Le développeur de mégaprojets axé sur l’Afrique, Ivanhoe Mines (TSX : IVN), a déclaré avoir franchi une étape importante de la production commerciale de la première phase de cuivre en République démocratique du Congo, à compter du 1er juillet.
Ivanhoe a déclaré mardi que l’usine de concentration de 3,8 millions de tonnes par an avait atteint la production commerciale après avoir atteint plus de 80% de la capacité nominale, avec des récupérations proches de 70% sur une période continue de sept jours.
Ivanhoe a indiqué qu’environ 500 000 tonnes de minerai avaient été broyées à ce jour, dont environ 263 000 tonnes à 5,7 % de cuivre en juillet.
La production de cuivre n’a cessé d’augmenter depuis le début de la mise en service à chaud fin mai, dépassant les 500 tonnes par jour vers la fin juillet et approchant la capacité nominale de la phase 1 d’environ 550 tonnes par jour, soit 200 000 tonnes par an.
Ivanhoe a déclaré que les récupérations de cuivre sont passées d’une moyenne d’environ 70 % en juin à environ 81 % en juillet. Au cours des dix derniers jours de juillet, le concentrateur a enregistré des récupérations moyennes de cuivre proches de 82 %, les opérations augmentant progressivement vers les paramètres de conception à l’état d’équilibre de la phase 1, y compris des récupérations d’environ 86 %.
Kamoa-Kaula a extrait 414 000 tonnes à 5,16 % de cuivre en juillet, dont 367 000 tonnes à 5,29 % de cuivre de Kakula, dont 85 000 tonnes à 7,70 % de cuivre du centre à haute teneur de la mine et 47 000 tonnes à 4,13 % de cuivre de la mine de Kansoko.
La société a prévu pour 2021 une production de 80 000 à 95 000 tonnes de cuivre en concentré, sur une base de 100 %.
Le projet de cuivre Kamoa-Kakula comprend une coentreprise entre Ivanhoe Mines (39,6%), Zijin Mining Group (39,6%), Crystal River Global Limited (0,8%) et le gouvernement de la République démocratique du Congo (20%).
Kakula est l’une des nouvelles mines de cuivre les plus riches au monde et la nouvelle mine la plus importante à entrer en production depuis Escondida au Chili en novembre 1990.
La prochaine expansion progressive du projet à 19 millions de tonnes par an renforcerait sa position de deuxième plus grand complexe minier de cuivre au monde, avec une production annuelle de cuivre de pointe de plus de 800 000 tonnes.
Henri Lazenby
