Les Forces de défense du peuple ougandais (UPDF) ont déclaré qu’elles poursuivraient leur offensive lancée contre les Forces démocratiques alliées (ADF) mardi jusqu’à ce que le groupe soit décimé.
Les avions militaires ougandais ont d’abord frappé les bases des ADF mardi lors d’une opération dans l’est de la République démocratique du Congo (RD Congo) qui, selon des sources de sécurité haut placées, visait le siège du groupe terroriste désigné par les États-Unis et son commandant Musa Baluku.
Dans une interview hier soir, la porte-parole de la Défense et de l’Armée, le brigadier Flavia Byekwaso, a déclaré : « Nous ne pouvons pas dire quand l’UPDF quittera la République démocratique du Congo car il s’agit d’une opération en cours. Je veux croire que nous y resterons jusqu’à ce que ces gens soient complètement anéantis.
Kampala a fait pression sur Kinshasa pour permettre à l’offensive, au nom de code Shujaa (Héros), de débusquer les ADF accusés par le président Museveni et la police ougandaise d’avoir organisé une série d’explosions meurtrières principalement à Kampala.
La dernière attaque de ce type a eu lieu le mois dernier dans ce que les forces de sécurité ont qualifié de double attentat suicide qui a tué sept personnes, dont trois des kamikazes.
L’UPDF a répondu mardi par des raids aériens et une offensive terrestre sur deux principaux camps des ADF dans la province du Nord-Kivu, selon des responsables à Kampala, avec la permission du Congo et la participation de son armée.
Les détails sur l’impact des attaques sont restés rares la nuit dernière, près de 40 heures après que les quatre avions Sukhoi Su-30 de fabrication russe ont tiré les premières bombes sur les forêts d’Irumu et d’Eringeti dans les territoires de l’Ituri et de Beni, respectivement.
Des sources ont déclaré que les frappes visaient un camp où les renseignements pensent que le commandant des ADF, Baluku, vit, un autre a touché un camp de recrues étrangères des ADF tandis que d’autres bombes sont tombées sur des combattants locaux et des sites pour « d’autres activités ».
Il n’était pas clair si Baluku lui-même était sur place, et donc touché, ou si d’autres commandants supérieurs ont péri dans les frappes.
Selon des informations confidentielles communiquées aux commandants ougandais avant les attaques, l’ADF aurait enrôlé des centaines d’enfants comme combattants, ce qui pose un problème pour faire avancer les troupes terrestres de l’UPDF pour assurer leur sécurité.
Dans les comptes rendus de mardi, le brigadier Byekwaso, sans fournir de détails, a déclaré que les frappes à réaction avaient frappé « avec précision » les cibles.
Une autre source proche de l’opération a déclaré hier soir : « Il y a beaucoup [de cibles touchées], mais je ne peux pas partager les détails. »
Les Troupes au sol
Plus tôt dans la journée, il a été signalé que l’accès rapide aux sites bombardés par l’infanterie de l’UPDF était entravé par un réseau routier et de communication médiocre à travers des forêts denses et de fortes pluies, entre autres inhibitions environnementales.
Néanmoins, certaines des troupes de la base d’opérations avancées auraient touché, et patrouillaient, les marges des scènes d’attaque et chassaient d’autres cibles.
Nous n’avons pas pu vérifier ces comptes de manière indépendante car l’armée considère qu’il est prématuré et fragile d’autoriser les journalistes à accéder à la zone de guerre.
Une source proche de cette opération a déclaré qu’un grand nombre de soldats ougandais sont entrés en RD Congo par le poste frontière de Nobili dans la province du Nord-Kivu.
« C’était une colonne de troupes à pied très bien armées, suivies de véhicules blindés qui sont entrés au Congo », a précisé la source.
Quelques heures après les raids aériens sur les sites des ADF, des clips vidéo ont fait surface sur les réseaux sociaux montrant des soldats en uniforme épinglés avec ce qui semblait être le drapeau ougandais, marchant contre les paysages de Beni alors que des Congolais curieux bordaient les routes pour s’en apercevoir.
Dans un tweet, M. Patrick Muyaya, porte-parole du gouvernement de la RD Congo, a noté qu’« il a été convenu après une évaluation de poursuivre les opérations en profondeur des forces spéciales des deux pays (l’Ouganda et la RD Congo) pour dégager les positions du terroristes concernés ».
Il n’a pas donné de calendrier pour l’offensive dont la légalité a été remise en question par certains politiciens des deux pays après que les gouvernements respectifs ont ignoré l’autorisation parlementaire de la guerre.
En Ouganda, si le Président déclare la guerre sans résolution parlementaire, la Constitution lui ordonne d’informer le Parlement d’une telle guerre dans les 72 heures.
Cette date limite pour l’Ouganda, qui a commencé ce que l’armée a appelé des frappes de précision à 3 heures du matin lundi après que les ordres de marche ont été donnés, est aujourd’hui pour le président Museveni, en tant que commandant en chef des forces armées, d’informer l’August House.
L’offensive ougandaise est commandée par le chef des forces terrestres de l’UPDF, le lieutenant général Muhoozi Kainerugaba, et le commandant de la division Mountain, le major général Kayanja Muhanga.
En RD Congo, le porte-parole de l’armée Leon-Richard Kasonga a indiqué dans un communiqué que pour le moment, les forces spéciales congolaises soutenues par des unités spéciales ougandaises mèneront des opérations de recherche et de contrôle pour dégager et sécuriser les positions bombardées des ADF.
« Elle [la forêt] est si épaisse que lorsque vous sortez des chemins de terre, il peut même être impossible de traverser cette végétation. C’est dans ces forêts que l’ADF a ses cachettes et ses bases cachées, a-t-il noté, ajoutant : « C’est un terrain très difficile pour traquer un groupe armé qui utilise des tactiques de guérilla – et c’est l’une des raisons pour lesquelles les tentatives précédentes de débusquer lutté.
La dernière offre de ce type de la part du gouvernement congolais remonte au mois de mai lorsqu’il a placé les provinces orientales du Nord-Kivu et de l’Ituri sous « état de siège » pour intensifier une offensive militaire contre les combattants, des soldats remplaçant les fonctionnaires dans les principaux postes.
Le journal d’Al Jazeera mardi après l’attaque a rapporté que certains témoins avaient signalé auparavant des explosions et des tirs d’artillerie dans le district de Watalinga au Nord-Kivu, ainsi que dans les districts de Boga et Tchabi – des repaires connus des ADF dans la province voisine de l’Ituri.
Julien Ngandayabo a déclaré à l’agence de presse Reuters qu’ils ont trop souffert avec les ADF qui ont massacré leurs familles.
« Il y a une vraie panique ici à la maison, surtout parce que nous n’avons pas été informés de cette situation. Nous attendons de voir si c’est la solution« , a-t-elle déclaré.
Les attaques sont survenues deux jours après qu’une source congolaise de haut rang a rapporté que le président Felix Tshisekedi avait autorisé l’Ouganda à poursuivre les ADF sur le sol de la RD Congo.
CE QUE DIT L’ARTICLE 124 DE LA CONSTITUTION OUGANDAISE
1. Le Président peut, avec l’approbation du Parlement donnée par une résolution appuyée par au moins les deux tiers des membres du Parlement, déclarer qu’un état de guerre existe entre l’Ouganda et tout autre pays.
2. Lorsqu’il est impossible de demander l’approbation du Parlement avant la déclaration de l’état de guerre, le Président peut déclarer l’état de guerre sans l’approbation, mais doit demander l’approbation immédiatement après la déclaration et en tout cas au plus tard 72 heures après la Déclaration.
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