Plus de 40 ONG ont écrit au gouvernement de UK et à d’autres donateurs pour leur demander de » suspendre le financement » de la protection de la forêt tropicale jusqu’à ce que la RDC abandonne « ses projets controversés d’exploitation forestière »
Le Royaume-Uni doit suspendre son aide à la protection de la forêt tropicale du bassin du Congo jusqu’à ce que la RDC abandonne ses plans d’augmentation de l’exploitation forestière, demandent les ONG. Plus de 40 ONG ont écrit au Royaume-Uni et à d’autres gouvernements donateurs pour leur demander de suspendre le financement de la protection de la forêt tropicale jusqu’à ce que la RDC étende son interdiction d’exploitation forestière.
Greenpeace documente des recherches au niveau du sol sur des données satellitaires sur de vastes zones de tourbières récemment découvertes par des scientifiques dans les marécages de la forêt tropicale du bassin du Congo, ainsi que sur les communautés affectées et l’environnement naturel. On estime que la région tropicale la plus riche en carbone du monde stocke l’équivalent de trois ans de combustible fossile mondial total.
On estime que les tourbières du bassin du Congo stockent l’équivalent de trois ans des émissions mondiales totales de combustibles fossiles.
Le Royaume-Uni doit suspendre le financement de la protection de la forêt tropicale en République démocratique du Congo (RDC) jusqu’à ce que le pays abandonne ses projets controversés d’augmentation de l’exploitation forestière, ont exhorté plus de 40 ONG.
La RDC est sur le point de lever un moratoire de 19 ans sur les nouvelles exploitations forestières industrielles dans le bassin du Congo, la deuxième plus grande forêt tropicale au monde et vaste puits de carbone.
Mais des pays, dont le Royaume-Uni, sont sur le point d’engager des centaines de millions de livres sterling pour protéger la forêt tropicale de la RDC, où se trouve la moitié du bassin du Congo.
Dans une lettre partagée exclusivement avec Sky News, une coalition mondiale comprenant Greenpeace Africa, Global Witness et des groupes autochtones congolais ont appelé les pays donateurs à conditionner tout nouveau financement au rétablissement de l’interdiction.
On estime qu’entre 600 000 et 2 000 000 d’autochtones vivent en République démocratique du Congo.
L’ouverture de « certaines des dernières forêts tropicales intactes du monde » à davantage d’exploitation forestière serait une « catastrophe absolue pour le climat, la biodiversité, l’état de droit et les droits humains des communautés forestières », indique la lettre.
L’Initiative pour les forêts d’Afrique centrale (Cafi), qui compte le Royaume-Uni, l’Allemagne et la Norvège comme donateurs, est sur le point d’étendre un programme de protection des forêts et de réduction de la pauvreté en RDC, d’une valeur estimée à 1 milliard de dollars.
Un porte-parole du Foreign, Commonwealth and Development Office a déclaré que le gouvernement britannique était « préoccupé par les modifications apportées au moratoire sur l’exploitation forestière » mais reconnaissait les « défis liés à la mise en œuvre ».
« Nous continuerons à travailler avec le gouvernement de la République démocratique du Congo sur cette question« , a déclaré le porte-parole.
L’exploitation forestière dans la région exacerbe la pauvreté et conduit à des conflits sociaux, selon Greenpeace Afrique.
Ne pas agir serait une « trahison grave » de millions de Congolais ruraux dont les droits seront touchés et des objectifs de l’Accord de Paris sur le changement climatique , affirme la lettre.
« Votre silence maintenant enverrait un message complètement erroné » avant les négociations sur le changement climatique de la COP26 à Glasgow et les pourparlers sur la biodiversité à Kunming, a-t-il déclaré.
Joe Eisen, directeur exécutif de Rainforest Foundation UK et signataire de la lettre, a déclaré qu’autoriser davantage d’exploitation forestière industrielle serait un « coup dur, non seulement pour la COP26, mais pour ce que beaucoup considèrent comme l’une de nos dernières chances de limiter les pires effets du changement climatique ».
Le gouvernement a été accusé d’avoir attribué illégalement de nouvelles concessions d’exploitation forestière alors que l’interdiction était en vigueur.
Le professeur Félicien Lukoki du département de biologie de l’Université de Kinshasa a déclaré que le maintien du moratoire était « vital ».
« Le maintien du moratoire aurait permis de revoir les différents contrats d’exploitation, de les annuler ou de les renégocier », a-t-il déclaré à Sky News.
La vice-première ministre de la RDC, Eve Bazaiba, a déclaré que le gouvernement n’avait « aucune leçon à tirer d’une ONG sur nos ressources« , qualifiant la lettre de « au-delà de l’audace pour le 21e siècle ».
« Nous utiliserons nos ressources comme bon nous semble (…) Nous espérons laisser de côté l’aide au développement et viser plutôt des partenariats gagnant-gagnant, afin que notre peuple puisse bénéficier des richesses de sa nation.
Par Victoria Seabrook, journaliste
