Contrairement à l’Ukraine, au Congo, l’agresseur et l’agressé sont mis sur » un même pied d’égalité »
Au Congo, l’attitude américaine est complètement inversée depuis plus de deux décennies : l’agresseur et l’agressé sont mis sur un pied d’égalité et hypocritement invités à « trouver une solution politique »
Du 7 au 11 août, le secrétaire d’État américain Antony Blinken s’est rendu dans trois pays africains : l’Afrique du Sud, la République démocratique du Congo et le Rwanda. La visite a montré à quel point la relation entre l’Afrique et l’Occident est en train de changer. L’appel au respect de la souveraineté africaine dans un nouveau monde multipolaire se fait de plus en plus entendre, tant dans les cercles gouvernementaux que parmi la population.
Afrique du Sud
Cela a commencé en Afrique du Sud. Là, la ministre des Affaires étrangères, Naledi Pandor , a failli donner la leçon à Blinken. Elle a précisé qu’elle n’était pas intéressée par des leçons de morale sur la démocratie. « Si vous voulez vraiment défendre la démocratie en Afrique, partez des besoins et des carences que nous, Africains, déterminons nous-mêmes » était son message.
Pandor s’est plaint de la déstabilisation du continent due à l’ingérence étrangère et au soutien des mouvements d’opposition. Répondant à l’avertissement de Blinken sur le danger posé par la célèbre milice privée russe Wagner, opérant au Mali et en République centrafricaine, elle a déclaré :
« On peut s’inquiéter du groupe Wagner ou du groupe Van Dyck (une milice privée britannique opérant au Mozambique), mais on peut aussi s’inquiéter des pays qui ont des intérêts miniers dans les pays africains et qui y sont une force déstabilisatrice. »
« Les deux plus grandes économies mondiales doivent trouver un moyen de travailler ensemble pour que nous puissions croître. »
Enfin, elle s’est également prononcée contre la nouvelle guerre froide que les États-Unis veulent mener contre la Chine et la Russie : « les pays sont libres d’avoir des relations avec les autres pays comme ils l’entendent. Nous ne pouvons pas devenir partie prenante à un conflit entre la Chine et les États-Unis. Ce conflit ne déstabilise nos pays que parce qu’il affecte l’économie mondiale.
« Ce qui compte pour nous, c’est le développement économique et la croissance. Les deux plus grandes économies mondiales doivent trouver un moyen de travailler ensemble pour que nous puissions croître. »
Une guerre imminente entre le Rwanda et le Congo
Ce qui était surtout attendu, c’était la visite au Congo et au Rwanda. Après tout, le Rwanda est sur le point de déclencher une guerre contre le Congo voisin pour la sixième fois en 24 ans. Le 13 juin, le M23, un groupe rebelle soutenu par le Rwanda, a capturé une ville stratégiquement importante, Bunagana, d’où il se prépare à avancer vers Goma, la capitale du Nord-Kivu.
Le peuple congolais est fatigué des agressions répétées et du chaos et de la prolifération des milices qui en résultent. Cela a même conduit à un soulèvement populaire au Nord-Kivu en juillet contre les casques bleus onusiens de la Monusco. Selon la population, la Monusco couvre maintenant l’agression en cours depuis plus de deux décennies au lieu de la protéger.
Selon le gouvernement congolais , 36 personnes ont été tuées, dont 4 casques bleus, et 170 personnes ont été blessées lors du soulèvement. Cette résistance s’est poursuivie en août, notamment à Goma et Butembo. Dans cette dernière ville , la Monusco a évacué ses équipements lourds à la mi-août et selon certaines sources, sous la pression de la vague de manifestations continues, elle souhaiterait se retirer complètement de la ville.
Affaiblir le Congo
L’alliance étroite entre les États-Unis et le gouvernement rwandais a longtemps été considérée au Congo comme faisant partie d’une stratégie visant à affaiblir et à désintégrer de plus en plus le grand pays riche. Au milieu de la précédente grande offensive du M23 en 2012, un expert américain de l’Afrique a écrit un article du New York Times intitulé « Pour sauver le Congo, laissez-le s’effondrer« . ).
Cela résume bien le point de vue des États-Unis sur le Congo. Pour mettre fin à la violence au Congo, « l’État congolais en faillite devait être décomposé en unités organiques plus petites dont les membres auront des intérêts communs dans la sécurité personnelle et communautaire« .
De novembre 2018 à mars 2020, cet expert, Peter Pham, a été nommé envoyé spécial des États-Unis dans la région des Grands Lacs, qui comprend le Congo, l’Ouganda et le Rwanda. 15 jours avant qu’il écrive cet article, un rapport d’experts de l’ONU a été publié qui définissait clairement la responsabilité du gouvernement rwandais :
« Le gouvernement rwandais fournit une assistance militaire directe aux rebelles du M23 (…) fournit au M23 des armes, des munitions et des renseignements, et lui donne des conseils politiques. La chaîne de commandement actuelle est dirigée par le général James Kabarebe, le ministre rwandais de la Défense.
Un nouveau rapport de l’ONU publié le mois dernier indiquait qu’il y avait « des preuves solides de la présence de troupes rwandaises soutenant les opérations du M23″.
Les attentes des Congolais concernant la visite de Blinken étaient donc très claires : Blinken s’engagerait-il à agir enfin contre le gouvernement Kagame, principal allié des Etats-Unis dans la région ? Ou plaiderait-il une fois de plus pour « une solution politique au conflit » ?
Contraste avec la crise en Ukraine
Le contraste avec la situation en Ukraine est frappant : là-bas, les États-Unis réagissent avec une extrême indignation à une agression étrangère, fournissent une aide militaire pour des milliards et rendent impossible une solution politique. Au Congo, l’attitude américaine s’est complètement inversée depuis plus de deux décennies : l’agresseur et l’agressé sont mis sur un pied d’égalité et hypocritement invités à « trouver une solution politique ».
En outre, le Conseil de sécurité de l’ONU, à la suggestion de pays comme les États-Unis et la France, impose depuis de nombreuses années des contrôles sur l’achat d’armes par l’armée congolaise. Lors du dernier vote à ce sujet en juin, les trois membres africains du Conseil de sécurité, ainsi que la Chine et la Russie, ont déclaré qu’ils considéraient cela comme une atteinte à la souveraineté du Congo.
L’attitude des États-Unis en Ukraine et au Congo-Rwanda peut être très contrastée, mais dans les deux cas, les États-Unis optent en fait pour l’un des belligérants, ce qui ne fait que perpétuer la guerre et la déstabilisation.
Rien de ce que Blinken a dit au Congo ou au Rwanda n’a indiqué un changement dans l’attitude des États-Unis. Au contraire, le département d’Etat américain a publié un communiqué de presse le jour où Blinken a mis le pied sur le sol rwandais à propos du « partenariat stratégique entre les Etats-Unis et le Rwanda ».
Le journal congolais La République , qui soutient Katumbi, qui est pourtant l’un des plus importants hommes politiques pro-occidentaux congolais, écrit au début de la visite de Blinken : « Crise dans les Grands Lacs : Blinken, pile ou face !
Le lendemain, le 10 août, le même journal titre : « Trop d’illusion ! A. Blinken : la déception ! »
Antony Blinken en faiseur de rois ?
Il est rare qu’un responsable américain du niveau de Blinken se rende au Congo : en 1996, Bill Richardson, en tant qu’envoyé spécial du président Bill Clinton, s’est rendu à Kinshasa pour exhorter Mobutu à démissionner. Quelques semaines plus tard, Mobutu doit fuir le pays et Laurent-Désiré Kabila prend le pouvoir.
En mai 2014, le secrétaire d’État de l’époque, John Kerry, a rendu visite au président Joseph Kabila. Cette visite a donné des ailes à l’opposition congolaise de l’époque et a marqué le début de trois années de troubles qui ont abouti à la prise pacifique du pouvoir par l’actuel président Tshisekedi au détriment de Kabila.
Blinken a également voulu montrer cette fois à l’actuel président Tshisekedi le chemin de la sortie. Après tout, pour la Maison Blanche, Tshisekedi est une figure trop faible, incapable de réaliser les «réformes» que les États-Unis envisagent pour le Congo.
Il y a deux ans déjà, le journal Le Monde notait que pour l’ambassadeur américain Mike Hammer, Tshisekedi n’était « pas un vrai réformateur, mais en fait une figure de transition, jusqu’aux prochaines élections ». Cependant, jusqu’à son départ en mai de cette année, Hammer agissait toujours comme un allié majeur de Tshisekedi.
Lors de sa visite, Blinken a souligné que les élections qui se tiendront l’année prochaine doivent avant tout être « transparentes et inclusives » et que les Etats-Unis ne toléreront aucun report des élections.
Mais les principaux partis d’opposition congolais disent déjà qu’ils ne participeront pas aux élections organisées par l’actuelle Commission électorale et approuvées par l’actuelle Cour constitutionnelle, affirmant que les deux institutions sont entièrement contrôlées par le président.
L’exigence américaine d' »inclusivité » met ainsi le président Tshisekedi en difficulté, et signifie un soutien ouvert à l’opposition. Reste à savoir si Blinken, comme ses prédécesseurs Richardson et Kerry, pourra jouer le rôle de faiseur de rois pour la troisième fois au Congo.
L’ombre de la Russie
Depuis la participation de Tshisekedi au premier sommet Russie-Afrique en octobre 2019 , Washington se méfie. À plusieurs reprises, l’ambassadeur américain Mike Hammer a personnellement réprimandé le conseiller spécial du président pour la sécurité, François Beya, au sujet de ses « contacts russes ».
En février, sous la pression de Hammer, Tshisekedi a même lâché son bras droit de la sécurité nationale : Beya a été détenu et emprisonné pendant six mois sans aucune preuve.
Mais après le message hostile de Blinken, le président congolais reprendrait apparemment la piste russe. Le ministre congolais de la Défense (et beau-père de Tshiskedi), Gilbert Kabanda Kurhenga, a participé à la 10e Conférence internationale sur la sécurité à Moscou du 15 au 18 août .
Au moins deux chaînes de télévision congolaises ont fait des reportages détaillés sur la façon dont le ministre congolais, un ancien soldat, regarde et essaie les armes russes. Le ministre a reçu des assurances que la Russie est prête à fournir des armes au Congo et à former des officiers.
Kabanda a également déclaré : « Notre pays continue d’adhérer au non-alignement systématique dans les affaires mondiales, à la non-ingérence et à la non-intervention dans les affaires intérieures des autres États« . Il poursuit : « La Fédération de Russie, en bon ami, s’est toujours abstenue de chantage, d’accusations ou de sanctions ».
Deux déclarations qui dénoncent la politique occidentale d’ingérence et de sanctions et prennent leurs distances avec la guerre froide contre la Russie et la Chine. Un observateur note : « C’est un euphémisme de dire que les déclarations de Gilbert Kabanda à Washington et dans les capitales européennes ne sont pas du tout bien accueillies.
Un autre observateur écrit : « L’Occident ne semble pas croire que la Russie puisse vraiment changer quoi que ce soit au Congo. Les signaux de Kinshasa à Moscou sont interprétés comme un bluff, un argument pour forcer l’Occident à soutenir plus fortement le gouvernement congolais. » Mais « c’est aussi ainsi qu’a été analysée au départ la présence russe en République centrafricaine« .
Changer d’alliance
Face à l’agression des pays voisins, le Rwanda, l’Ouganda et le Burundi, le Congo a toujours pu compter sur le soutien actif de la SADC, la Communauté de développement de l’Afrique australe.
Au cours de la guerre ouverte de cinq ans avec le Rwanda et l’Ouganda, l’Angola et le Zimbabwe, deux membres clés de la SADC, ont joué un rôle crucial. Et décisif pour la défaite militaire du M23 en novembre 2013 a été le soutien de la Brigade spéciale d’intervention, spécialement mise en place par les pays de la SADC à la demande du président Joseph Kabila.
La population congolaise a donc été surprise lorsque Tshisekedi a décidé en mars de cette année que le Congo devrait devenir membre de la Communauté de l’Afrique de l’Est (EAC). La majeure partie de l’EAC comprend des pays considérés comme hostiles au Congo (Rwanda, Ouganda, Burundi, mais aussi Soudan du Sud).
L’EAC entretient des meilleures relations avec les États-Unis que la SADC
L’ ambassadeur américain s’est empressé d’applaudir cette adhésion. Après tout, l’EAC a de bien meilleures relations avec les États-Unis que la SADC, qui insiste sur son indépendance et est vigilante envers les États-Unis.
Lorsque le président Tshisekedi a pris part à une conférence de l’EAC sur le conflit à l’Est du Congo à Nairobi le 20 juin, les deux initiatives avancées lors de cette conférence en réponse à la nouvelle offensive du M23 ont fait sourciller .
Complètement sur la ligne hypocrite des États-Unis, l’EAC insista une fois de plus sur une solution politique, mais surtout il fut décidé de mobiliser une autre nouvelle force internationale, cette fois des pays de l’EAC. Concrètement, cela signifie que les armées de pays comme l’Ouganda et le Burundi viendraient « garantir » la stabilité au Congo.
Rôle ambigu des armées de l’EAC
Mais ce sont précisément ces armées qui jouent un rôle ambigu. La direction de l’armée congolaise, par exemple, a accusé l’armée ougandaise d’avoir rendu possible la prise par le M23 de Bunagana , ville frontalière entre le Congo et l’Ouganda.
La SADC s’est prononcée vigoureusement contre une loi américaine conçue pour contrer les activités « perverses » russes en Afrique.
Une semaine après la visite de Blinken, le 42e sommet de la SADC a eu lieu les 17 et 18 août , cette fois à Kinshasa. Le sommet de Kinshasa a fait de Tshisekedi le nouveau président en exercice. Tshisekedi a parlé avec un enthousiasme remarquable de ce sommet : « il marque le grand retour de la République démocratique du Congo sur la scène internationale ».
Le sujet principal du sommet était l’industrialisation de la région. Mais la SADC s’est également prononcée fermement contre une loi votée aux États-Unis en mai de cette année visant à freiner les activités « perverses » russes en Afrique. La SADC trouve cette loi contraire au « droit des peuples à disposer d’eux-mêmes et aux principes de coopération internationale entre États ».
Le nouveau président de la SADC, le président Tshisekedi, a été chargé d’informer le secrétaire général de l’ONU et de soulever la question lors de la prochaine session de l’Union africaine.
De VS botst in Afrika op een nieuwe multipolaire wereld
