« Le coût élevé de la lutte contre le M23 pèse sur le budget de la RDC mais les revenus miniers plus élevés que prévu ont limité son impact budgétaire » , selon le ministre des Finances Nicolas Kazadi.
Le budget du Congo pour les « dépenses exceptionnelles de sécurité » a plus que décuplé en raison du conflit avec les rebelles du M23, qui a déplacé près de 200 000 personnes, a déclaré Kazadi dans une interview mardi en marge du Sommet de l’industrie financière africaine à Lomé, . Le gouvernement a également dépensé plus de 400 millions de dollars pour subventionner les coûts élevés du carburant causés par la guerre en Ukraine après avoir budgétisé seulement 80 millions de dollars, a-t-il déclaré.
Les revenus exceptionnels de l’exploitation minière, qui ont conduit à un excédent du compte courant au cours du premier semestre de l’année, ont compensé une grande partie des dépenses imprévues, ce qui a eu peu d’impact sur la stabilité macroéconomique, selon le Fonds monétaire international. Le Congo est le plus grand producteur mondial de cobalt, un minerai de batterie, et la plus grande source de cuivre d’Afrique.
L’est du Congo a subi des décennies de conflit depuis les années 1990, lorsque la violence de la guerre civile et du génocide rwandais s’est propagée à travers la frontière. Le Congo accuse le Rwanda de soutenir le M23, et les récentes tensions entre les deux voisins ont accru le risque de reprise des combats dans la région, riche en or, tantale et autres ressources. Le Rwanda a nié de soutenir le groupe rebelle.
Les troubles surviennent alors que le Congo se prépare à organiser des élections le 20 décembre 2023, le président Félix Tshisekedi cherchant à renouveler son mandat.
Les coûts imprévus n’affecteront pas le budget électoral de l’année prochaine et les dépenses électorales ne devraient pas avoir d’impact sur le taux de change du franc congolais par rapport au dollar américain, a déclaré Kazadi. Le franc congolais est stable depuis un bond de 16% dans les premiers mois de la pandémie de coronavirus en 2020, selon les données compilées par Bloomberg.
Une mise à jour des notations par Moody’s Investors Service ce mois-ci et une récente évaluation positive par le FMI montrent que l’économie se dirige dans la bonne direction, a déclaré Kazadi.
« C’est un signe encourageant, même si le chemin est encore long au regard de nos ambitions », a-t-il déclaré. Le gouvernement constate déjà une augmentation de l’intérêt des investisseurs pour les industries au-delà de l’exploitation minière, en particulier dans l’agriculture, a-t-il déclaré.
Le Congo espère également que la renégociation d’un contrat de 6,2 milliards de dollars de minerais contre infrastructure avec la Chine conduira bientôt à davantage de liaisons routières reliant l’est et l’ouest d’un pays qui est le deuxième plus grand d’Afrique en termes de masse continentale, a déclaré Kazadi. L’accord de 2008 comprenait 3 milliards de dollars de projets d’infrastructure, dont seule une fraction a été construite.
« Nous sommes à peine à environ 1 milliard de dollars d’investissements réalisés dans des conditions qui n’ont pas été jugées satisfaisantes par la partie congolaise, tant en termes de processus de contrôle que de coût », a déclaré Kazadi. « Nous voulons apporter plus de transparence et d’efficacité au processus » de dépenses des 2 milliards de dollars restants sur le contrat.
Ama Tanoh et Michael J. Kavanagh pour Bloomberg
