Le Patron de la Maison civile du Chef de l’Etat vient de séjourner à Dibaya, l’un des territoires du Kasaï central dans le district de la Lulua. Bruno Miteyo Nyenge s’est rendu compte de la situation sur le site en érection du Barrage hydroélectrique de […]
Contrairement à l’Ukraine, au Congo, l’agresseur et l’agressé sont mis sur » un même pied d’égalité » Au Congo, l’attitude américaine est complètement inversée depuis plus de deux décennies : l’agresseur et l’agressé sont mis sur un pied d’égalité et hypocritement invités à « trouver une […]
Le ministère congolais des finances dirigé par Nicolas Kazadi a dû débourser ces dernières semaines près de sept millions de dollars pour la livraison de SUV Palisade de la marque Hyundai, qui ont été offerts en début d’année aux 109 sénateurs. Ces derniers réclamaient le […]
Le religieux et homme d’affaires américain Avraham Moyal est devenu l’émissaire de Dan Gertler au cœur du pouvoir congolais, au moment où le magnat des mines, tout-puissant sous Kabila, est sous sanctions des Etats-Unis. Sur le point d’être réhabilité consul honoraire de RDC en Israël, […]
Un document unique car ce qu’on peut y lire témoigne de l’esprit de l’époque : le territoire du Congo est transféré à la manière de l’achat d’un grand terrain sur lequel son propriétaire initial aurait laissé récoltes et outils d’exploitation au nouvel acquéreur.
Il y est question de productions d’ivoire, de caoutchouc, et d’engins divers laissés à la Belgique. A peine imaginerait-on qu’il s’y trouvait aussi des habitants.
En contrepartie, la Belgique s’engageait à reprendre les dettes et les engagements financiers de la société de Léopold II, ce qui n’a pas vraiment été mis en avant dans les livres d’Histoire présentés durant le XXe siècle à des générations d’élèves de l’enseignement primaire et secondaire.
Un document unique car ce qu’on peut y lire témoigne de l’esprit de l’époque : le territoire du Congo est transféré à la manière de l’achat d’un grand terrain sur lequel son propriétaire initial aurait laissé récoltes et outils d’exploitation au nouvel acquéreur.
Il y est question de productions d’ivoire, de caoutchouc, et d’engins divers laissés à la Belgique. A peine imaginerait-on qu’il s’y trouvait aussi des habitants.
En contrepartie, la Belgique s’engageait à reprendre les dettes et les engagements financiers de la société de Léopold II, ce qui n’a pas vraiment été mis en avant dans les livres d’Histoire présentés durant le XXe siècle à des générations d’élèves de l’enseignement primaire et secondaire.
Le Traité cédant le Congo de Léopold II à la Belgique est exposé au public jusqu’à la fin de l’année dans le dépôt des archives de l’Etat (rue du Houblon, 26 à Bruxelles).
Ce traité n’existait qu’en deux exemplaires rédigés d’une belle écriture à la plume, où l’on peut découvrir les engagements réciproques pris par le donateur, « l’Etat indépendant du Congo » (propriété de Léopold II) et par le gouvernement belge, représenté par les ministres de l’époque.
Les deux exemplaires du Traité avaient au fil du temps mystérieusement disparu jusqu’à ce qu’un des exemplaires finisse par réapparaître il y a deux ans dans une salle de vente.
Averties, les autorités belges ont pu réagir rapidement et ainsi récupérer le précieux manuscrit muni de ses sceaux de cire.
Il est désormais à nouveau propriété de l’Etat et mis à l’abri aux archives de l’Etat où exposé pour la première fois lors des journées du patrimoine, on peut le découvrir jusqu’à la fin de l’année.
Pour découvrir son contenu intégral, cliquez sur les photos reprises dans l’article.
Traité de cession du Congo à la Belgique (1907) RTBF Patrick Michalle
Un document inaliénable interdit à la vente
Ce document administratif public étant inaliénable, les autorités publiques ont pu le récupérer sans devoir débourser un euro car il ne peut être vendu. Pour Pierre-Alain Tellier, responsable du département Bruxelles aux Archives de l’Etat, l’authenticité du document ne fait aucun doute : » ne fût-ce qu’au niveau de la graphie, du papier utilisé et surtout des sceaux de l’Etat et des différents ministres qui ont signé le document, il n’y a aucun doute sur l’authenticité et la véracité du document ».
Traité de cession du Congo à la Belgique (1907) RTBF Patrick Michalle
Deux guerres mondiales, des documents emportés dans des valises
Comment un document de cette valeur historique a-t-il pu disparaître sans laisser de traces ? On pense à un vol mais il n’a pas nécessairement été dérobé.
Pour l’archiviste Pierre-Alain Tellier, avec les aléas liés aux circonstances historiques, on peut difficilement garantir la préservation d’un document : » Il a pu disparaître lors de la première guerre mondiale ou la seconde, emporté dans des valises, transmis à des familles, c’est difficile de retracer aujourd’hui l’histoire de ce document, l’essentiel c’est d’avoir pu le récupérer pour qu’il soit de nouveau accessible ».
L’esprit d’une époque, un traité comme un acte notarié
Traité de cession du Congo à la Belgique (1907) RTBF Patrick Michalle
Un document unique car ce qu’on peut y lire témoigne de l’esprit de l’époque : le territoire du Congo est transféré à la manière de l’achat d’un grand terrain sur lequel son propriétaire initial aurait laissé récoltes et outils d’exploitation au nouvel acquéreur.
Il y est question de productions d’ivoire, de caoutchouc, et d’engins divers laissés à la Belgique. A peine imaginerait-on qu’il s’y trouvait aussi des habitants.
En contrepartie, la Belgique s’engageait à reprendre les dettes et les engagements financiers de la société de Léopold II, ce qui n’a pas vraiment été mis en avant dans les livres d’Histoire présentés durant le XXe siècle à des générations d’élèves de l’enseignement primaire et secondaire.
L’ensemble des archives coloniales au même endroit
Archives coloniales du Congo Rwanda Burundi RTBF Patrick Michalle
Le traité est conservé à la rue du Houblon, 26 au dépôt « Joseph Tellier » (AGR2), une ancienne fabrique de papiers située dans le quartier Dansaert près du canal de Charleroi.
Sur 20 kilomètres de rayonnage, on concentre désormais dans ce dépôt, l’ensemble des archives coloniales publiques et privées. Notamment des principales sociétés actives au Congo comme l’Union Minière du Haut Katanga ou…
Une salle de lecture ouverte quatre jours par semaine du mardi au vendredi entre 9 heures et 16 heures permet d’accéder aux collections publiques : « C’est un service public et toutes les archives sont en principe accessibles aux personnes quelles que soient leurs formations. On voit passer ici des généalogistes, des personnes qui s’intéressent à l’histoire de leur famille, de leur maison ».
Un militaire congolais est détenu depuis samedi par des soldats rwandais après avoir traversé avec son arme la frontière de la République démocratique du Congo et le Rwanda, a indiqué dimanche un responsable administratif local, un incident considéré comme “mineur” à Kigali. Nous confirmons qu’un militaire congolais […]
Un militaire congolais est détenu depuis samedi par des soldats rwandais après avoir traversé avec son arme la frontière de la République démocratique du Congo et le Rwanda, a indiqué dimanche un responsable administratif local, un incident considéré comme “mineur” à Kigali.
Nous confirmons qu’un militaire congolais a été pris par des militaires rwandais à hauteur du village Kabagana. Il était allé chercher du bois” pour faire cuire des aliments, a déclaré à l’AFP le colonel Patrick Iduma Molengo, administrateur policier du territoire de Nyirangongo (Nord-Kivu, est). Il y a des démarches engagées par la province auprès du mécanisme de la CIRGL (Conférence internationale sur la région des Grands lacs) pour voir si le militaire peut être libéré, a-t-il ajouté.
“Hier (samedi) un soldat congolais est entré avec son arme sur le territoire rwandais. Il était visiblement ivre. (…) Nous avons estimé qu’il s’agissait d’un incident mineur et avons demandé qu’ils viennent pour le ramener en RDC”, a répondu à l’AFP le général de brigade Ronald Rwivanga, porte-parole de l’armée rwandaise.Le soldat congolais “kidnappé par des militaires rwandais est toujours entre les mains des militaires rwandais”, a déclaré à l’AFP Mambo Kawaya président de la société civile du territoire de Nyiragongo.
Des tensions sont régulièrement enregistrées entre la RDC et le Rwanda. Ces relations s’étaient normalisées avec l’avènement du président Félix Tshisekedi à la tête de la RDC, jusqu’à la résurgence en novembre de la rébellion du M23 (Mouvement du 23 mars), qui avait été défaite en 2013.
Des enquêteurs missionnés par les Nations unies et le gouvernement de Kinshasa accusent le Rwanda de soutenir le M23, ce que Kigali dément.
Les dernières tensions impliquant directement des militaires congolais et rwandais avaient eu lieu en juin lorsqu’un soldat congolais avait tiré sur deux policiers rwandais, avant d’être abattu.
Les relations entre la RDC et le Rwanda sont tendues depuis 1994, l’année du génocide au Rwanda qui a fait selon l’ONU 800.000 morts, Tutsis ou Hutus modérés, tués par les Forces armées rwandaises (FAR) et les milices extrémistes hutu Interahamwe.
Le religieux et homme d’affaires américain Avraham Moyal est devenu l’émissaire de Dan Gertler au cœur du pouvoir congolais, au moment où le magnat des mines, tout-puissant sous Kabila, est sous sanctions des Etats-Unis. Sur le point d’être réhabilité consul honoraire de RDC en Israël, […]
Le religieux et homme d’affaires américain Avraham Moyal est devenu l’émissaire de Dan Gertler au cœur du pouvoir congolais, au moment où le magnat des mines, tout-puissant sous Kabila, est sous sanctions des Etats-Unis. Sur le point d’être réhabilité consul honoraire de RDC en Israël, Gertler s’est entouré de personnalités ultraorthodoxes pour cet ultime rabibochage avec l’entourage de Tshisekedi.
S’il est habituellement discret, il arrive toutefois à Dan Gertler de s’afficher, le plus souvent pour défier ses adversaires et rappeler que malgré les sanctions américaines le ciblant, il n’a pas disparu de RDC. C’est ce qui s’est produit le jeudi 28 juillet dans le centre d’événements Kemesha, où le chef de l’Etat Félix Tshisekedi a lancé la cérémonie des appels d’offres pour 27 blocs pétroliers. Le milliardaire israélien est directement concerné : deux des permis mis en vente sont ceux du lac Albert qu’il a ostensiblement rendus au gouvernement congolais à l’issue d’un accord conclu en février.
Dan Gertler était ce jour-là bien en vue, accompagné d’un discret quadragénaire échevelé à la barbe oblongue, kippa vissée sur la tête et costume noir Hermes. Ce rabbin et financier-investisseur new-yorkais s’appelle Brams Jacob Moyal, plus connu comme Rav Avraham Moyal. Parfaitement francophone, cet Américain est parvenu à nouer une relation de confiance avec le président Tshisekedi. Cette proximité n’a pas échappé au magnat israélien, en butte à l’hostilité de l’administration de Joe Biden. Gertler s’est ainsi attaché ses services ces douze derniers mois.
Diplomatie privée
Lorsqu’il revient secrètement à Kinshasa, ce lundi 8 août, pour s’entretenir avec Tshisekedi, comme l’a révélé Africa Intelligence , Gertler est une fois encore accompagné du rabbin Moyal. Dans la capitale congolaise, deux jours plus tôt, l’intermédiaire s’est invité dans le bureau de Christophe Lutundula Apala, vice-premier ministre et ministre des affaires étrangères. Ce dernier reçoit Moyal, qu’il découvre pour la première fois et, sur consigne de la présidence, signe la lettre officielle de nomination de Dan Gertler en tant que consul honoraire de la RDC en Israël. Une fonction déjà occupée dans le passé, lorsque son ami Joseph Kabila dirigeait le pays. Sous réserve de validation par le chef de l’Etat qui détient le document, le magnat israélien pourrait bien disposer à nouveau d’un passeport diplomatique congolais – le dernier en sa possession a expiré le 27 mai 2020 – et donc d’une certaine immunité.
Une sorte de réhabilitation, en somme, dont Moyal s’enorgueillit. Avant de quitter Lutundula, l’émissaire de Gertler aborde un autre dossier, pour son propre compte cette fois : l’appel d’offres du ministère des affaires étrangères pour le contrat de production des passeports biométriques. Le rabbin tente d’intercéder en faveur d’une société israélienne, Pangea, qui a candidaté pour l’obtention du marché. Il transmet ses coordonnées personnelles au chef de la diplomatie congolaise et se retire avec le sentiment de la mission bien accomplie.
Quelques semaines plus tôt, il était à Doha, où le ministre qatari chargé des affaires étrangères, Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, le connaît et le reçoit. L’intermédiaire au service de Gertler lui demande alors de l’introduire auprès de conseillers du président rwandais Paul Kagame, dans l’espoir de s’immiscer dans le dossier du M23 pour le compte du chef d’Etat congolais. En vain, Kigali n’ayant pas donné suite. Sur ce coup-là, le rabbin Moyal n’a pas pu « vendre » à Tshisekedi ses services de facilitateur.
Entre spiritualité, business et diplomatie privée, le « religieux d’affaires » amateur de cigares, de cognac et de yachts cultive son entregent. Comme aux Etats-Unis dans l’entourage de l’ancien président Donald Trump et dans les milieux bancaires, aux Emirats arabes unis avec Ahmed bin Sulayem, le PDG de Dubai Multi Commodities Centre (DMCC), en Israël au sein de la galaxie de Benjamin Netanyahu, un proche de Dan Gertler, et plus particulièrement dans les cercles ultraorthodoxes. Comme tout intermédiaire, il prend plaisir à amplifier ses relations.
Genèse entre mystique et capital-risque
Né en France en 1979 et établi à New York, Moyal y a fondé sa communauté religieuse, Aish Hachaim, et sa société de private equity, The Cingulate Group, qui dispose également d’une branche conseil et philanthropie. Parallèlement à ce véhicule d’investissement, il prend à titre personnel des participations dans des sociétés technologiques israéliennes. Il apparaît ainsi dans l’actionnariat de Mantu, spécialisé dans la messagerie sécurisée, ou encore de Beezz, entreprise de cybersécurité qui se vante de collaborer avec l’armée israélienne.
Cette activité de capital-risqueur a emmené le rabbin Moyal jusqu’en Afrique, qu’il sillonne en jet privé en compagnie d’hommes d’affaires israéliens. Durant ses voyages, l’Américain à l’affût d’opportunités a créé fin 2020 à Kinshasa la société Digor Capital Africa. Il a surtout joué sur un autre de ses nombreux registres : le conseil spirituel et religieux, très goûté par certains hommes forts du continent. Il avait déjà, dans le passé, campé ce rôle auprès du trader pétrolier nigérian Kola Aluko .
Parmi les chefs d’Etat auxquels il a proposé son offre de direction de conscience ces dernières années figurent Denis Sassou Nguesso, du Congo-Brazzaville, ou encore les musulmans proches d’Israël Umaru Sissoco Embaló, de Guinée-Bissau, et feu Idriss Déby, du Tchad. A chaque fois, Moyal exécute son numéro, les prend dans ses bras et leur murmure à l’oreille ses oracles. Le plus sensible à ses prestations n’est autre que Félix Tshisekedi, fidèle de l’église évangélique du Centre missionnaire Philadelphie et friand des conseils de pasteurs dont il s’est entouré à la présidence.
Première mission congolaise
En RDC, c’est d’ailleurs l’un de ces évangéliques qui a introduit Moyal à la présidence : le pasteur Paul David Olangi. Né en 1971 en Belgique – où il se targue d’être passé par la prison durant sa jeunesse, tout comme en France et en Suisse -, celui-ci est le second fils des défuntes stars congolaises de la prédication Joseph Ezéchiel Olangi et Elisabeth Wosho, cofondateurs de l’influente église du Ministère chrétien du combat spirituel (MCCS).
Fervent défenseur du rapprochement entre la RDC et Israël – à qui il voue un culte mystique, politique et économique -, Olangi est proche de la communauté ultraorthodoxe de Kinshasa, dont fait partie le rabbin Shlomo Bentolila, qui la représente en Afrique centrale. Le pasteur dispose aussi d’accès au chef de l’Etat et détient un passeport de service en tant que « conseiller ».
Au début de l’année 2021, le rabbin Moyal le sollicite pour intervenir en faveur de la libération d’Alexander Zingman. Cet homme d’affaires américano-biélorusse, très introduit dans les milieux sécuritaires israéliens, a été arrêté en mars par l’Agence nationale de renseignement (ANR) à son arrivée à Lubumbashi en provenance d’Harare, en raison de ses liens avec l’ancien président Kabila. Il a aussi été interrogé sur Yossi Cohen, chef du Mossad et proche de la galaxie Gertler, qui a effectué trois voyages confidentiels en RDC pour s’entretenir avec Kabila.
Avec le pasteur Olangi – qui avait négocié le droit de visiter Zingman en cellule -, Moyal est reçu par le président Tshisekedi. Outre le dossier du détenu, le rabbin propose ses services spirituels et de courtier en diplomatie. Leur activisme n’a pas eu grand effet sur la libération de Zingman, qui doit davantage aux services de renseignement congolais et à François Beya Kasonga, conseiller sécurité d’alors du chef de l’Etat.
Par le biais de son avocat, Daniel Delnero (Squire Patton Boggs), Zingman dément toute implication dans cette opération avec le pasteur Olangi qui l’a sollicité, en juillet 2021, en tant que vice-président de la Fondation Olangi-Wosho. A défaut d’un don important pour un projet humanitaire à 2,5 millions de dollars, le pasteur s’est vu remettre un tracteur acheminé par conteneur. Contactés, le pasteur Olangi et le rabbin Moyal n’ont pas donné suite aux sollicitations d’Africa Intelligence. Ce dernier s’est contenté de préciser par message que, depuis le début de l’année 2022, il est employé comme « chef de la cour rabbinique » en Afrique centrale pour le compte de la Fédération des communautés juives.
Infiltrer le pouvoir et sortir des millions
Depuis, Moyal a maintenu le lien avec le président Tshisekedi. De son côté, Gertler, de plus en plus sous pression des autorités américaines, s’est désespérément tourné vers d’anciennes figures du régime Kabila et des conseillers de son successeur. Parmi ces derniers, certains sont aujourd’hui soupçonnés d’avoir tenté d’œuvrer en sa faveur. Ils se retrouvent sur la liste des proches conseillers de Tshisekedi menacés d’éventuelles nouvelles sanctions américaines, comme l’a révélé Africa Intelligence .
Désormais, pour ses virées officielles ou confidentielles à Kinshasa, Dan Gertler se fait accompagner par un cortège d’ultraorthodoxes versés dans les affaires. L’un d’entre eux s’appelle Yossi Elituv. Artisan de la jonction entre Gertler et Moyal, ce journaliste israélien né en Argentine est aussi un promoteur immobilier à Ashdod et consultant en communication pour quelques milliardaires de sa communauté. Egalement rédacteur en chef du magazine Mishpacha, auquel Yossi Cohen avait accordé un entretien en 2019, Elituv a acquis des parts dans des médias en ligne avec des fonds octroyés en 2017 par Dan Gertler, comme l’a révélé le quotidien économique israélien The Marker.
Cette même année 2017, Dan Gertler s’est retrouvé ciblé par des sanctions américaines et, à Kinshasa, la société Viva Congo a été constituée par Elituv, associé à un autre Israélien. Sans activité réelle, ce véhicule financier est domicilié à la même adresse qu’Iron Mountain Enterprises, sanctionnée, avec treize autres entités, par l’Office of Foreign Assets Control (OFAC) du Trésor américain pour avoir « permis à Dan Gertler d’accéder au système financier international et de profiter de la corruption ».
Tout comme des membres de la famille Gertler, des associés et des employés, Elituv est un client de la filiale congolaise de la banque camerounaise Afriland First Bank. Début 2018, à Kinshasa, il dépose sur son compte, puis retire et met à disposition d’associés de Gertler près de 220 000 € en espèces, selon des données internes de banquiers devenus des lanceurs d’alerte. Au même moment, un million de dollars est remis en espèces par un proche de Gertler sur un compte utilisé par cette nébuleuse financière. A la fin de l’année suivante, Elituv – qui n’a pas souhaité commenter ces faits – injecte à nouveau des fonds et les déplace, toujours en cash. Des ONG puis les autorités américaines les soupçonnent de provenir de Dan Gertler, qui pourrait avoir tenté d’ainsi contourner les sanctions, ce dont il se défend. L’homme d’affaires, sollicité à travers ses avocats du cabinet britannique Carter Ruck, n’a pas souhaité répondre aux questions portant sur sa relation avec Yossi Elituv, de même qu’avec le rabbin Moyal.
Jusqu’à aujourd’hui, Gertler et ses émissaires poursuivent leur lobbying en Europe, aux Etats-Unis et en Israël, où l’administration du premier ministre Yaïr Lapid s’inscrit en rupture avec les pratiques de Yossi Cohen, mais aussi du milliardaire qui a perdu ses soutiens au sein du pouvoir. Reste la RDC où le président Tshisekedi prend le risque de discuter et négocier en secret directement avec lui ou par l’intermédiaire du rabbin Moyal. A l’issue du sommet ordinaire de la Communauté de développement d’Afrique australe (SADC), dont il prend la présidence, Tshisekedi se penchera sur les ordonnances et lettres de nominations de diplomates. L’une d’entre elles concerne Dan Gertler.
La ville de Mbuji-Mayi au Kasaï oriental vit l’enfer. Elle est privée du courant et de l’eau potable depuis plus de quatre semaines. L’énergie électrique observée durant le séjour du Premier ministre Jean-Michel Sama Lokonde, n’aura duré que 48 heures. La situation s’est, en plus, […]
La ville de Mbuji-Mayi au Kasaï oriental vit l’enfer. Elle est privée du courant et de l’eau potable depuis plus de quatre semaines. L’énergie électrique observée durant le séjour du Premier ministre Jean-Michel Sama Lokonde, n’aura duré que 48 heures. La situation s’est, en plus, empirée.
Tous les secteurs socioéconomiques qui tournent avec le courant, sont paralysés. Les vivres frais pourrissent dans des chambres froides dans la ville du diamant industriel, a constaté un reporter d’Ouragan.cd. La société Énergie du Kasaï qui commercialise le courant de la géante minière de Bakwanga, parle d’une panne survenue à la centrale hydraulique de Tshiala, renseigne un communiqué.
La population interviewée ne fait pas confiance à Enerka qu’elle accuse d’être irréaliste. En revanche, la Regideso peine aussi à desservir la population en eau potable à cause de cette difficulté de l’énergie. Faute de mieux, la population s’approvisionne en eau de rivière dont la qualité est jugée d’ailleurs impropre à la consommation avec tout ce que cela comporte comme risque sanitaire.
La situation semble dépasser pour le moment le gouvernement provincial du Kasaï oriental alors que la population fonde tout son espoir sur le management du nouveau gouverneur de province, Patrick Kabeya Matshi Abidi, pour apporter une solution urgente à cette calamité.
Plusieurs dizaines de personnes ont été tuées et des milliers d’autres forcées à se déplacer à cause des violents affrontements entre Téké et Yaka, dans le Sud-Ouest de la RDC. Le territoire de Kwamouth, en province de Maï- Ndombe, enregistre des violents affrontements entre les communautés […]
Plusieurs dizaines de personnes ont été tuées et des milliers d’autres forcées à se déplacer à cause des violents affrontements entre Téké et Yaka, dans le Sud-Ouest de la RDC.
Le territoire de Kwamouth, en province de Maï- Ndombe, enregistre des violents affrontements entre les communautés Téké et Yaka depuis le début du deuxième semestre 2022.
Des personnes armées se réclamant membres de ces tribus s’attaquent mutuellement à cause d’un conflit foncier de longue date.
Des témoins oculaires affirment que des jeunes ont barricadé certains axes routiers du territoire avec des check-points, à la recherche des membres de la tribu adverse.
Le nombre exact des morts n’est pas connu mais il s’estime à plusieurs dizaines.
»Il y a même des gens qui ont été décapités », signale une source onusienne.
Qui sont les principaux protagonistes ?
Les Téké sont établis sur les plateaux de sable qui s’étendent sur les deux rives du fleuve Congo depuis des décennies.
Ils ont réussi à mettre en place un système de gouvernance qui a ensuite été adopté par d’autres groupes.
Quant aux Yaka, aussi appelés Bayaka, ils sont arrivés sur les lieux peu après les Tékés.
Ce peuple d’agriculteurs cultive du manioc, de l’arachide, des ignames, etc. Il pratique aussi l’élevage de la volaille et du petit bétail.
Cependant, pour pouvoir exploiter les terres appartenant aux Téké, les Yaka doivent payer une redevance aux chefs coutumiers Tékés.
C’est un arrangement qui a permis aux deux communautés de cohabiter pacifiquement pendant des années.
Pourquoi les deux communautés s’affrontent-elles ?
Certains membres de la communauté Téké accusent les Yaka de refuser de payer la redevance coutumière depuis quelques temps.
»Ce n’est pas la première fois que cela arrive », affirme Joodel Ewere, un habitant du territoire de Kwamouth.
»Ceci crée souvent des tensions que nous avons l’habitude de résoudre par des voies diplomatiques, la négociation, et non les armes », renchérit-il.
Une délégation gouvernementale est descendue sur place pour tenter de comprendre ce qui se passe.
»Nous avons écouté toutes les couches de la population », a déclaré Rita Bola, gouverneure de la province de Maï-Ndombe et membre de la délégation gouvernementale.
Elle a expliqué à la BBC que la situation a dégénéré parce que les Téké craignent que les Yaka, qui vivent avec eux depuis plus de quarante ans, ne s’accaparent de leurs terres et ne les occupent.
La BBC a tenté joindre des membres de la communauté Yaka pour avoir leur réponse à ces accusations, mais sans succès.
En fin 2018, plus de 530 personnes ont été tués dans des violences intercommunautaires à Yumbi, un peu plus au Nord de Kwamouth.
Quelles sont les conséquences de ces affrontements ?
Rita Bola n’a pas donné de bilan officiel, mais les organisations locales estiment le nombre des morts à plusieurs dizaines.
Des enquêteurs du bureau conjoint des droits de l’homme de l’ONU travaillent actuellement sur les récents affrontements.
Le résultat de leur travail n’a pas encore été rendu public.
»Nous attendons le rapport final pour avoir un bilan réel », a déclaré Rita Bola, gouverneure de Maï-Ndombe.
»Il y a eu des maisons incendiées, les gens ont peur d’aller chercher de la nourriture dans la forêt par crainte d’y croiser des hommes armés », a-t-elle ajouté.
Selon un rapport du Programme National de Nutrition, les affrontements entre les communautés Téké et Yaka ont affecté négativement la production agricole dans la zone, entraînant une flambée des prix de denrées alimentaires de base.
Le bureau des Nations Unies pour la Coordination des affaires humanitaires, UNOCHA, estime qu’environ 6 000 personnes ont été déplacées par le conflit depuis mi-août.
La plupart vivent dans des camps des déplacés où certains dorment à la belle étoile pendant que d’autres se construisent des abris de fortune.
L’ONG Médecins Sans Frontières, MSF, qui a déployé une équipe sur place affirme que les déplacés n’ont pas accès à l’eau potable, des abris adéquats, des soins de santé primaires ou même de la nourriture.
Quelle réponse a été apportée à cette crise ?
Le gouvernement congolais a renforcé la présence de l’armée dans la zone pour mettre fin aux violences intercommunautaires.
Certains présumés auteurs des attaques ont été arrêtés et transférés à Kinshasa, la capitale.
Mais avant cela, la présidence avait envoyé une équipe de chefs coutumiers originaires de la zone, faire une tournée dans la région et appeler la population au calme.
»J’ai apporté des vivres, de l’huile et des tôles aux déplacés, mais ce n’est pas suffisant », fait remarquer Rita Bola, gouverneure de la province de Maï-Ndombe.
De son côté, l’ONG MSF apporte une assistance médicale aux blessés des différentes communautés et réoriente les cas graves à Kinshasa pour des soins appropriés.
»On a ouvert une clinique mobile dans le site des déplacés avec une activité de prise en charge psychologique des victimes. Nous avons aussi des activités dans le domaine de l’eau, hygiène et assainissement », renseigne Alessandra Giudiceandrea, cheffe de mission de MSF en RDC.
Elle alerte sur l’absence d’acteurs humanitaires pouvant répondre aux besoins des déplacés »Nous faisons de notre mieux pour les assister, mais ils n’ont pas que des besoins sanitaires », rappelle-t-elle.
»Nous continuons à plaider auprès d’autres acteurs humanitaires pour qu’ils viennent en aide aux populations », rassure Alessandra Giudiceandrea.
Pour la gouverneure de province, la présence des militaires aidera à sécuriser le territoire de Kwamouth et faciliter l’accès aux sites des déplacés.
Mais elle appelle la population à ne pas recourir à la violence.
»Nous devons vraiment arrêter. Quel que soit le problème, on ne devrait pas en arriver là. Si vous avez des membres de famille, envoyez-leur un message de paix », supplie-t-elle.
Le mercredi 16 juin 2021, le président Museveni et le président Félix Antoine Tshisekedi de la République démocratique du Congo ont honoré le lancement du projet de bitumage de la route Mpondwe-Beni. Le projet, dont tout le profil physique se situe sur le sol congolais, […]
Le mercredi 16 juin 2021, le président Museveni et le président Félix Antoine Tshisekedi de la République démocratique du Congo ont honoré le lancement du projet de bitumage de la route Mpondwe-Beni. Le projet, dont tout le profil physique se situe sur le sol congolais, devait être financé par le gouvernement ougandais.
Ce projet (Mpondwe-Beni) est actuellement mis en œuvre par Dott Services Ltd, une société enregistrée en Ouganda. Dott Services Ltd a établi un camp de base logistique à Kabirizi (qui est voisin de Kiburara, notre Kiburara, à l’est juste séparé par la rivière Nyamugasana).
L’utilisation du sable par Dott Services Ltdi détruit l’écosystème de la rivière Nyamugasana
Le sable requis par Dott Services est extrait de la rivière Nyamugasana. Alors que les habitants de Kiburara exploitent ce sable depuis longtemps, la consommation de sable de Dott Services est industrielle (par rapport à notre consommation domestique). Il est susceptible d’endommager cet écosystème .
La nouvelle du gouvernement ougandais payant le premier versement de la dette judiciaire à la RD Congo a été largement couverte par le paysage médiatique ougandais. J’ai entendu parler pour la première fois du paiement par un haut fonctionnaire du gouvernement à Kinshasa. Le jugement découle d’une affaire que la RD Congo a déposée devant la Cour internationale de justice accusant l’Ouganda de piller les ressources congolaises.
En 2017, j’étais membre de TS17, un groupe Facebook de cadres NRM. Bien que je ne sois pas un cadre NRM, j’ai été honoré d’une invitation au groupe. Il convient de noter que le général Salim Saleh (oui, celui-là) était un membre actif de ce groupe.
Une fois, nous avons eu un débat sur ce Jugement Dette que l’Ouganda devait à la RDC. J’ai juré sous la douleur de ma circoncision rituelle traditionnelle que l’Ouganda paierait la RDC. En raison de la passion que certains d’entre nous ont mise dans ce débat, le général Saleh nous a demandé d’écrire un article sur la façon dont l’Ouganda pourrait payer cette dette sans déstabiliser « notre économie ».
Alors, quand j’ai appris que l’Ouganda avait versé 65 millions de dollars à la RDC, j’ai souri en connaissance de cause. Quelqu’un à Kinshasa m’a dit que ladite première tranche (première tranche) de la dette du jugement sera transférée sur les comptes d’une société ougandaise impliquée dans l’exécution de certains travaux en RDC. Quelle entreprise ougandaise les Congolais vont-ils être payer ? Devinez… La vie est belle .
Voici l’histoire : vous devez de l’argent à votre voisin. Le dit voisin a du mal à construire sa cuisine. Ladite cuisine vous a également mis mal à l’aise.
Alors, vous concluez un accord avec votre voisin : lorsque vous payez sa dette, il doit utiliser l’argent pour construire une meilleure cuisine. Et puis l’édulcorant : vous fournirez l’entreprise pour construire ladite cuisine.
Je possède au moins plus d’un acre de terrain à Kiburara. J’ai une vache et demie et le cœur charitable de permettre un chemin (à usage public) sur ledit terrain. Cette route (carrossable) permet à la communauté d’accéder à la rivière Nyamugasana et à ses riches ressources (eau et sable).
Monsieur Clovis Ntuyenabo a un contrat de fourniture de sable à Dott Services. Ainsi, des camions lourds de Dott Services traversent mon terrain pour transporter le sable de la rivière. Mais un chauffeur de Dott Services, supposant peut-être qu’il s’agissait d’une voie publique, a menacé de me tabasser (parce que je filmais son camion en train de dégrader ma terre).
Même avec ma connaissance de l’anglais supérieure à la moyenne, je n’ai pas de mots pour décrire le conducteur abusif du camion Dott Services No 25. Mais nous savons comment gérer ces personnes. Le minimum très civil est que la direction de Dott Services Ltd le retire de cette zone contractuelle ; sinon, il ne survivrait pas au Congo.
Le Chef de l’État Félix Tshisekedi s’est exprimé sur l’arrestation récente du Lieutenant-général Philémon Yav. Selon lui, cet officier des FARDC est accusé par ses collègues de vouloir faire passer les rebelles du M23 prendre le contrôle de la ville de Goma au nom du […]
Le Chef de l’État Félix Tshisekedi s’est exprimé sur l’arrestation récente du Lieutenant-général Philémon Yav. Selon lui, cet officier des FARDC est accusé par ses collègues de vouloir faire passer les rebelles du M23 prendre le contrôle de la ville de Goma au nom du Rwanda.
« Le général Yav c’est arrivé pendant mon séjour ici à l’étranger, j’ai crû comprendre qu’il était accusé par certains de ses collègues de les avoir contacté au nom du Rwanda pour qu’il puisse lever le pied et permettre au M23 de passer aisément et de prendre la ville de Goma, c’est ce que j’ai cru comprendre mais les enquêteurs sont à pied d’œuvre pour le moment j’en saurais plus quand je serai rentré au pays » a dit Félix Tshisekedi ce vendredi 23 septembre 2022 au cours d’un entretien avec RFI et France 24.
« Attention aux manipulations de la part de certains opposants. Je n’ai pas de raison de douter que les élections auront lieu, comme prévu, en décembre 2023 », affirme le président congolais Félix Tshisekedi ce vendredi soir dans une interview exclusive accordée à New York à nos […]
« Attention aux manipulations de la part de certains opposants. Je n’ai pas de raison de douter que les élections auront lieu, comme prévu, en décembre 2023», affirme le président congolais Félix Tshisekedi ce vendredi soir dans une interview exclusive accordée à New York à nos deux chaînes, RFI et France 24. Le chef de l’État congolais s’exprime aussi sur sa rencontre surprise de jeudi à New York avec son homologue rwandais Paul Kagamé et sur le retrait à venir des rebelles du M23 de la ville de Bunagana. Quand l’état de siège sera-t-il levé dans l’Est ? Pourquoi le général Philémon Yav vient-il d’être arrêté ? À quand la libération du député Jean-Marc Kabund ? Félix Tshisekedi répond aux questions de Christophe Boisbouvier de RFI et de Marc Perelman de France 24.
En 25 minutes , le président Tshisekedi a abordé l’agression avec le Rwanda, les causes des arrestations de François Beya et le général Philémon Yav, les conflits entre Yaka et Teke, les élections de 2023, le bilan partiel de son quinquennat, le départ de la MONUSCO et autres.
Une Interview à suivre à travers les médias du groupe France Média Monde.
La ministre près le président de la République, Nana Manuanina Kihimba, a dénoncé ce vendredi 23 septembre 2022, la polémique observée autour de la rencontre entre le chef de l’État Félix Tshisekedi et l’autorité coutumière Kiamfu de la communauté Yaka, dont la légalité a été […]
La ministre près le président de la République, Nana Manuanina Kihimba, a dénoncé ce vendredi 23 septembre 2022, la polémique observée autour de la rencontre entre le chef de l’État Félix Tshisekedi et l’autorité coutumière Kiamfu de la communauté Yaka, dont la légalité a été remise en cause par un clan de sa famille reçue par le vice-premier ministre de l’intérieur Daniel Aselo.
Selon le cabinet de N. Manuanina, l’autorité reçue par le chef de l’État est celle qui donne les instructions à tous les Yaka qui se cachent dans la forêt et qui sont utilisés pour alimenter le conflit.
« Kiamfu reçu par le président de la République est bel et bien de la famille paternelle de Kiamfu reçue par le VPM Daniel Aselo. Il est celui qui détient les insignes du pouvoir traditionnel mais sans document de l’Etat. Il est celui qui donne les instructions à tous les yaka qui se cachent dans la forêt et qui sont utilisés. Il est l’auteur de la lettre écrite au VPM Aselo qui a occasionné le conflit actuel », a indiqué le cabinet de la ministre près le président de la République.
Et de poursuivre : « Il a été également empêché depuis 2019, de voir le président de la République pour l’informer de certains secrets qui sont à la base de ce conflit. Il est également mécontent d’avoir perdu son pouvoir parce qu’il a refusé de céder au jeu des politiciens ».
Par ailleurs, il révèle que le chef coutumier Kiamfu reçu par le ministre de l’intérieur est celui qui a le soutien des politiciens pour alimenter le conflit.
« Kiamfu reçu par le VPM Aselo est bel et bien du clan de kiamfu reçu par le Président. Il est malheureusement soutenu par les politiciens à cause de sa soumission aveugle. Il avait également reçu 815.000 FC, pour le transport en vue de rejoindre l’équipe de la commission mini-Kongo, pour aller à Kwamouth sur demande du président. Il s’est déplacé mais a été bloqué à Kenge par le gouverneur pour ne pas aller sensibiliser », poursuit-il.
Il a, en outre, martelé que ce dernier ne maîtrise rien sur la situation qui prévaut à Kwamouth.
De ce fait, Nana Manuanina appelle les autorités coutumières parties prenantes au conflit à privilégier la voie de la paix et à cesser avec la polémique autour de la rencontre avec le président de la République.
Il sied de rappeler qu’une nouvelle polémique est observée entre la ministre près le président de la République et le vice-premier ministre de l’intérieur au sujet du chef coutumier Kiamfu reçu par le chef de l’État Félix Tshisekedi.
Du côté du ministre de l’intérieur, l’on parle d’un faux Kiamfu qui a été présenté au chef de l’État Félix Tshisekedi par la ministre Nana Manuanina.
Alors que les troupes rwandaises poursuivent leur engagement dans la province mozambicaine à l’extrême nord du pays, des investisseurs proches du pouvoir rwandais s’activent dans le secteur croissant du graphite, de plus en plus recherché pour la filière des batteries électriques.Après le secteur gazier de […]
Alors que les troupes rwandaises poursuivent leur engagement dans la province mozambicaine à l’extrême nord du pays, des investisseurs proches du pouvoir rwandais s’activent dans le secteur croissant du graphite, de plus en plus recherché pour la filière des batteries électriques.Après le secteur gazier de Cabo Delgado , des investisseurs rwandais s’intéressent désormais à une autre ressource naturelle abondante dans la province : le graphite, matériau essentiel à la conception des anodes des batteries électriques lithium-ion.
Nouveau venu de ce secteur, la jeune société Megaruma Grafite, enregistrée le 12 septembre à Maputo, a pour actionnaire principal Strofinare Mozambique, entreprise d’exploration minière créée en octobre 2021 par les Rwandais Jean-Paul Rutagarama et Ruth Umurutasate. Jean-Paul Rutagarama est le directeur de la société de raffinage d’or Dither, choisie en juin 2021 pour raffiner l’or congolais extrait au Kivu par la société Sakima (Société aurifère du Kivu et du Maniema), avant que l’accord entre Kinshasa et Kigali soit rompu en juin 2022 à la suite des tensions bilatérales.
L’intérêt rwandais pour les ressources naturelles du Nord mozambicain se manifeste dans le contexte de l’intervention des troupes rwandaises dans le Cabo Delgado depuis juillet 2021 à la demande du président mozambicain Filipe Nyusi, dans le cadre de leur combat contre l’insurrection armée menée par les groupes autoproclamés djihadistes, connus localement sous le nom d’Al-Shaabab.
Des proches du FPR
Strofinare Mozambique est représenté au sein du conseil d’administration de Megaruma par Pasteur Kaysire, directeur construction du groupe rwandais Crystal Ventures, fonds d’investissement et bras financiers du Front patriotique rwandais (FPR), parti au pouvoir depuis 1994 au Rwanda et présidé par le chef de l’Etat, Paul Kagame. Les coactionnaires de Strofinare, Rutagarama et Umurutasate, sont tous les deux passés par Crystal Ventures. Strofinare Mozambique a pour partenaire l’entité Consortium Lda, créée en 2011 et détenue à parts égales par deux Mozambicains, Cândido Sabino et Luciana Gomes.
Opportunisme stratégique
Le nom de la société minière Megaruma Grafite en dit long sur ses activités. Le Megaruma est l’un des principaux fleuves qui traversent la province de Cabo Delgado dont les sous-sols sont par ailleurs riches en graphite lamellaire. Plusieurs sociétés internationales y sont déjà actives dans la production et l’exploration de graphite, comme l’allemand AMG Graphite GK, ou encore les australiens Triton Minerals et Syrah Resources.
Malgré le climat sécuritaire difficile – la mine de AMG Graphite GK ayant même été la cible des insurgés en juin -, le boom du graphite pourrait être durable à Cabo Delgado. En effet, la production globale devra être multipliée par presque quatre fois d’ici à 2030 (de 1,3 Mt/an à 5 Mt/an) afin de répondre à la demande croissante émanant de la filière des batteries électriques.
Les Rwandais, protecteurs du futur gaz
Les forces rwandaises sont également à Cabo Delgado dans l’optique d’une reprise des investissements de gaz de TotalEnergies. Ces derniers – plus de 20 milliards de dollars – sont stoppés depuis décembre 2020 et pourraient reprendre en 2023 si la situation sécuritaire le permet . Après l’arrivée des Rwandais au Mozambique, TotalEnergies a d’ailleurs annoncé fin janvier vouloir effectuer des investissements dans l’énergie au Rwanda. Son patron, Patrick Pouyanné, s’était déplacé à Kigali pour annoncer l’implication de son groupe, sorte de remerciements envers les troupes rwandaises pour leurs efforts.
Le Partenariat sur la sécurité minérale (MSP) comprend l’Australie, le Canada, la Finlande, la France, l’Allemagne, le Japon, la République de Corée, la Suède, les États-Unis et la Commission européenne. L’administration Biden prévoit d’utiliser un rassemblement de pays riches en ressources pour stimuler de nouveaux […]
Le Partenariat sur la sécurité minérale (MSP) comprend l’Australie, le Canada, la Finlande, la France, l’Allemagne, le Japon, la République de Corée, la Suède, les États-Unis et la Commission européenne.
L’administration Biden prévoit d’utiliser un rassemblement de pays riches en ressources pour stimuler de nouveaux investissements dans le cadre de sa tentative de déplacer la chaîne d’approvisionnement des minerais de terres rares loin de la Chine.
Le Partenariat pour la sécurité des minerais entre les États-Unis, l’UE, le Japon et d’autres pays riches organise une réunion ministérielle jeudi à l’Assemblée générale des Nations Unies avec des pays qui possèdent des minéraux tels que le lithium, le manganèse et le cobalt.
Les pays en développement participants sont l’Argentine, le Brésil, le Chili, la République démocratique du Congo, l’Indonésie, la Mongolie, le Mozambique, la Namibie, les Philippines, la Tanzanie et la Zambie. Le secrétaire d’État américain Antony Blinken devrait présider la réunion.
L’initiative, lancée en juin, est conçue pour canaliser les investissements vers les pays en développement avec des projets miniers qui respectent des normes environnementales, sociales et de gouvernance plus strictes.
« Nous avons créé cela pour faire face à une vulnérabilité de la chaîne d’approvisionnement dont nous savons qu’elle existe depuis longtemps« , a déclaré le sous-secrétaire d’État Jose Fernandez dans une interview à New York. « Mais la pandémie nous a appris que ces vulnérabilités doivent être traitées et minimisées. Et ce que nous espérons faire, c’est galvaniser les accords d’investissement, de financement et autres.
La chaîne d’approvisionnement en minerais critiques reste presque totalement dominée par la Chine, qui contrôle la majeure partie du marché du traitement et du raffinage des minéraux tels que le cobalt, le lithium et d’autres terres rares.
« Il s’agit de fournir des options« , a déclaré Fernandez, lorsqu’on lui a demandé si le partenariat était une initiative stratégique pour contrer Pékin. « Si nous réussissons, les Chinois y gagneront également, et ce sera au profit des pays producteurs. »
L’initiative sur les minerais pourrait également être stimulée par les récents efforts législatifs à Washington. Fernandez a fait référence à un récent voyage au Mexique riche en lithium la semaine dernière, où il a déclaré aux responsables locaux que « le moment est venu de s’associer » sur des projets qui pourraient bénéficier de crédits d’impôt en vertu de la loi sur la réduction de l’inflation de l’administration Biden.
« Il y a un élan – le financement fourni dans l’IRA est substantiel« , a déclaré Fernandez. « Cela devrait nous permettre de promouvoir une production responsable de minerais critiques d’une manière qui soutient les objectifs ESG. »
Dans les mois à venir, les États-Unis ont l’intention de continuer à rencontrer les pays riches en minerais et d’identifier certains des premiers projets miniers à bénéficier du pacte de sécurité des minerais.
Emmanuel de Merode tente de protéger le parc national des Virunga, attirant l’attention d’Hollywood et de ses philanthropes, en cours de route. « Compliqué » ne commence même pas à décrire l’histoire. »Emmanuel était chez moi pour dîner l’autre soir », a déclaré Ben Affleck dans une interview, « et […]
Emmanuel de Merode tente de protéger le parc national des Virunga, attirant l’attention d’Hollywood et de ses philanthropes, en cours de route.
« Compliqué » ne commence même pas à décrire l’histoire. »Emmanuel était chez moi pour dîner l’autre soir », a déclaré Ben Affleck dans une interview, « et malgré le fait qu’il a passé la majeure partie de sa vie dans les Virunga, il a vu des gens il est aimé être tué, ma fille de 16 ans a dit: ‘Pourquoi est-il approprié que vous fassiez cela? Vous n’êtes pas congolais.
« Il y avait des gens là-bas et j’essayais de collecter des fonds, ‘Violet Affleck, qu’est-ce que tu fais?' », a poursuivi M. Affleck, lors de l’entretien à Los Angeles. « Mais il a répondu calmement : ‘Je suis ici en toute humilité, essayant de faire ma part.' »
« Emmanuel » est Emmanuel de Merode, le directeur du Parc National des Virunga , la plus ancienne aire protégée d’Afrique et, à bien des égards, la ligne de front des conflits homme-faune. Et la source de la consternation de Violet Affleck n’est pas tant la mission de M. de Merode de sauver les gorilles des montagnes des Virunga et d’utiliser le parc pour aider à apporter la stabilité économique à la République démocratique du Congo, un pays en proie à la violence et à un dépouillement persistant de ses riches ressources naturelles. Au lieu de cela, Violet Affleck se concentrait sur le fait qu’il était un prince belge dans un pays au passé colonial violent.
Si la franchise encouragée par l’adolescence de Violet Affleck a surpris son père, il voudra peut-être s’y habituer. M. de Merode, qui est devenu célèbre dans un documentaire Netflix de 2014 sur le parc, est de plus en plus la prunelle d’un certain type de célébrités – celles qui se sont engagées à sauver la planète, avec un flair pour une histoire cinématographique en cours de route.
De nombreuses stars attachent leur nom à des causes et passent à autre chose – vous vous souvenez de Kony 2012 ? – mais M. Affleck a déclaré que la chose la plus importante qu’il ait faite, « ce dont je veux qu’on se souvienne« , est l’ Initiative de l’Est du Congo , qu’il a lancée en 2010 et qui a mis en relation des milliers de producteurs de cacao et de café congolais avec de grandes marques comme Theo Chocolate et Starbucks. Il fait maintenant équipe avec M. de Merode, dont il qualifie l’impact de « réelle inspiration », aidant à amener le chocolat fabriqué dans les parcs dans les supermarchés américains.
Un biopic réalisé par Barry Jenkins est en préparation et M. de Merode a récemment rencontré l’équipe de Leonardo DiCaprio, qui produit le projet. M. de Merode a discuté du scénario, est allé à In-N-Out Burger et a informé M. DiCaprio de la situation chez lui.
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Le gouvernement congolais a récemment approuvé la mise aux enchères de baux pétroliers dans et autour des Virunga, ce qui menace d’aggraver les problèmes climatiques à l’échelle mondiale et la sécurité locale. De plus, un groupe rebelle appelé le M23 est intégré dans le parc, combattant l’armée congolaise et menaçant le personnel du parc, les communautés et l’avenir des projets d’infrastructure des Virunga. Ce sont les problèmes mêmes que le parc a combattus dans le film de 2014.
« La situation d’aujourd’hui est presque le miroir exact de ce que nous étions à l’époque« , a déclaré M. de Merode. « Je n’arrive pas à y croire vraiment. »
Quelques semaines avant le dîner Affleck, j’avais été avec M. de Mérode au Congo. « Si quelqu’un vous dit d’arrêter, continuez« , avait-il dit en croisant une escouade de soldats congolais à l’entrée de l’aéroport international de Goma.
Des soldats congolais, vêtus d’uniformes vert foncé et de lunettes de soleil et brandissant des fusils Kalachnikov, regardaient fixement M. de Merode passer à grands pas. D’autres ont scandé son nom. Il portait un cartable comme un professeur en route vers la classe, ainsi que des bottes en cuir, des treillis et un béret replié sous une épaulette de chemise – son uniforme de directeur du parc.
Alors qu’il vérifiait les ailes, les pneus et le liquide de refroidissement de son Cessna 206, il a également regardé le ciel, où des nuages sombres se déplaçaient rapidement.
« Pas si nous attendons beaucoup plus longtemps », a-t-il déclaré. Peu de temps après avoir démarré l’avion, la tour de contrôle a annoncé par radio que ses documents, y compris le plan de vol qu’il devait déposer, avaient été perdus.
Quelques minutes plus tard, cependant, sous une pluie battante, la tour nous a autorisés à décoller et le Cessna a roulé devant des jets des Nations Unies et des hélicoptères de l’armée congolaise avant de s’élever dans les airs vers les Virunga.
Le parc
Le Congo abrite la deuxième plus grande forêt tropicale du monde, cruciale pour le réchauffement de notre planète. Il a été ravagé par des décennies de guerres civiles et par procuration entre un nombre ahurissant de milices et d’armées.
Le récit que la plupart des gens connaissent appartient aux 1 000 gorilles de montagne de cette région, le seul habitat d’une espèce en voie de disparition qui partage 98 % de notre ADN . Plus d’un tiers de ces grands singes vivent dans les Virunga, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO .
Patrouiller les 3 000 miles carrés du parc signifie que les 779 gardes forestiers des Virunga ont des conflits réguliers avec des groupes armés ; cela explique également pourquoi les gardes de la conservation portent des kalachnikovs, voire des grenades propulsées par fusée. Plus de 200 rangers ont été tués depuis 1996.
Papa Diddy Mwanaka, un garde forestier, a déclaré : « Ce n’est pas facile quand des collègues tombent, mais il faut l’oublier pour continuer. Il a 60 ans et a passé plus de la moitié de sa vie en treillis.
Pour quoi se battent-ils ? Les grands animaux comme les gorilles en ont besoin des gens aussi. Quatre millions vivent à une journée de marche du parc, et beaucoup sont pauvres et mal nourris.
Plus de 80 000 personnes vivent à l’intérieur du parc, l’utilisant pour se nourrir et couper des arbres comme combustible, qui devient du charbon de bois, une industrie de 40 millions de dollars par an, taxée par les rebelles et cruciale pour les communautés sans accès au combustible, à l’éclairage ou au chauffage. Le parc perd plus de 170 millions de dollars, en grande partie à cause du trafic illégal de ses marchandises, y compris de l’ivoire .
Trois centrales hydroélectriques construites dans le parc y contribuent, créant des emplois et encourageant la préservation. « Entre 180 000 et 200 000 personnes sont directement bénéficiaires de l’électricité dans leur logement. Les hôpitaux ont de l’électricité gratuite, les écoles ont de l’électricité gratuite, il y a une amélioration de la sécurité grâce à l’éclairage public gratuit », a déclaré M. de Merode.
Les animaux ont rebondi , sous sa surveillance, avec le doublement du nombre de gorilles, l’une des plus grandes histoires de la conservation moderne.
L’année dernière, Virunga a lancé une chocolaterie hydroélectrique qui offre aux producteurs de cacao un prix équitable et un marché légal, produisant 10 000 barres de chocolat au lait et noir par mois, qui arrivent dans les supermarchés européens quelques jours plus tard. M. de Merode espère augmenter la production et acheminer des barres vers les magasins aux États-Unis avec l’aide de M. Affleck.
Remodeler l’économie « est la seule réponse pour le parc », a déclaré M. de Merode.
Les spécialistes des conflits, comme l’écologiste politique Esther Marijnen , peut-être la critique la plus sévère de M. de Merode, remettent en question cette approche, qui s’appuie fortement sur le soi-disant militantisme vert (agents de conservation armés). « Leurs entreprises de développement sont distinctes de la conservation et du tourisme », a-t-elle déclaré. « Les Virunga n’atteindront jamais ces objectifs tant qu’il y aura un conflit au Congo. Est-ce que les choses s’améliorent dans l’est du Congo ? dit-elle. « Je pense que c’est très difficile à dire, très subjectif. Il est très difficile de voir si leur approche augmente la sécurité à long terme.
De tels jugements passent à côté de l’essentiel, a déclaré Bienvenu Bwende, le responsable de la communication de Virunga Energies , la division des services publics privés du parc. « Une personne que vous sortez de la pauvreté est une personne de moins qui est susceptible d’aller dans la brousse et de rejoindre un groupe armé », a-t-il déclaré. « C’est comme ça qu’il faut évaluer l’impact. »
Une grande partie semble prometteuse – une clôture électrique est en cours d’installation pour arrêter la culture illégale et sauver les fermes légales de la faune comme les éléphants affamés ; le parc offre des microcrédits et une station de pompage d’eau pour 300 000 — puis quelque chose attire mon attention par la fenêtre du Cessna : de petits feux. Les arbres sont brûlés pour faire du charbon de bois. Voilà à quoi ressemble la déforestation.
Il y a un courant sous-jacent supplémentaire dans l’histoire de Virunga et de M. de Merode qui est difficile à concilier. Malgré toutes ses réalisations et sa résilience, la réalité incontournable ici est qu’un homme blanc, descendant d’un pays d’Europe occidentale qui gouvernait autrefois le Congo, dépouillant brutalement les ressources et tuant les indigènes, est à la tête d’une organisation dont les décisions affectent des centaines de milliers de personnes. congolais.
Perception et réalité
Le documentaire de Netflix a utilisé des caméras cachées pour mettre en lumière la lutte entre le parc, une grande compagnie pétrolière et une invasion de rebelles du M23. Ce récit a simplifié les choses à l’extrême, ont déclaré certains critiques , mais le personnel de Virunga a pris des risques incroyables pendant la production, même en portant des microphones dissimulés – et cela a fonctionné. Le film a été nominé pour un Oscar et la notoriété du parc a explosé. Il en a été de même pour des millions de dollars de financement de l’Union européenne, de Howard Buffett , du Schmidt Family Fund et de l’USAID.
Quelques jours avant la première du documentaire, une intrigue différente se déroulait . M. de Mérode rentrait chez lui lorsqu’il a été pris en embuscade par des hommes armés d’armes automatiques. Il a été abattu à plusieurs reprises, est sorti de sa Land Rover, a riposté avec son AK-47 et s’est échappé dans la forêt. Trente minutes plus tard, il a émergé d’un gâchis sanglant et ses agresseurs étaient partis. Un bon Samaritain s’est arrêté, est venu le chercher et quelques heures plus tard, une intervention chirurgicale d’urgence l’a sauvé.
Emmanuel de Merode a déclaré qu’il avait perdu la trace du nombre de fois où il s’était fait tirer dessus, ce qui semble moins frimeur que le mécanisme d’adaptation. Lorsqu’on lui a demandé s’il croyait en Dieu – après avoir été abattu, il a eu plusieurs pannes de voiture, des saignements abondants, puis a traduit sa propre opération entre des médecins indiens et congolais – il a refusé de répondre.
Jane Goodall, la légendaire primatologue, l’appelle « un héros« .
En personne, il est mal à l’aise avec une telle attention. D’une extrême politesse, de carrure moyenne et de cheveux noirs ébouriffés, il choisit ses mots avec soin, plus artiste rêveur que machiste.
L’histoire de M. de Merode est que le Congo était autrefois gouverné par l’oppresseur roi belge Léopold II – qui a fait du pays son fief privé – et a duré un demi-siècle en tant que colonie belge.
Pourtant, M. de Mérode, est né en Tunisie, a grandi en Afrique de l’Est et vit au Congo depuis trois décennies. Il n’a jamais vécu en Belgique et il ne fait pas non plus partie de la famille royale.
« C’est juste un titre », a-t-il dit du sien, celui donné à la famille en l’honneur de leur rôle pendant l’Indépendance de la Belgique. Mais le traumatisme de la mémoire demeure. « Je dois être sensible et reconnaître qu’il y a une histoire difficile mais mon rôle ici est d’être au service du peuple congolais. Je n’ai aucun lien professionnel avec mon pays d’origine, ma loyauté est à 100% envers l’Etat et le peuple congolais.
Beaucoup de Congolais disent qu’un leadership européen sera toujours délicat. « C’est un problème dans l’esprit des gens. Beaucoup de gens au Congo pensent que la Belgique protège leurs ressources avec de Merode », a déclaré Charly Sebusha, un jeune militant du groupe de défense Lucha , qui a rencontré M. de Merode.
Une façon de guérir la stigmatisation passée et de comprendre les plans actuels pour les Virunga, a déclaré M. Sebusha, est de dialoguer davantage, ce qui pourrait également améliorer les relations entre la communauté et le parc.
« Il y a tellement de projets entrepris par les Virunga que la population est mal informée », a déclaré Samson Rukira, membre de la société civile de Rutshuru, une ville proche du parc. Comme M. Sebusha, il pense que davantage de dialogue pourrait aider.
La princesse Esmeralda de Belgique a convenu qu’un responsable européen « peut avoir l’air faux », mais a déclaré que M. de Merode « a une énorme expertise parce qu’il a vécu toute sa vie au Kenya et en RDC. Il faut comprendre qu’il a été choisi par les Congolais, il n’a été imposé par personne d’autre.
De nombreux Congolais disent que le plus gros problème n’est pas la race. Ils sont mécontents d’être chassés de leurs terres par les politiques des Virunga – même s’ils cultivent ou vivent illégalement dans le parc national – et bien que le développement du parc aide beaucoup à gagner de l’électricité ou des emplois, tout le monde n’en bénéficiera pas, un point de friction dans une région où le chômage est élevé.
« La démographie autour du parc augmente, la population augmente », a déclaré M. Sebusha. « Les gens sont forcés d’aller dans le parc pour trouver du travail et les Virunga les arrêtent. Mais ils n’ont pas d’autre activité pour gagner de l’argent.
La princesse Esmeralda connaît bien ce problème : son grand-père a créé le parc en 1925. « Notre passé colonial était absolument horrible », a-t-elle déclaré. « Quand je vais au Congo, je le ressens fortement. De nombreuses ONG et organisations font des erreurs, mais je pense que les Virunga font un excellent travail. »
De Merode est payé 800 $ par mois dans le cadre de ce qui est essentiellement une nomination contractuelle de l’État. « Ils sont contents de moi sinon ils ne me garderaient pas », a-t-il dit. « Ce n’est pas mon parc, et si et quand ils me demandent d’y aller, j’irai. »
‘Courage’
Il dort dans une tente, ne se souvient pas de la dernière fois qu’il a pris un jour de congé, a survécu à d’innombrables appels rapprochés et a enterré de nombreux amis. M. de Merode a vu ses filles et sa femme, la paléontologue kenyane Louise Leakey, une poignée de fois en autant d’années, « de loin la partie la plus difficile du travail », a-t-il déclaré.
« Ce parc est sa vie », a déclaré Dirck Byler , directeur de la conservation des grands singes pour Re:Wild. «Emmanuel est très humble, très charmant. Un jour, il parle aux responsables de l’UE des besoins du parc, le lendemain, il est au milieu d’une bagarre avec des rangers.
Dans notre entretien, M. de Merode a déclaré que « le parc devrait être géré par un ressortissant congolais qui reçoit le soutien et la formation nécessaires pour mieux faire le travail afin que les choses puissent s’améliorer continuellement ». Cela arrivera, a-t-il ajouté, « dans un avenir pas trop lointain ».
C’est la bonne réponse à une question difficile, et il est passé du sérieux à l’humour, espérant que son successeur « se sentirait suffisamment à l’aise pour m’inviter de temps en temps ».
Près d’une décennie après la première diffusion du documentaire Netflix, un ranger est toujours tué en moyenne chaque mois. La menace des grands pétroliers est de retour, tout comme les rebelles du M23. Il y a des bavardages, ils pourraient reprendre le parc .
Cela a failli se produire lors de ma visite, car les bombardements de l’armée congolaise contre le M23 finiraient par forcer une évacuation du quartier général de Rumangabo du parc.
La pandémie a mis fin au tourisme de peur d’infecter les gorilles, et avec des revenus étouffés pendant deux ans – et la pire attaque du parc à ce jour – c’est un état constant de gestion de crise. « Gérant une grande équipe dans un environnement très dangereux, vous avez la responsabilité envers eux de ne pas broncher », a déclaré M. de Merode à propos du risque.
C’est pourquoi tant de choses dépendent du développement, qui s’est concentré sur une chocolaterie dans le territoire de Beni, l’une des régions les plus dangereuses du Congo. Le grand danger ici, ce sont les ADF , une milice liée à l’Etat islamique, responsable des massacres à la machette.
Mais chez Virunga Origins , tout pétillait, les machines ronronnaient, transformaient le chocolat, de la fève à la barre. Dans un rayon de 16 kilomètres autour de l’usine, plus de 200 civils ont été tués.
L’installation a ouvert ses portes en 2020 et comprend un centre de fermentation. Avec 10 employés, dont quatre veuves de rangers, c’est modeste. Mais la production de cacao du Congo est parmi les plus élevées au monde.
« La chocolaterie capture l’idée que vous pouvez faire quelque chose d’incroyablement positif, créer des emplois, créer des revenus pour les agriculteurs, tout en luttant contre la violence », a déclaré M. de Merode. « L’ADF tue des gens dans leurs champs pour prendre leur chocolat, le trafique en Ouganda et le vend comme du cacao ougandais. »
L’industrie du chocolat du parc fait sortir légalement du cacao du pays à des prix plus élevés, a-t-il déclaré. « Normalement, les agriculteurs font fermenter le chocolat dans leurs champs et cela prend deux semaines. Ces deux semaines, c’est quand ils sont vulnérables, les gens viennent et le volent. Souvent, ils infligent un massacre alors tout le monde s’enfuit.
En bas de la rue, j’ai vu un bâtiment récemment incendié, criblé d’impacts de balles aussi larges que des assiettes. Une entreprise peut-elle vraiment opérer ici ? Je me demandais. « La mauvaise infrastructure avec laquelle vous apprenez à vivre, mais la corruption, les revers, l’ADF – je suis fatigué », a déclaré Clemens Fehr , un écologiste forestier allemand qui s’est rendu en Ouganda en 1999 et a commencé à vendre du cacao en gros au Congo en 2003.
Vous pouvez voir pourquoi au quartier général nord de Virunga à proximité, avec son barbelé accordéon, ses sacs de sable, ses tours de garde. « Nous avons repoussé une attaque le soir du Nouvel An », a déclaré un garde forestier lors d’un bref déjeuner.
Le dernier matin de ma visite ce printemps, le bruit des bombardements a réveillé M. de Mérode à 3 heures du matin. L’artillerie a continué alors qu’il buvait un thé à l’extérieur de sa tente. Quelques jours plus tard, Rumangabo a été évacué, tout comme la centrale hydroélectrique principale du parc . Puis un hélicoptère de l’ONU s’est mystérieusement écrasé au-dessus du territoire rebelle et les bombardements ont pu être entendus au-dessus des montagnes du Rwanda. Les allers-retours se poursuivraient pendant des semaines.
Pendant tout ce temps, M. de Merode et une équipe réduite ont gardé la maison en ordre et se sont concentrés sur la protection des 3 000 employés du parc et de leurs familles.
Lorsque ses rangers le saluent, ils se tiennent droit et saluent. Alors que les robin-chats gazouillaient et que les babouins fouillaient à proximité, le réalisateur a expliqué la situation en français, puis a terminé le briefing avec le simple mot que tout le monde ici utilise à la place de « adieu »: « Courage ».
