Les allégations d' »approvisionnement responsable » de la London Bullion Market Authority contestées par des victimes des droits de l’homme dans une affaire judiciaire
Des avocats britanniques agissant au nom de victimes tanzaniennes des droits de l’homme ont annoncé aujourd’hui qu’ils poursuivaient la London Bullion Market Association (LBMA) pour avoir certifié à tort que l’or de la mine d’or mortelle North Mara de Barrick en Tanzanie était « d’origine responsable ». La plainte en justice a été déposée par des membres de la famille de deux jeunes hommes abattus par les forces de sécurité à la mine en 2019.
L’affaire judiciaire révolutionnaire, déposée par le cabinet d’avocats Leigh Day , met en lumière les systèmes de certification de l’industrie qui prétendent maintenir les normes environnementales et relatives aux droits de l’homme. De tels programmes se sont multipliés alors que les entreprises cherchent à promouvoir leurs références environnementales, sociales et de gouvernance (ESG), souvent avec peu de contrôle public.
Le programme de certification de l’or de la LBMA est particulièrement influent car la LBMA supervise le vaste marché londonien de 275 milliards de dollars par semaine. Il dit avoir mis en place les contrôles appropriés pour empêcher l’or contaminé d’entrer sur ce marché.
L’action en justice intentée devant la Haute Cour est la première fois au Royaume-Uni que des demandeurs des droits de l’homme poursuivent un organisme de certification de l’industrie pour une violation présumée d’une obligation de diligence qui leur est due. Dans cette affaire, les demandeurs allèguent que le non-respect par la LBMA de ses propres règles pour arrêter le commerce de l’or contaminé a causé leur perte dévastatrice.
RAID n’est pas partie à la procédure judiciaire mais soutient pleinement la décision des demandeurs tanzaniens d’introduire cette demande de réparation.
« Nous avons averti à plusieurs reprises la LBMA qu’elle certifie l’or contaminé, et maintenant les familles tanzaniennes endeuillées prennent des mesures directes« , a déclaré Anneke Van Woudenberg, directrice exécutive de RAID. « Cette affaire révolutionnaire devrait envoyer un signal fort aux entreprises et aux autorités réglementaires. organismes de certification selon lesquels les produits sont « d’origine responsable » ne peuvent pas être une rhétorique ESG vide de sens. Les investisseurs et les marques tournées vers les consommateurs qui s’appuient sur les programmes ESG devraient tous s’asseoir et prendre note de ce défi juridique critique.
Les pouvoirs de la LBMA pour suspendre un affineur d’or
La LBMA a le pouvoir de suspendre ou de retirer les raffineurs d’or de sa liste approuvée de «bonne livraison», les excluant ainsi du marché de l’or dominant à l’échelle mondiale à Londres. La LBMA indique que les raffineurs figurant sur sa liste doivent respecter son Responsible Gold Guidance , qui exige des raffineurs accrédités qu’ils arrêtent tout approvisionnement en or provenant de mines où l’on connaît de graves violations des droits de l’homme ou s’il existe des soupçons fondés que de telles violations se produisent.
Malgré ces exigences, la LBMA a continué d’autoriser le raffinage et le commerce de l’or de la mine North Mara. North Mara est une importante mine d’or industrialisée, détenue et exploitée par le géant minier canadien Barrick Gold, l’une des plus grandes sociétés minières aurifères au monde. Un administrateur de Barrick siège au conseil d’administration de la LBMA.
La mine de North Mara est l’une des mines industrielles les plus meurtrières d’Afrique en termes de violence liée à la sécurité. Au moins 77 personnes ont été tuées et 304 blessées, dont beaucoup à plusieurs reprises, par la police responsable de la sécurité de la mine, la plupart depuis que Barrick a acquis la mine en 2006. Des groupes de la société civile, des journalistes d’investigation et une enquête parlementaire tanzanienne ont tous rendu compte de la situation des droits de l’homme. abus à la mine. Le mois dernier, le groupe de surveillance des entreprises britanniques RAID a publié un nouveau rapport soulignant une intensification de la violence, avec une augmentation des incidents de meurtres, d’agressions et de torture.
Les Préoccupations soulevées auprès de la LBMA
RAID a déclaré qu’il avait soulevé à plusieurs reprises des inquiétudes directement auprès de la LBMA concernant les violations des droits de l’homme, y compris dans des plaintes et des soumissions officielles en 2019, 2020 et en 2022 , et a exhorté la LBMA à agir pour empêcher l’or contaminé d’entrer dans la chaîne d’approvisionnement. Bien que la LBMA ait ouvert un « processus d’examen des incidents » formel en 2019 pour examiner les problèmes de droits de l’homme, elle n’a pris aucune mesure pour mettre fin au commerce.
Dans un communiqué du 4 novembre, la LBMA a annoncé avoir clôturé son processus d’examen des incidents de 2019 à la suite de la dernière évaluation du site par un auditeur social, nommé par le raffineur, MMTC-PAMP (qui fait partie du groupe suisse MKS PAMP). L’évaluation, coordonnée avec Barrick, a révélé « une amélioration mesurable dans la gestion des risques précédemment identifiés ». Pourtant, il n’a pas abordé la question de savoir s’il y avait eu un changement dans le niveau ou la nature de la violence liée à la sécurité, et a déclaré que « les risques potentiels importants restent élevés », y compris concernant « la gestion des forces de sécurité ». Le rapport d’évaluation complet n’a pas été rendu public. La LBMA a confirmé que MMTC-PAMP reste un raffineur de la liste de bonnes livraisons.
Barrick subit des pressions croissantes concernant la situation des droits humains à la mine de North Mara. Le mois dernier, un groupe de 21 Tanzaniens a intenté une action en justice au Canada contre l’entreprise. Cela fait suite à une action en justice antérieure en 2020 par un groupe de Tanzaniens contre les filiales de Barrick au Royaume-Uni. Les deux affaires sont en cours.
RAID
