Le conseil d’administration du Fonds monétaire international a approuvé un prêt de 1,5 milliard de dollars sur trois ans pour la République démocratique du Congo afin de stimuler les dépenses sociales, de moderniser la banque centrale et d’améliorer la gouvernance dans ce pays appauvri et riche en minerais .
Le FMI pourrait débloquer environ 217 millions de dollars – la première des sept tranches – presque immédiatement, alors que le gouvernement lutte contre une troisième vague d’infections à Covid-19, a déclaré Gabriel Leost, le représentant du prêteur au Congo, dans une interview. Un nouveau programme du FMI est une priorité pour le président de la nation centrafricaine, Félix Tshisekedi, depuis son arrivée au pouvoir en 2019.
Le fait qu’ils aient un programme avec nous devrait assurer aux partenaires et au secteur privé qu’en termes de stabilisation macroéconomique et financière, ils vont dans la bonne direction », a déclaré Leost. « Nous espérons vraiment voir un certain impact catalytique du programme du FMI pour attirer plus d’aide budgétaire d’autres donateurs et également plus d’investissements. »
Le programme de prêt est le premier du Congo depuis 2012, lorsque le FMI a interrompu le financement en raison de préoccupations concernant la corruption dans l’industrie minière.
L’économie du Congo dépend fortement de l’exploitation minière et les prix élevés des minéraux ont contribué à soutenir les revenus pendant la pandémie. Pourtant, la croissance a glissé à 1,7% en 2020 et les réserves de change sont tombées en dessous de deux semaines d’importations. En avril, les Nations Unies ont déclaré que le Congo comptait 27,3 millions de personnes ayant besoin d’une aide d’urgence en matière de sécurité alimentaire – le nombre le plus élevé au monde.
La facilité de crédit élargie du FMI, qui soutient les réserves d’un pays, augmentera l’espace budgétaire pour l’initiative d’éducation gratuite de Tshisekedi, les programmes de santé élargis et les dépenses de sécurité alors que l’ONU retire progressivement sa mission de maintien de la paix du pays, selon Leost.
Le Congo pourrait également être éligible à 1,5 milliard de dollars supplémentaires plus tard cette année dans le cadre d’une allocation générale aux États membres du FMI en réponse à la crise mondiale causée par Covid-19, a-t-il déclaré.
Le ministre congolais des Finances, Nicolas Kazadi, était en déplacement et n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Le gouvernement a indiqué mercredi vouloir plus que doubler ses réserves à 3 milliards de dollars, soit 3 mois d’importations.
Des réformes politique
Dans le cadre du programme de prêts, le gouvernement auditera ses arriérés de taxe sur la valeur ajoutée dus aux sociétés minières et mettra en place un plan de remboursement. Il publiera également tous les nouveaux contrats miniers dans une série d’initiatives de transparence.
Le programme du FMI intervient moins de deux ans et demi avant les élections, ce qui exercera une pression supplémentaire sur le budget du pays.
« Je pense qu’ils sont très conscients qu’ils ont une courte fenêtre d’opportunité, peut-être un an maximum, pour vraiment lancer des réformes et montrer des résultats », a déclaré Leost. « S’ils le font, nous pouvons être flexibles pour le reste des conditionnalités, en particulier dans une économie mondiale très incertaine. »
Michael J. Kavanagh/Bloomberg