Dan O’Mahoney est un ex-officier de la Royal Marine que le ministère de l’Intérieur britannique a chargé de lutter contre les traversées illégales de la Manche. Pour remplir sa mission, il envisage diverses tactiques, y compris une à laquelle la France s’oppose : utiliser des filets pour stopper les migrants.
Interrogé par le Sunday Telegraph, Dan O’Mahoney explique que ce dispositif permettrait de «mettre hors service les canots pneumatiques» utilisés dans 70% des traversées clandestines, en bloquant leurs hélices.
Des navires britanniques seraient ensuite mobilisés pour aller chercher les migrants en mer afin de les reconduire vers la France. C’est à cause de ce dernier point que cette stratégie ne peut pas encore être mise à l’oeuvre : Paris refuse d’accepter ceux que le Royaume-Uni renvoie. Mais cela n’empêche pas l’ancien officier d’affirmer que cette technique pourrait être déployée «au cours des prochains mois».
Pour limiter l’arrivée des migrants sur son territoire, le gouvernement britannique utilise également les réseaux sociaux ainsi que ses diplomates en poste à l’étranger. Selon Dan O’Mahoney, il s’agit d’«inciter les candidats à l’immigration en Afrique et au Moyen-Orient à demander l’asile dans le premier pays sûr où ils arrivent, plutôt que de risquer leur vie dans un voyage incroyablement dangereux pour atteindre illégalement le Royaume-Uni».
L’ancien officier de la Royal Marine suggère également des peines de prison plus lourdes pour les passeurs, tandis que son gouvernement envisage de convertir des prisons désaffectées ou de vieux ferries en centres de rétention offshore, pour accueillir temporairement les migrants. D’après le Sunday Telegraph, le Royaume-Uni enregistre actuellement le plus grand nombre d’arrivées clandestines jamais enregistré. Plus de 300 par jour.
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