La Chine n’est plus un « spectateur passif » mais veut jouer un nouveau rôle dans les conflits africains particulièrement en République démocratique du Congo.
Alors que son inquiétude grandit quant à la sécurité des citoyens chinois travaillant dans l’industrie minière à enjeux élevés de la République démocratique du Congo, Pékin déploie des enquêteurs criminels pour aider à mettre fin aux enlèvements de ses citoyens.
Désireux de mieux protéger les entreprises et les citoyens chinois dans ce pays riche en minerais, Pékin a récemment envoyé une délégation dirigée par Liu Jingjie, chef du bureau des enquêtes criminelles au ministère chinois de la Sécurité publique, pour rencontrer des responsables de la sécurité congolaise.
Les discussions bilatérales de haut niveau comprenaient le vice-Premier ministre et ministre de l’Intérieur de la RDC, Gilbert Kankonde Malamba, ainsi que des membres de la police nationale congolaise, du département de l’immigration et du bureau du renseignement.
Plus tard, l’ambassade de Chine en RDC a parlé de « coopération policière entre la Chine et la RDC, renforçant la protection sécuritaire des ressortissants chinois » dans le pays. Les discussions ont également porté sur le sauvetage des citoyens chinois kidnappés et les difficultés rencontrées par les ressortissants chinois pour obtenir des documents en RDC.
« La partie congolaise est disposée à renforcer davantage la communication et la coordination avec la partie chinoise afin de mieux comprendre les demandes de la Chine, d’approfondir la coopération bilatérale dans le domaine de la sécurité« , a déclaré l’ambassade dans un communiqué. La Chine a des intérêts massifs en RDC, principalement dans le secteur minier. La Chine s’approvisionne à 60 % en cobalt auprès de la RDC. Le cobalt est un composant essentiel des batteries pour véhicules électriques, smartphones, tablettes et ordinateurs portables.
Pékin veut intervenir de plus en plus pour protéger sa population, ses investissements et ses intérêts dans la région.
Alors que la puissance asiatique s’empêtre de plus en plus dans la sécurité sur le continent, certains observateurs se demandent si sa politique de non-ingérence tient toujours.
Vers la fin de la politique de non-ingérence chinoise en Afrique ?
Le champion du box-office chinois lors de la fête nationale de la semaine dernière a été inspiré par l’histoire vraie d’une mission visant à sauver des dizaines de milliers de citoyens chinois après le déclenchement de la guerre en Libye. Home Coming , réalisé par Rao Xiaozhi et mettant en vedette les acteurs Zhang Yi et Wang Junkai, raconte l’histoire de deux diplomates chinois qui ramènent chez eux des citoyens d’un pays fictif contrôlé par les rebelles en Afrique du Nord. L’événement réel sur lequel le film est basé a marqué un tournant dans la réponse de Pékin au conflit en Afrique. En 2011, la Chine a évacué 36 000 de ses citoyens après que le dirigeant libyen Mouammar Kadhafi a été tué par les forces rebelles à la suite d’une révolution soutenue par l’OTAN. Il s’agit de la plus grande opération d’évacuation de non-combattants en Chine à ce jour. Depuis lors, Pékin s’est concentré sur l’amélioration de la sécurité de son peuple et de ses intérêts en Afrique. La plupart des ressortissants chinois évacués pendant la guerre civile libyenne travaillaient sur des projets de plusieurs milliards de dollars, principalement constitués de contrats ferroviaires et pétroliers.
Certains observateurs affirment qu’à mesure que le rôle de la Chine en Afrique s’est élargi, elle s’est également davantage empêtrée dans les affaires intérieures et les conflits du continent, brouillant les lignes quant à savoir si la politique de non-ingérence de Pékin est toujours en vigueur. Paul Nantulya, chercheur associé au Centre d’études stratégiques de l’Afrique de l’Université de la Défense nationale à Washington, a déclaré que les engagements croissants de la Chine dans la gestion des crises en Afrique compliquaient sa politique de longue date de ne pas s’immiscer dans les affaires intérieures d’un autre pays.
Pour Nantulya, la grande majorité des conflits africains sont internes, ce qui signifie que la Chine ne peut pas s’y aventurer sans soulever des questions sur son engagement déclaré envers la politique.
Tim Zajontz, chercheur au centre de politique internationale et comparée de l’Université de Stellenbosch en Afrique du Sud, a déclaré que l’implication croissante de la Chine dans la sécurité et l’état de droit dans certains pays africains « rend de plus en plus difficile pour Pékin de prétendre adhérer au principe de non -ingérence ». En assumant un rôle plus proactif dans le paysage de la sécurité et la résolution des conflits en Afrique, « la Chine, tout comme d’autres grandes puissances, essaie d’influencer les développements géopolitiques en sa faveur et de garantir les intérêts économiques chinois sur le continent ».
Nantulya a déclaré pour sa part que l’engagement chinois était motivé par des préoccupations économiques et de sécurité immédiates, car les conflits menaçaient directement ses actifs économiques, ses activités d’extraction de ressources et son personnel.
Pékin a déployé des enquêteurs criminels pour aider à mettre fin aux enlèvements de chinois en RDC, qui fournit 60% de la demande chinoise de cobalt. La République démocratique du Congo est en proie à une situation sécuritaire instable, notamment dans les provinces orientales du Nord-Kivu et du Sud-Kivu, où l’armée congolaise combat un mouvement rebelle.
Les investissements croissants à long terme de la Chine dans divers secteurs sont confrontés à des problèmes de sécurité, en particulier dans les régions à faible gouvernance ou à conflit prolongé. La Chine a poursuivi une double stratégie pour protéger ses intérêts économiques dans ces situations, a-t-il ajouté. « Il renforce activement les appareils de sécurité des gouvernements africains, tout en favorisant simultanément la présence croissante d’entreprises de sécurité privées chinoises sur le continent pour sécuriser les investissements chinois« , a déclaré Zajontz.
Pour Lukas Fiala, coordinateur du projet China Foresight à la London School of Economics « il est important de noter que la non-ingérence n’a jamais pleinement existé dans la pratique ».
« À l’avenir, « nous pourrions voir un accent croissant sur la coopération en matière de sécurité conformément à l’Initiative de sécurité mondiale de Xi Jinping et la volonté croissante d’utiliser des partenariats de sécurité pour consolider les relations diplomatiques existantes avec les pays africains ».
« Pourquoi la Chine déploie-t-elle des enquêteurs et s’associe-t-elle aux forces de l’ordre locales ? C’est pour protéger ses intérêts commerciaux et ses ressortissants, en reconnaissance du fait que les autorités locales semblent mal équipées pour le faire », a déclaré Calabrese. Qu’il s’agisse d’une « ingérence » dans les affaires intérieures des pays d’accueil dépend du fait que les partenaires locaux ont invité et approuvé ces activités ou ont simplement accepté sous la pression ou des incitations financières. Quoi qu’il en soit, ces activités devraient se poursuivre car Pékin semble de plus en plus préoccupé par l’accès aux matières premières en raison des défis sur le terrain et de l’intensification de la concurrence avec les États-Unis et ses alliés sur les matériaux critiques.
Jevans Nyabiage pour South China Morning Post
