Le plaignant Darryl Lewis a poursuivi Kalev Mutond, ex – administrateur général de l’Agence nationale de renseignements, l’Agence nationale de renseignements (« ANR ») de la République démocratique du Congo (« RDC »), et Alexis Thambwe Mwamba, ex ministre de la Justice de la RDC, alléguant que les accusés ont violé la Torture Victim Protection Act de 1991 (« TVPA ») en le détenant illégalement et en le torturant. Lewis a poursuivi les deux défendeurs à titre individuel et demande des dommages-intérêts compensatoires et punitifs.
La » Détention « par l’ANR de Darryl Lewis, présumé » « mercenaire » de Katumbi
Cette affaire a pour origine la détention et la torture présumées de Darryl Lewis en RDC pendant une période de six semaines. Lewis est un citoyen américain et un vétéran militaire.Lewis déclare que le 24 avril 2016, il travaillait en RDC en tant que « conseiller à la sécurité non armé » du candidat à la présidence de la RDC Moïse Katumbi. Alors que Lewis et ses collègues roulaient près d’un rassemblement politique, des membres de l’ANR les auraient arrêtés, les ont traînés hors du véhicule et les ont détenus en raison de leur association avec Katumbi. Lewis affirme que les responsables de l’ANR ont ensuite conduit le groupe dans une prison de Lubumbashi. Ces fonctionnaires auraient infligé des sévices physiques et des « douleurs et souffrances mentales et physiques extrêmes » à Lewis pour « obtenir une fausse confession selon laquelle [il] était un soldat mercenaire américain ». L’ANR a ensuite transporté Lewis et ses collègues à Kinshasa. . La détention de Lewis à Kinshasa a duré six semaines. Au cours de cette détention, les responsables de l’ANR ont interrogé Lewis « environ 16 heures par jour », l’ont privé de sommeil, l’ont nourri « pas plus d’un repas toutes les 24 heures » et ont refusé ses demandes d’« articles de toilette de base ».
Pour l’ANR, Lewis était venu en RDC avec ses collègues Sud africains pour « tuer Kabila » alors président de la République démocratique du Congo.
Lewis a été « envoyé pour assassiner [alors] le président Kabila ». Des mercenaires américains et sud-africains travaillaient pour Katumbi. » 600 citoyens américains » étaient présents en RDC dans le cadre d’un « complot supposé de Katumbi Pour déstabiliser la RDC », et que ces mercenaires vivaient dans des résidences appartenant à Katumbi aurait déclaré Thambwe Mwamba alors ministre de la Justice selon l’accusation.
Le tribunal de district de Columbia tranche en faveur de Thambwe Mwamba et Kalev Mutond
« Étant donné que Mutond et Thambwe sont des citoyens de la RDC, la Cour ne peut exercer une compétence générale sur eux ».
Un tribunal a une compétence spécifique à l’égard d’un défendeur étranger lorsque le défendeur a un minimum de contacts avec les Etats-Unis de telle sorte qu’il « doit raisonnablement s’attendre à y être déféré devant le tribunal ».
Selon le juge de district de Columbia , « la torture de citoyens américains à l’étranger, à elle seule, ne répond pas à l’exigence de contacts minimum ». « La même norme s’applique aux accusés qui tuent des citoyens américains à l’étranger mais n’ont aucun autre contact avec les États-Unis »
La Cour n’a pas pu déduire que Mutond et Thambwe ont « délibérément dirigé leurs actions contre les États-Unis alors que les allégations de Lewis pointent carrément leur intention contre la RDC« .
De ce fait, La Cour a rejeté la demande d’enquête juridictionnelle de Lewis Darryl pour « défaut de compétence personnelle ».
La cour du district de Columbia, qui avait déjà eu à se prononcer sur l’immunité des deux responsables congolais – celle-ci leur avait été accordée, avant d’être refusée en appel -, a décidé fin septembre de classer l’affaire, estimant que Darryl Lewis n’était pas compétent pour ester en justice.
Coco Kabwika
