tombes à l’extérieur, puis a traversé des pièces faiblement éclairées qui abritaient des expositions de photographies des victimes et de leurs effets personnels, y compris des vêtements.
L’arrêt d’une journée au Rwanda était la dernière étape d’une tournée de trois pays en Afrique de M. Blinken, qui s’est également rendu en Afrique du Sud et au Congo cette semaine. Le voyage en Afrique a suivi des escales au Cambodge et aux Philippines . À Kinshasa, M. Blinken a parlé aux dirigeants de l’est du Congo, des pratiques minières, du commerce, de la conservation de l’environnement et du changement climatique . Il a également entendu des demandes de M. Tshisekedi et d’autres responsables pour qu’il fasse pression sur M. Kagame pour qu’il mette fin à son soutien à la milice M23.
L’hostilité envers les dirigeants rwandais est répandue parmi les citoyens congolais, et les caricatures politiques et les commentaires des médias sociaux dans le pays avant la visite de M. Blinken ont décrit les États-Unis comme soutenant un gouvernement belligérant à Kigali.
Lors de conférences de presse à Kinshasa et à Kigali, M. Blinken a présenté le soutien étranger aux milices dans l’est du Congo comme une violation potentielle de l’intégrité territoriale et de la souveraineté, que l’administration Biden a soulignées comme des principes internationaux importants depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février.
« Permettez-moi simplement d’ajouter que tous les pays doivent respecter l’intégrité territoriale de leurs voisins », a déclaré M. Blinken à Kinshasa. « C’est une proposition que nous prenons très au sérieux . »
« Toute entrée de forces étrangères en RDC doit se faire de manière transparente, avec le consentement de la RDC, de la mission de l’ONU et pré notifiée au Conseil de sécurité, conformément à la résolution de l’ONU« , a-t-il ajouté, faisant référence à la longue et la mission troublée de maintien de la paix des Nations Unies dans l’est du Congo.
Le 31 juillet, des soldats de la paix des Nations Unies au Congo ont ouvert le feu à un poste frontière avec l’Ouganda, tuant deux personnes et en blessant au moins 15 autres. Les décès faisaient partie d’une série d’épisodes violents impliquant des soldats de la paix qui ont secoué l’est du Congo cet été. Quelques jours plus tôt, au moins 19 personnes, dont trois casques bleus de l’ONU, avaient été tuées et 60 autres blessées lors de manifestations contre la mission de maintien de la paix dans les villes de Butembo et Goma.
La mission de maintien de la paix est au Congo depuis 2010. Elle compte près de 13 000 personnes dans le pays, avec des troupes et des militaires provenant d’au moins 10 pays.
Lors de la conférence de presse à Kigali, M. Blinken a également déclaré qu’il avait soulevé des préoccupations en matière de droits de l’homme avec M. Kagame, notamment le cas de Paul Rusesabagina , personnalité politique, citoyen belge et détenteur de la carte verte américaine, qui a été condamné par un tribunal de Rwanda en septembre dernier sous l’inculpation de terrorisme.
En 1994, en tant que directeur d’un hôtel de luxe à Kigali, M. Rusesabagina a hébergé 1 268 personnes pendant le génocide, des actions qui ont inspiré un film nominé aux Oscars, « Hotel Rwanda ».
Les procureurs l’ont accusé d’appartenir à une milice, le Front de libération nationale, c’est-à-dire la branche armée d’un groupe politique auquel M. Rusesabagina, 68 ans, est lié.
Rusesabagina a disparu lors d’une visite à Dubaï l’année dernière, puis a refait surface en tant que prisonnier au Rwanda.
Biruta, le ministre des Affaires étrangères, n’a donné aucune indication que le Rwanda libérerait M. Rusesabagina, qui purge une peine de 25 ans. « Lorsque nous traitons avec des personnes qui commettent des crimes contre notre pays, notre peuple, nous respectons les lois, tant nationales qu’internationales« , a-t-il déclaré.
Anaïse Kanimba, une fille de M. Rusesabagina, a déclaré que son père était malade et devait être libéré, et que la relation des États-Unis avec le Rwanda « est suffisamment forte pour pousser à la libération de notre père pour des raisons humanitaires ».
En mai, le département d’État américain a déterminé que M. Rusesabagina avait été « détenu à tort ». En septembre dernier, après sa condamnation, le département a déclaré que « le manque signalé de garanties de procès équitable remet en question l’équité du verdict ».
Par Edouard Wong pour New York Times
